我想不通為什麼，詢問陛下也沒能解開疑惑。”木精靈難得現出煩躁的情緒，單手用力耙梳過長發，“自從我降生在精靈谷，還是第一次遇到這種情況。”

　　“法洛爾，如果陛下不愿給予答案，再煩惱也沒用。”同為木精靈，澤瑞能理解法洛爾的情緒，心知他隨時將鉆入牛角尖，不得不出言提醒，“不要質疑陛下，也不要質疑生命樹，做我們該做的，這才是精靈存在的意義。”

　　存在的意義？

　　法洛爾忽然頓住，一念閃過腦海，卻快得來不及捕捉。亦或是他根本沒想要抓住。直覺告訴他，一旦抓到那束光，很可能顛覆他的認知，傾覆他忠心守護的一切。

　　“法洛爾？”見他神情變幻，澤瑞不免憂心。想要繼續勸說，卻被梵依按住肩膀。

　　火精靈對他搖了搖頭，認真道：“法洛爾很聰明，他知道自己在做什麼，不會輕易鉆牛角尖。他很快就能想明白，放心吧。”

　　三人說話間，琴聲漸漸停歇，活潑的笛聲取而代之。

　　吹笛的是一名暗精靈，她的膚色和同族稍有區別，身材纖細，一頭長發垂落在地，瞳色是罕見的深紫。

　　美麗的精靈少女站在樹下，紅唇觸碰笛身，音符持續流出，組成一首輕快的曲子，歌頌偉大的生命樹，贊頌英勇無畏的精靈。

　　暗精靈的音樂有奇特的安撫效果。

　　法洛爾閉上雙眼，煩躁的情緒得以舒緩，只是疑問依舊存在，始終難尋答案。

　　王宮內，緊閉數日的房門終于開啟。

　　精靈王走出藏書室，華麗的衣擺拖曳在地，長發拂過肩頭，點綴在發上的寶石熠熠生輝。

　　他信步穿過走廊，遇到兩名巡視的精靈。后者手捧金瓶，看樣子是去往宮殿后的花園。

　　自從幼龍被送去雪松領，王宮內的花草樹木逃離厄運，不再隔三差五被火焰洗劫。精靈王的花園重新煥發出生機，變得郁郁蔥蔥，百花齊放，萬紫千紅。

　　“陛下。”遇到精靈王，兩人明顯有些驚訝，立即側身行禮。

　　精靈王頷首，腳步沒有停留，繼續穿過走廊走向盡頭的大廳。

　　目送精靈王的背影，兩名精靈都感到不解。

　　“陛下手里拿著什麼？”

　　“貌似是一本手札。”

　　“你看清楚了嗎？”

　　“應該沒錯。封面上的文字很古老，應該是上古時期的語言。”

　　“奇怪。”

　　兩人心存疑惑，卻不能追上去尋求答案。

　　“算了，先去花園。”一人捧起金瓶，“今天的工作還沒完成。”

　　“也好。”另一人表示同意，邁步時發出感慨，“自從那頭幼龍離開，王宮內清凈許多。”換句話說，太安靜了，竟然有點不習慣。

　　他的同伴深表認同。

　　“算一算時間，它即將進入蛻變期，大概不久就會回來。”

　　“阿芙羅娜會教導它嗎？”

　　“它不是冰霜巨龍，應該會向一頭成年火龍學習。”

　　兩人一邊說一邊穿過走廊，金瓶抱在懷里，瓶中裝滿了清水，取自山谷內的小河，清澈微涼，最適合植物生長。

　　精靈王走出王宮，步下宮殿前的臺階。修長的身影穿過石柱，徑直來到生命樹下。

　　笛聲戛然而止，精靈們紛紛起身行禮。

　　“陛下。”

　　精靈王向眾人頷首，要求他們暫時離開。

　　精靈們雖感到困惑，但不能違背命令，只能抱起樂器，再次行禮后結伴走遠。

　　中途，法洛爾停下腳步，回望生命樹和樹下的身影，目光稍顯復雜。話到嘴邊，終究有所顧忌，收回視線保持緘默，始終一言不發。

　　待到眾人走遠，精靈王靠近生命樹，單手覆上樹干，閉上雙眼，試圖和對方溝通。

　　“我找到了線索。”他靠得更近，額頭抵上樹身。

　　白光浮現，狂風平地而起，鼓起袖擺和長袍，掀起鉑金色的長發。發絲輕揚，似陽光在風中流淌。

　　嘆息聲敲打在耳畔，生命樹做出回應。

　　精靈王睜開雙眼，退后半步，翻開帶出藏書室的手札，停在其中一頁。

　　“這是上古精靈的記載，源于一個突然消失的光精靈。”他仰望生命樹，念誦古老的精靈語，奇特的語調，獨一無二的韻律，仿佛一曲詠嘆調，優美中隱含神秘，甚至帶著詭譎血腥。

　　生命樹沒有立刻回應，精靈王自顧自地說下去：“這上面寫明，他是唯一一個掙脫契約的存在，采用不可饒恕的方式，受到生命力量的懲罰。”

　　手札上的記載相當隱晦，字里行間隱藏暗喻。不同句子排列構成謎語，答案沒有提示，起來相當晦澀，極可能在反復推斷中自我懷疑，陷入重重迷霧。

　　“掙脫契約的方法不可饒恕，有悖精靈存在的意義，是嗎？”

　　樹枝搖曳，沙沙做響，近乎掩蓋生命樹的嘆息聲。

　　“存在的意義，保護的責任，無法掙脫的契約，永遠的束縛。”精靈王仰望生命樹，出口的話可謂大逆不道，“您是我們的締造者，也為我們鑄造了囚籠。”

　　搖擺的光影忽然停頓，聲音砂礫般渙散。

　　透明的罩子當頭落下，將生命樹和精靈王罩在其中，隔絕外部的一切。

　　精靈王沒有驚慌，更無半分恐懼，他維持原本的姿態，仰望生命樹，希望能獲取最真實的答案。