“一次，不，兩次。”歌莉婭對上查蘭的目光，沒有辦法隱瞞，終究實話實說。

　　“兩次？”蘇卡里挑眉，他相貌陰柔，聲音華麗，看似一個花花公子，實則為人陰險，手段殘酷，不亞于死去的奧菲斯。

　　“一次是在艾希莉亞的血脈誕生時，另一次在不久前。”歌莉婭微微蹙眉，作為詛咒的源頭，她能清晰察覺到兩次不同。當年的詛咒似被攔截，但未徹底消散，仿佛有另一股力量存在，她無法完全確認。

　　“難怪。”蘇卡里環抱雙臂，笑容無比輕佻，“艾希莉亞拒絕所有求婚者，選擇了一個光精靈的血脈，她比任何人都瘋狂。丈夫死了，唯一的血脈被詛咒，還是兩次，歌莉婭，我很驚訝你還能活著。”

　　“蘇卡里，你在挑釁我？”歌莉婭怒不可遏，危險地鎖定他，“你的口不擇言將帶來噩夢，我會詛咒你，讓你長眠不醒。”

　　蘇卡里聳了聳肩，貌似不在乎，終歸有幾分忌憚，沒有再故意激怒對方。

　　“諸位，爭吵毫無益處。”西普勒抓住機會開口，道出醞釀許久的計劃，“不想落到奧菲斯的下場，我們需要征召軍隊先發制人。”

　　“攻打紅海島？”查蘭皺眉，顯然不太認同。

　　“除此之外沒有別的辦法。”西普勒沉聲道。

　　室內響起議論聲，幾位魔界領主地位相當，不可能完全聽從一人領導。他們各執一詞，提出不同意見，始終難以達成一致。

　　“艾希莉亞瘋狂且危險，她的血脈也是一樣。”西普勒提高聲音，意圖結束無休止的爭吵，“不能斬草除根，我們將時刻面臨威脅。最重要的是黑暗深淵出現異常，泰倫封鎖了深淵城，我們很難得到消息。

這件事異乎尋常，時機也過于巧合。我們不能浪費更多時間，必須解決掉麻煩，盡快前往黑暗深淵一探究竟。”

　　黑暗深淵，魔王權杖，至高王座。

　　室內陡然寂靜，變得落針可聞。

　　沒有魔界領主能抵擋對權杖的渴望，在場幾人同樣不行。他們貪婪、狡猾、殘暴，互相合作也彼此利用，維持一種微妙的平衡，上萬年未曾打破。

　　西普勒提到黑暗深淵，實質搔到他們的癢處。為減少一名對手，解除后顧之憂，他們不得不認真考慮西普勒的建議。

　　“我需要時間考慮。”帕托斯最先開口。

　　“出兵不是小事，何況是進攻紅海島。”蘇卡里緊隨其后。

　　“以艾希莉亞的實力，沒有萬全計劃，很可能變成一場曠日持久的拉鋸戰，對大家沒有任何好處。”查蘭相對理智，提出關鍵問題。

　　“的確。”歌莉婭頷首。

　　四人的態度發生轉換，卻沒有馬上敲定發起戰爭，主要是心存顧慮，需要進一步衡量利弊。一旦決定出兵，更要提前做出安排，為自己攫取更多好處。

　　“三天，不能更多。”西普勒認真道，“黑船頻繁出現在紅海，魅魔大規模聚集。我們不能拖延更久，否則注定被動，很可能會迎來失敗。”

　　對于這番話，四人沒有否定。

　　艾希莉亞能以一己之力殺死十多名魔界領主，在魔界所向披靡。若是單打獨斗，他們百分百不是對手。如西普勒所言，他們需要合作，更要一擊必殺。

　　“三天后，再度于此會面。”

　　五人同時翻開掌心，五道紅光聚成光球，懸浮在魔紋上方，象征他們的誓言。

　　契約達成，魔紋光芒熄滅，四人的幻像同時消失。

　　昏暗的室內，只留西普勒站在原地。他看向掌心的魔文，月光透過落地窗照亮他的臉頰，殘佞無所遁形。

　　“來人！”

　　他的聲音傳到室外，很快有魔仆回應：“等候您的吩咐，主人。”

　　“挑選兩個奴隸，年輕，干凈，暗色種族。”西普勒說道。

　　“如您所愿。”

　　魔仆的腳步聲遠去，不多時，一陣哭聲在地牢中響起，很快被捂住，變成絕望的嗚咽聲。

　　聲音回響在陰冷的走廊中，和之前無數次一樣，即將化為冤魂的哀嚎。

　　同一時間，紅海島上，云婓離開艾希莉亞的書房，穿過走廊返回臥室。

　　藤蔓跟隨在他身旁，墨綠色的葉下綻放藤花。花香沁人心脾，莫名讓云婓想起兩個妖精。如果他們在這里，八成會提著小桶忙碌整夜。

　　來到臥室門前，云婓壓下門把手，手腕上的圖騰忽然發熱，他不禁動作一頓。

　　精靈王？

　　還是生命樹？

　　懷揣著疑問，云婓走進室內，反手關閉房門，靠在門上舉起手臂，翻過暗紅色的袖擺。

　　綠色圖騰變得鮮活，葉脈流光，花瓣舒展，邊緣延伸過手腕，只差半寸就將觸及手背。

　　裝有精靈寶石的口袋同時發光，光束扇形張開，照亮裝飾華麗的房間。

　　精靈王的幻像出現在光中，逐漸變得凝實，站定在云婓面前。

　　不是生命樹，很好。

　　可云婓同樣不想見到精靈王。

　　看到他的表情，精靈王嘆息一聲，沒有多做寒暄，直接道出聯絡他的目的：“有一件事，我必須告訴您，關系到您的祖母。”

　　“什麼事？”云婓肅然神情，明白精靈王不會無的放矢。

　　精靈王取出一本冊子，當著云婓的面翻開。

白光凝聚在指尖，拂過最后一頁。羊皮卷上的內容發生改變，表面的偽裝褪去，出現真實記錄的文字。