“是，但不全是。”云婓看向艾希莉亞，想到的不僅是身體，還有他的靈魂。

　　“你的出生非比尋常，借助生命樹的果實孕育，這是精靈特質。儀式結束后，我的魔力近乎枯竭，被迫陷入沉睡。為了保護你，我設下詛咒，你本該和我一同沉睡，直至我的力量完全恢復。”

　　提到這件事，艾希莉亞的聲音變得緊繃，顯然是在壓抑怒火。

　　“我早該想到敵人不會善罷甘休，可恥的陰謀者正虎視眈眈。為了雪松家族延續，赫達短暫喚醒我，獲得我的同意，提前將你送去雪松領。”

　　云婓從樹人口中了解到，當年的雪松領內憂外患，一度陷入絕境。

　　他的出現延續家族血脈，打破了許多人的算盤。二十多年的廢柴生涯使對方放松警惕，不將他視作威脅。沒人能夠預料到，一夕間風云變幻，任由搓圓捏扁的雪松領主搖身一變，成為無法戰勝的強大力量。

　　等他們回過神來，事態正朝最不愿見的方向發展。

　　歷史車輪滾滾向前，滔天洪水掀起巨浪，他們注定被碾壓席卷，無力進行抵抗。

　　“我知道你經歷的一切。”艾希莉亞站起身，走到云婓面前，單手覆上他的臉頰，微微傾身，暗紅的眸子愈發深邃，“我的孩子，你不需要有任何懷疑，你的存在是我用生命和靈魂換取，所有傷害你的人都必須付出代價。”

　　一句話如驚雷炸響，云婓心底掀起驚濤駭浪。

　　“全都知道？”他不確定艾希莉亞話中所指，某種猜測浮現腦海，令他心中忐忑，更有一種無形的焦灼。

　　艾希莉亞忽然笑了，冰涼的唇觸碰云婓的額心，輕聲道：“無需擔憂，我的孩子。

我們血脈相連，我知道你經歷的磨難。那不是沒有緣由，而是一種詛咒。萬幸你足夠堅強，突破幻境返回現實。”

　　“詛咒？”云婓望進艾希莉亞眼底，渴望真實的答案。

　　無數次的殘酷經歷，真實到無法認為是夢境。屢次陷入絕境的人生，醒來時，記憶中充斥淋漓的鮮血。

　　從悲傷痛苦到絕望麻木，就是他所經歷的一切。

　　他無數次猜測那個名為系統的東西究竟是什麼。如今揭開答案，一切的一切竟然源于一種詛咒。

　　“夢魔的詛咒。”艾希莉亞退后半步，握住云婓的手。紅光從她指尖溢出，暗色圖騰沿著指甲攀爬，變形的魔文纏繞手指，蔓過手背，覆蓋雪白的手腕，和鑲嵌在袖擺的黑珍珠近乎同色。

　　“我經歷過夢魔的詛咒，不完全相同。”云婓坦言道。

　　他曾被拉入夢魘，噩夢的觸角纏繞四肢，如同巨獸的爪子牢牢禁錮他，將他拽向無底深淵。困境難以掙脫，無力感使人絕望，短暫回想仍心有余悸。

　　“不僅是夢魔，還有生命樹的力量。”艾希莉亞輕聲開口，道出讓云婓驚詫的答案。

　　“生命樹？”云婓設想過多種可能，例如魔界領主和大巫師，唯獨沒想過生命樹。

　　艾希莉亞嘆息一聲，視線掃過精靈圖騰，對生命樹的怒火從不曾熄滅，甚至生出毀樹的念頭。

　　“這棵樹極為古老，從上古時就已存在。它的力量無比神秘，沒人能猜透它在想些什麼，精靈王也不行。我同生命樹存在契約，付出所有換取你的出生。誓言的力量不曾動搖，它不會違背承諾。

但光明力量排斥黑暗，你所經歷的一切極可能源于相悖的力量，在不傷害生命的前提下，一種對心智和靈魂的磨練。”艾希莉亞沉聲道。

　　云婓閉上雙眼，攥緊拳頭，回憶經歷的不同人生，久違的怒火涌上心頭。

　　近百次輾轉輪回，磨難從不曾真正停止。

　　從恐懼迷茫到冷漠嗜血，只差一步，他就會墜落無盡深淵。

　　“我曾經陷入絕境，不止一次。”云婓抬起頭，握住艾希莉亞的手腕，聲音微微顫抖，“我曾經沉迷殺戮，因血與火亢奮。”

　　在他訴說時，艾希莉亞用力環抱住他。

　　這個懷抱并不溫暖，甚至異常冰冷，卻帶給他一種從未有過的安全感。

　　“我一度想要放棄。囚困在無盡的輪回中，被迫反復經歷絕望，瘋狂是一種救贖。可我總會清醒過來。”

　　每當靠近黑暗，總有一股無形的力量拉扯住他，使他無法徹底沉淪。

　　“我憎恨這一切。”

　　道出埋藏在心底許久的話，云婓意外感到放松，無形的壓力驟然減輕，仿佛被鎖住的靈魂獲得自由。

　　他睜開雙眼，發現艾希莉亞的面色更加蒼白，抱住他的手臂不停顫抖，淚珠滑過臉頰，同血色一般鮮紅。

　　“母親？”

　　“我的孩子，我愧疚不能保護你。”艾希莉亞喃喃念著，周身浮現紅光，一行文字出現在光中。

　　精靈文首尾相接，每隔一段鑲嵌魔文，象征她和生命樹的契約。

　　文字鏈盤旋上升，雙色光芒交織，倒懸在半空，光束直抵穹頂。

　　光束頂端觸碰到屋頂的雕刻，當即漫射開來。光帶弧形倒掛，垂落成為環形光幕，將兩人籠罩其中。

　　光芒愈發刺眼，周圍的景物發生改變。

　　暗紅的地毯變為綠地，房間中的擺設融入光影，一望無盡的山谷和絢爛的花海取而代之。