西普勒的神情終于變了。他下意后退半步，馬上又感到懊惱。正準備找回面子，耳畔忽然傳來轟鳴。

　　艾希莉亞耐心有限，不打算和對方廢話，當場掀起海嘯。剎那間巨浪滔天，席卷飛低的禿鷲，將它們卷入海底。

　　這里是艾希莉亞的領地，島嶼海洋都是她的魔力來源。

　　失去全部禿鷲，西普勒感到不妙，沒有做意氣之爭，自認為查探出艾希莉亞的虛實，凝實的幻影陡然虛化，在海浪砸下前消失無蹤。

　　確認他徹底離開，艾希莉亞的幻影變得透明，紅光發生扭曲，斷裂在魅魔眼前。

　　赫達心中不安，但什麼也沒說。她將受傷的兩人放上鹿背，用最快的速度前往城主府。

　　她必須親眼確認主人安然無恙。

　　城堡大門向兩側開啟，先一步歸來的佐伊等候在門前。看到中毒昏迷的諾拉和維琦，她的臉色異常難看。

　　“是黑暗荒漠的主人？”

　　“沒錯。”赫達跳下鹿背，和佐伊各自扛起昏迷的同族，邁步走向城內，“他早就和火焰城勾結，彼此沆瀣一氣。雅辛領主的死，他同樣是陰謀的參與者。”

　　赫達著急面見艾希莉亞，將維琦諾拉交給佐伊安排。兩人的情況看似兇險，實則并無大礙。服下解毒劑休息一夜，很快又能活蹦亂跳。

　　“放心吧，我保證她們很快就能康復。”

　　佐伊帶走兩人，一邊一個輕松扛在肩上，轉身去找藥劑師。

　　赫達腳步匆匆穿過走廊，來到艾希莉亞所在的房間，深吸一口氣，鎮定下情緒，抬手敲響房門。

　　“進來。”

　　艾希莉亞的聲音從室內傳出，和平時一般無二，這讓赫達松了口氣。

　　她小心推開房門，邁步走進室內，身上的水汽瞬間蒸發，涼意被壁爐的火驅散，整個人變得暖和起來。

　　“主人。”赫達上前兩步，恭敬彎腰行禮。

　　艾希莉亞站在窗前，背對著她。權杖靠在墻邊，一只空蕩蕩的木盒擺在桌上。

　　聽到赫達的聲音，她轉過身，手中拿著一只封印袋。袋口敞開，里面是魅魔帶回來的法杖碎片。

　　法杖以骨骼制成，烙印夢魔的詛咒，成為夢魘的媒介。

　　艾希莉亞指尖纏繞紅光，正將詛咒的文字一枚枚抽出，重新排列組合，構成反向文字鏈。每嵌入一枚，法杖碎片都會發光，顏色暗紅，象征著陰森不祥。

　　“赫達，我想知道如今的雪松領，還有我可愛的孩子。”艾希莉亞走到桌邊坐下，示意赫達坐到對面。她神態放松，壓根不像剛遭遇一位領主挑釁。看上去根本沒將西普勒放在眼里。

　　“遵命。”

　　赫達思忖片刻，從抵達雪松之城開始講起，包括她親眼所見以及心中猜測，精細入微，不漏分毫。

　　“小主人睿智聰慧，為人果決英明，對敵人從不心慈手軟，行事不拘一格。比起雅辛閣下，同您更加相似。”

　　“我在雪松之城期間，親眼看到他處決強盜。”

　　“他更改了王國法典。迄今為止，除了王國創建者，沒有任何人能夠做到。”

　　赫達滔滔不絕，口中滿是夸贊，欽佩發自內心。

　　艾希莉亞聽得專心致志，手中的動作始終不停。等到話音落下，逆向詛咒已經完成。

　　一陣暗光亮起，文字鏈浮于光中，緊湊盤繞，組成一枚不規則的魔紋。

　　法杖碎片頻頻震動，直至魔紋覆蓋表面，烙印其中，震動方才停止。

　　“意圖傷害我的血脈，必須付出代價。”

　　艾希莉亞輕聲呢喃，握緊法杖碎片，魔力隨之傳導。

　　同一時間，歌莉婭從夢中驚醒。

　　她猛然睜開雙眼，沒有瞳孔的眼眸詭異轉動，手指神經質地抽搐，預感有災厄將要發生。

　　仿佛為驗證她的預感，急促的腳步聲自走廊傳來，數名女仆出現在殿外，氣喘吁吁推開殿門，神情中充滿焦急。

　　“主人，出事了！”

　　女仆話音未落，轟鳴聲驟然響起，直襲向歌莉婭耳邊。

　　磅礴的力量自下而上，颶風般沖擊天空城。

　　歌莉婭立刻站起身，以不可思議的速度穿過大殿，掀開厚重的布幔，推開水晶雕刻的窗扇。

　　窗扇打開的瞬間，狂風迎面襲來，吹散她的長發。

　　發卷糾纏撕扯，袖擺在風中鼓起。裙尾飛揚，纏繞在腰間的輕紗斷裂飛出，瞬息被卷到室外。

　　從高處俯瞰，大地正在斷裂。

　　在夢魔的領地，地貌改變不足為奇。然而今日不同以往，巖層開裂錯落，巖山緩慢隆起，中途戛然而止。能量沒有得到釋放，反而進一步擠壓，達到極限驟然爆發。

　　劇烈的爆炸震碎巖山，石塊翻騰落下，砸進漆黑的裂縫。

　　巨響聲從地底傳來，地下暗河水位上漲，裹挾泥漿的水龍沖天而起，一道接著一道襲向天空，頂端直連云層，赫然組成圓柱形圍欄，鎖住天空城的進出通道，將所有夢魔困在其中。

　　歌莉婭目睹一切變化，驟然間色變，如同冰面破碎，冷漠被憤怒取代。

　　水龍愈發密集，依靠魔力固定在天空。內部流淌紅色文字鏈，是逆行的夢魔詛咒，昭示這是一場不折不扣的報復。

　　水龍持續膨脹，文字鏈接連沖出水龍，互相咬合串聯，組成一枚巨大的魔紋，懸掛在天空城上方。