整層僅有他居住，房門全部緊閉，走廊愈顯空曠。鞋底踏過地板，能清晰聽到自己的腳步聲。

　　藤球蹦跳向前，綠光頻閃，喚醒纏繞在樓梯上的藤蔓。

　　蔓枝舒展，葉片張開，現出成串發光的藤花，照亮幽暗的古堡。

　　柔和的光覆蓋樓梯，迤邐過錯落的臺階，一直延伸到樓梯底層，觸及冷寂的古堡大廳。

　　幾片鋸齒狀的藤葉下，兩只妖精正在酣睡。

　　他們每天忙著采蜜，追逐古堡內的每一株藤蔓。今天忙得太晚，來不及返回住處，索性睡在花里，拽過花瓣蓋在身上，再加上幾片葉子，輕松躲開眾人的眼睛，連樹人都未曾發現。

　　藤蔓胃口極佳，樹人之外，唯獨不會吞噬妖精。

　　換成別的種族，膽敢在藤蔓環伺中沉睡，不等醒來就會變成枯骨。運氣糟糕點，連骨頭渣都不會剩下。

　　云婓腳步不停，穿過大廳去往酒窖，準備為自己倒上一杯，緩解煩躁的情緒。

　　英靈在暗夜中現身，發現云婓前進的方向，無法做出表情，唯獨眼眶中的幽火頻繁跳躍。如果情況允許，他們也很想喝一杯。可惜難以如愿。

　　有藤蔓幫忙，云婓順利打開酒窖，穿過成排的架子，在窖房深處找到盧克的珍釀。

　　他提著一只小酒桶返回大廳，藤球掛在肩上，細長的蔓枝纏著一只高腳杯。杯身鑲嵌寶石，看上去十分華麗。

　　走到長桌旁，云婓放下酒桶，發出一聲鈍響。

　　忽地一聲，桌上的燭臺浮現銀光，蠟燭被魔力點燃，映照吊燈上的寶石，光芒耀眼，照亮昏暗的大廳。

　　云婓拉開椅子，椅腿和地面摩擦，聲音有些刺耳。

　　他沒有在意，利落啟開木塞，清澈的酒液注入杯中，散發出一股奇特的甜味，類似某種果實，一時之間難以分辨。

　　“敬盧克！”

　　云婓端起酒杯，贊揚樹人釀酒的手藝。

　　杯口剛剛觸碰唇邊，衣袂的摩擦聲忽然傳來。循聲抬起頭，精靈王的身影闖入眼簾。

　　高挑的精靈站在樓梯上，單手覆上扶手，袖口刺繡金線，交匯成雅致的紋理。

　　長發編成一束掛在右肩，幾縷發絲垂落臉側，耳上的寶石鏈纏繞鉑金，在暗夜中光華流淌。

　　云婓單手撐著下巴，沉默看著對方，不想動，也不想開口。

　　精靈王走下樓梯，衣擺覆上臺階，每一步都像是精心測量過，如同他的外表，完美到異常不真實。

　　“介意嗎？”精靈王走到近前，手指覆上椅背。

　　“無妨，請坐。”云婓端起酒杯，仰頭一飲而盡。偶爾放縱無傷大雅。他今夜不想佩戴面具，哪怕偽裝已成習慣，呼吸一般自然。

　　精靈王落座之后，微冷的氣息縈繞在四周。白皙的手指落在桌上，手環上的契約再次出現，比以往任何一次都要清晰。

　　“您很煩躁。”聲音依舊淡漠，聽不出是關心還是簡單陳述。

　　“的確。”云婓又將酒杯注滿，“很多事要考慮，平靜是一種奢侈。或許過幾天就會不同，天曉得。”

　　大概是酒精的作用，他終于開始放松。

　　“您為何不休息，也在煩心？”

　　“我在思考，應該如何表達情感。”精靈王十分坦誠。既然對方問起，自然不會隱瞞，“您似乎不喜歡禮物，這讓我有些苦惱。”

　　云婓動作一頓。

　　“當我沒說。”

　　“這件事很重要。”精靈王相當認真，褐色雙眼凝視云婓，瞳孔中清晰映出他的影子，“遵循精靈的傳統，如果您不接受禮物，我只能采取另一種方式。

”

　　云婓閉口不言，他有預感，答案不是他樂見。挖坑埋自己，他絕不想再來一次。

　　精靈王卻不這樣想，他沒有停止，清亮的聲音繼續在室內流淌：“上古時期，精靈從不曾真正和平，戰爭和掠奪是常態。當禮物無法打動對方，劫掠就會出現。”

　　“這是威脅？”云婓放下酒杯，手指一下接一下敲擊杯壁，目光漸冷，眼底浮現血色。

　　“不，我在講述精靈的天性。”精靈王身體前傾，手臂探過桌面，翻起華麗的袖擺，現出契約手環。

　　云婓移動目光，當即發現不同。

　　手環覆蓋的地方，模糊的圖騰正在生成。淺綠的輪廓纏繞手腕，勾勒出葉脈的形狀。

　　“這是什麼，和契約有關？”云婓下意識翻過衣袖，沒有發現類似的圖騰，登時松了一口氣。

　　“精靈圖騰。”精靈王接下來的話石破天驚，讓云婓徹底明白，他這口氣松得實在太早。

　　“光精靈之間的婚姻契約非比尋常，具有一定的強制和束縛性，最顯著的象征就是精靈圖騰。您不是光精靈，僅是傳承血脈，圖騰本不該出現。但我顯然錯了。”

　　“您知道原因？”云婓握住腕上的手環，不安的感覺驟然增強。

　　“僅是一種猜測。”精靈王的目光鎖定云婓，掌心覆上他的手背。白光微閃，力量在試探，輕易融入云婓體內，契合到令人吃驚，“生命樹的果實，光精靈的誕生之源。”

　　云婓低下頭，看向覆在腕上的手指，大概是過于震驚，他忘記了抽開手。

　　“您體內不僅有光精靈血脈，還有生命樹果實的力量。每次靠近，我的感知會愈發清晰。