“莫非是國內出事了？”一名水精靈問道。

　　“不是，是關于陛下和雪松領主的契約。”

　　此言一出，精靈們頓時變得嚴肅。

　　“事情有變數？”梵依問道。

　　“我不清楚，但我看到了陛下的變化。”法洛爾愁眉不展，出口的話讓精靈們費解。

　　“陛下有什麼變化？”

　　“光精靈的特質，你們全都忘記了？”法洛爾抬起頭，視線掃過眾人，“這件事很嚴重。”

　　精靈們集體陷入沉默。

　　“不會真這麼糟糕吧？”一名水精靈忐忑道。

　　“只有生命樹知道。”

　　精靈生命漫長，精靈谷內存有大量文獻，其中部分傳自上古，清晰記載光精靈的本性，內容從不曾外傳，否則勢必引起一場動蕩，不亞于颶風海嘯。

　　“樂觀一些，或許事情不會如預想中發展。”澤瑞安慰眾人。他和法洛爾同屬于木精靈，年紀更長，性格也更加沉穩。

　　“希望如此。”

　　精靈們在交談中登上樓梯，背影消失在走廊盡頭。

　　他們離開不久，一扇房門忽然開啟，兩名鮫人從室內走出。通過精靈的只言片語，他們捕捉到重要信息。

　　“精靈們的話很古怪。”

　　“精靈王和雪松領主有契約？”

　　“需要盡快告知公主殿下。”

　　鮫人絕非刻意偷聽，碰巧得到重要情報，決定立即上稟。

　　迦芙納正感到無聊，面前攤開一本硬殼書，書頁上是精美的珠鏈，樣式十分獨特。書旁散落數顆珍珠，還有兩條散落的金線，已經串好一半，留待繼續完成。

　　朵拉敲門走進房間，踩到滾落的珍珠，當即彎腰拾起，裝進打開的盒子里。

　　“殿下，有一件事需要稟報您。”

　　“什麼？”迦芙納翻過一張書頁，隨口問道。

　　“費什聽到精靈們在說，雪松領主和精靈王定有契約，很可能是婚姻契約。”朵拉語氣平靜，卻讓迦芙納吃了一驚。

　　“確定嗎？”鮫人公主騰地坐起身，聲音中充滿興奮。

　　“不完全肯定，精靈們語焉不詳，只能從話中推斷。”朵拉道。

　　“足夠了。”迦芙納合攏硬殼書，高興道，“我要馬上給父親寫信，與其寄希望于聯姻，不如多給我一片領海，開辟和西部王國的生意。”

　　“殿下，您的兄長會不滿。”

　　“我才不在乎他。”迦芙納心情飛揚，笑靨如花，看似活潑爛漫，眼底卻清晰燃燒著野心，“同為父親的孩子，我和他一樣擁有王位繼承權。”

　　“殿下，您決定了嗎？”

　　“是的，朵拉。”迦芙納笑意更盛，“父親要我聯姻，未必不是想為兄長鋪路。我不會如他所愿。我有資格爭取王位，我不會輕易退讓。”

　　“殿下，國王十分寵愛您。”朵拉試圖勸說，奈何語言蒼白無力。

　　“我知道，父親的確愛我，但他一樣愛帕斯卡利。”迦芙納看向朵拉，認真道，“每個人都要面臨選擇，朵拉，你會一直忠誠我嗎？”

　　朵拉毫不遲疑，以鮫人的禮儀深深彎腰：“我以生命和靈魂起誓，必將忠誠您，成為您的刀和盾。”

　　“我相信你，朵拉。”迦芙納握住女官的手，將她拉起來，“明天，我將同西部王國的新主宰會面，這是我的機會。以利益為紐帶，我終將超過帕斯卡利，父親也無法阻攔。”

　　“殿下，您需要我做什麼？”

　　“和之前一樣，同露西婭女爵身邊的人接觸，盡可能爭取好感。”

　　“露西婭女爵對雪松領主忠心耿耿，她不可能被外人拉攏。”朵拉誠實道。

　　“不需要拉攏，只需要消弭敵意，留下一個好印象。”迦芙納坐回到床邊，道出真實目的，“我和帕斯卡利遲早會正面沖突，爭取更多人的好感，這將對我十分有利。”

　　“我會竭盡全力助您完成心愿，公主殿下。”

　　夜色漸深，風雪越來越大，酒館的生意絲毫不受影響，仍舊人聲鼎沸，熱鬧非凡。

　　酒館里增設一座木臺，店主雇傭三名侏儒，輪番上臺表現雜耍。兩名樂師在一旁伴奏，比以往的活都要輕松，酬勞卻相當不菲。

　　風雪中，巡邏騎士陸續回城，結束對強盜的搜捕。

　　他們離開不久，黑暗中出現一支隊伍，七頭黑鹿同夜色融為一體，腳步輕盈踏雪而過，如同一縷縷黑風。

　　鹿背上是來自紅海島的魅魔，風掀起她們身上的斗篷，濃密的長發在風中飛揚，黑綢一般，同漫天銀白形成鮮明對比。

　　古堡露臺上，冰魔忽然站起身，頭上寶石發出紅光，咆哮聲驚動沉睡的魔龍。

　　房間內，云婓似所感，起身來到窗前，猛然推開窗扇。

　　冷風迎面襲來，強大的力量在逼近，陌生卻又莫名熟悉。

　　“魔族。”

第136章 

　　夜色中,七頭黑鹿風馳電掣，穿過重重雪幕，抵近樹人森林。

　　感知到魔族氣息,樹人陸續蘇醒，粗壯的樹根脫出地面,茂密的樹冠在風中搖曳。沉重的腳步聲逐漸密集,在黑暗中傳出，沖破呼嘯的寒風，送入魅魔耳中。

　　“樹人森林。”

　　赫達抬起右臂,魅魔們同時拉住韁繩。

　　黑鹿集體停止前進，在原地踏動蹄子，游弋在凍結的河岸旁，距森林邊緣不過百米。

　　黑鹿是血族的另一種形態，長途跋涉未見疲憊,呼出的氣息比風更冷,不會凝結白霧,更不見霜雪結晶。

　　魅魔們遠道而來，奉紅海島之主的命令，為云婓的登基慶典送上數箱禮物。