良久之后，久到桌上的地圖光芒黯淡，他才開口道：“要解決您的麻煩，其實很簡單。您只需要進入王城，取代王室。”

　　“我的確有王位繼承權。”云婓雙手交握擱在桌上，眼前的地圖逐漸崩裂，自邊緣向內消融。

　　“在我的記憶中，西部王國曾有數次權利更迭。精靈谷內有詳細記載，雪松家族本有機會問鼎，是初代領主主動退讓，歷代繼承者遵循規則，始終沒有踏進王城。”精靈王說道。

　　云婓相信此言不假。

　　越是了解家族歷史，他越是感到不可思議。同時也愈發明白，為何雪松領忠誠不二，仍被國王視為眼中釘肉中刺，寧可自斷臂膀也要除之后快。

　　“功高蓋主，封無可封，數千年立于山巔，高不可攀。心胸寬廣者在位，亦或是庸碌無能者，都能避免悲劇發生。”這番話壓在心中已久，云婓從未對任何人提起，不想今日面對精靈王，竟然有了一吐為快的欲望。

　　“很可惜，國王諾威兩者不沾。”

　　心胸狹窄，自視甚高，忽略身邊最大的危險，反而緊盯雪松領不放。這樣一個人竟然數百年坐穩王位，該說運氣相當不錯。

　　“我曾經想過，百年前的雪松領能否逃過一劫。”云婓低下頭，凝視交握的手指，聲調沒有太大起伏，仍能聽出無奈和遺憾，“答案是無解。”

　　或許這就是宿命。

　　國王和大巫師沆瀣一氣，貴族們狼狽為奸。雪松領腹背受敵，成為明晃晃的靶子，最終倒在戰火中，在時光中走向沒落。

　　云婓侃侃而談時，精靈王始終靜聽，沒有出言打斷，也沒有發表任何意見。

　　夜色漸深，燭火燃燒到一半，焰心發出爆響，火舌猛然躥升，三十名英靈出現在大廳，高大的身影映在墻上，隨火光不斷拉長。他們在長桌兩旁落座，火光映在身上，厚重的鎧甲浮現銀光。

　　云婓如夢方醒，意識到自己說得有些多，立即收回聲音。

　　英靈短暫出現，又在燭光跳躍中消失。整個過程中，桌旁兩人都沒有說話。

　　又過片刻，云婓才打破沉默：“陛下，時間已經不早，不如今天就到這里？”

　　“如您所愿。”精靈王頷首。

　　云婓當即站起身，準備返回臥室。他今晚很不對勁，無論出于何種原因，暫時避開精靈王是最好的主意。

　　“關于那枚手環，”精靈王再次開口，成功攔住云婓的腳步，“您可以佩戴。它源自您的祖先，必要時會保護您。”

　　留下這番話，精靈王向云婓頷首，起身離開大廳。

　　目送他的背影，云婓腦海中閃過數個念頭，仍決定將手環送入藏書室，暫時交給樹人保管。

　　不確定的事，他不會魯莽去賭。

　　無法摘下的手環，突然放下的戒備，若隱若現的束縛，一切的一切都證明事情絕不簡單。

　　精靈王語焉不詳，他可以另尋辦法，務求找出真相。雙方僅是合作關系，連盟友都不算，希望對方知無不言本就是異想天開。

　　“凡事要靠自己。”

　　云婓邁步登上樓梯，握在掌心的手環微微發熱。低頭看去，三枚寶石同時發光，剎那間流光溢彩，如同星辰閃爍。

　　同云婓分開之后，精靈王來到古堡三層，在房門前遇到法洛爾。木精靈靠墻而立，明顯等候多時。

　　“陛下。”法洛爾站直行禮，表情十分嚴肅。

　　精靈王沒有多言，推開房門，讓他隨自己進到室內。

　　“法洛爾，你想說些什麼？”

　　“陛下，關于契約手環，您是否告訴雪松領主真相？”

　　“不完全。”精靈王沒有隱瞞，“我需要進一步確認。”

　　“陛下，精靈谷太久沒有光明慶典。我們真心希望光輝的祝福蒞臨王國。”法洛爾認真道。

　　精靈王沒有做聲，只是擺了擺手，示意法洛爾可以退下。

　　“晚安，陛下。”

　　沒有得到正面回答，法洛爾并不灰心，行禮后退出房間，順手關閉房門。

　　房門剛剛合攏，走廊里突然冒出二十多個精靈，樓梯上還有更多，甚至有幾個從屋頂倒掛，全是在守株待兔，等候法洛爾出現。

　　“陛下怎麼說？”梵依性子比較急，直接開口問道。

　　“陛下是光精靈，光精靈的性格，大家應該清楚。”法洛爾沒有正面回答，而是一邊向前走一邊向眾人擺出現實。

　　精靈們面面相覷，不約而同發出嘆息。

　　光精靈十分特殊，本質是光明的化身，卻比冰雪更冷。天性決定他們缺乏情感，大多會孤獨終身，偶爾在月祭露面都會引起轟動。

　　“也不是沒有例外。”一名年長的水精靈開口，試圖讓眾人重拾信心，“在我的記憶中，曾經有一名光精靈特立獨行。”

　　“你也說了，那是例外。”

　　“所以，這件事怎麼辦？”

　　“沒辦法。”法洛爾雙手一攤，回答道，“陛下壓根沒有說出真相，雪松領主還被蒙在鼓里。我們最好當做不知道，避免橫生枝節，以致于弄巧成拙。”

　　精靈們迅速交換意見，認為法洛爾所言在理。

　　“但也不能什麼都不做。

”法洛爾繼續道，“例如，我們可以設法延長停留時間，讓陛下多在雪松領住幾天。”

　　時間一長，或許就能找到突破口。