一條大河縱貫平原,河兩岸開墾大片田地。

　　初夏時節,青色的麥稈密集成片，辛勤的農夫早出晚歸,整日勞作,卻無法獲得飽腹的糧食。

　　收成增多,稅就會變得更多。

　　豐收增加的不是領民收入，而是日漸高昂的稅收,幾乎壓得他們喘不過氣來。

　　自從老領主故去，新領主接過權柄，稅目逐年增多，發展成之前的兩倍,農夫和商人都是怨聲載道。稅金和糧食大部分被貪墨,用來維持領主和貴族的奢靡生活。

　　“這樣的日子什麼時候才到頭？”

　　一名農夫走出田頭，看向搖曳的麥浪,能預見秋后豐收。可惜的是,收獲再多糧食也未必能讓家人吃飽飯。

　　“全會落進領主和貴族的口袋！”

　　農夫們憤憤不平,卻也毫無辦法。

　　曾有人試圖抵抗，結果就是帶頭的村長被絞死，尸體如今還掛在村口。反抗的村民死傷大半，沒死的全淪為奴隸，不僅失去自由，更要沒日沒夜干活。一天只能吃到一塊發霉的面包，有時干脆連面包都沒有，餓著肚子干活，不久就會活活累死。

　　農夫滿心怨恨，不知從何發泄。

　　他憤懣地踢著土塊，不小心撞上石頭，腳趾疼得麻木，流出鮮紅的血。

　　時間一分一秒向前推移，氣溫持續升高，田間勞作的農夫汗流浹背，女人們扎起裙子，嘴唇被曬得干裂。

　　半大的少年提來水壺，壺中的水有些渾濁，帶著一絲苦味。

　　天氣越來越熱，不小心就會倒下。

　　村子里的老人懂得辨認草藥，煮在水里味道不好，但能保證大部分人不生病，熬過最艱難的幾個月。

　　少年們走到田邊，面前是翻滾的麥浪，人影全被遮擋。

　　他們沒有走進去，而是提高嗓門，站在田邊高喊，聲音隨風傳出，很快送入眾人耳中。

　　“送水來了！”

　　勞作的村人陸續直起腰，全身被汗水打濕，嘴唇干到起皮。

　　有人起身太急，眼前突然發黑，幸虧身邊的人扶了一把才沒有倒在地上。

　　“今年格外熱。”

　　“是啊。”

　　村人們陸續走向田邊，少年們放下水壺，從背來的筐子里取出大碗。

　　就在這時，遠處忽然傳來一陣馬蹄聲，村人們停住腳步，看向掀起煙塵的方向，瞳孔驟然緊縮，不停向少年們揮手，高聲道：“躲開，快跑！”

　　馬蹄聲越來越近，道路上塵土飛揚。

　　少年們察覺到危險，快速跑向田里。一人落在最后，背部突然遭遇重擊，緊接著視線顛倒，來不及感受劇痛，已經被飛馳的戰馬撞飛出去。

　　“礙事！”

　　馬上的騎士不在乎傷人，反而覺得晦氣。用力一甩馬鞭，馬蹄重重踏過少年脊背。

　　咔嚓一聲，骨頭折斷，少年甚至沒能發出慘叫，當即口吐鮮血，傷重陷入昏迷。

　　“我的孩子！”

　　少年的母親不顧一切沖向田邊，撲向奄奄一息的孩子，趴在他身上，用自己的身軀保護他。

　　傷人的騎士揚長而去，繼他之后，一名騎士甩出馬鞭，粗糙的鞭子抽在女人身上，留下一道血淋淋的傷痕。

　　過路的騎士共有五人，他們攜帶情報，需要盡快趕往領主府，不能在途中耽擱。若非如此，這個村子將遭遇滅頂之災。

　　馬蹄聲逐漸遠去，女人不顧身上的傷，抱著流血的少年，用衣袖抹去他臉上的血，看向四周的村人，哀求道：“救命，誰能救救我的孩子？”

　　村人讓開道路，一名白發蒼蒼的老人走過來，小心探查少年的呼吸，又摸了摸他塌陷的脊背，對女人搖了搖頭。

　　“他傷得太重了。”

　　這樣重的傷已經是回天乏術。

　　或許巫師有辦法，可他們不是貴族，根本不必奢望。

　　女人陷入絕望，抱著少年痛哭失聲。她已經失去丈夫，如今又要失去孩子，想起罪魁禍首，她雙眼赤紅，恨聲道：“我詛咒那些該死的騎士！我詛咒貪婪無度的貴族！我詛咒殘暴的戈爾貢，他不會有好下場！”

　　村人們大吃一驚，唯恐女人的話傳出去，立即要捂住她的嘴。

　　女人掙脫來人，抓起對方別在腰間的鐮刀，反手劃開脖子，鮮血瞬間染紅半身。

　　“我死后將墮入黑暗，我用生命和靈魂詛咒他們！”

　　留下最后一句話，鐮刀落地，女人大睜著雙眼倒在地上，一條手臂仍牢牢抱著自己的孩子。

　　老人嘆息一聲，用力抹去臉上的濕痕，沉聲道：“帶回村子安葬。守緊口風，今天的事絕不能傳出去。”

　　村人們表情麻木，胸中卻有熊熊火焰燃起。一旦找到契機，勢必熱浪席卷，火勢燎原。

　　兩具尸體被抬走，暗色的血跡凝固在地面，引來一群黑色的螞蟻。

　　老人站在田邊，凝視矗立在崖頂的領主府，目光晦暗，仇恨和憤怒如巨浪洶涌。

　　“戈爾貢，身為一名大領主，不該如此對待你的領民！”

　　騎士策馬行過山道，一路馳入主城。

　　隊伍穿過城門時，守城的騎士認出他們，詫異道：“這個時候，要塞騎士怎麼會來主城？”

　　要塞騎士長期駐守在外，每隔一年才會輪換。

距離輪值還有半年，他們突然出現在主城，明顯有些不對勁，事情非比尋常。