“恩里克，你沒事……”

　　沒等他將話說完，異變陡生。

　　地底傳來轟鳴，小鎮邊緣地面塌陷，數條粗壯的藤蔓破土而出，纏住一動不動的刺槐領主，眨眼將他拖入地下。

　　“不好！”

　　夏萊姆迅速轉身，飛快撲向地裂處，卻還是慢了一步。

　　噬血藤捕獲目標，立即深入地下，消失得無影無蹤。除非夏萊姆跟著跳進去，否則不可能追上它們。

　　“該死的藤蔓！”

　　夏萊姆怒不可遏，一拳砸在地上，震碎地裂邊緣，泥土石塊紛紛掉落。近處的房屋受到波及，接連不斷倒塌。

　　“夏萊姆，生氣毫無用處。”

　　粗噶的聲音在身后響起，夏萊姆回過頭，就見恩里克走出小鎮中心，穿過房屋廢墟，停在距他三步遠的地方。

　　看清恩里克此時的模樣，夏萊姆倒吸一口涼氣。哪怕有心理準備，也因他的慘狀心驚失色。

　　斗篷殘破不堪，長袍下擺被燒焦，臉、脖子和雙手大面積燒傷。眼部以下紅腫不堪，覆蓋大大小小的水泡。額頭被燒得焦黑，不時有碎渣掉落，現出慘白的骨頭。

　　經歷過詛咒反噬，他僥幸未死，力量也大打折扣。看上去十分虛弱，步履蹣跚，隨時都可能倒下。

　　“恩里克，你需要藥劑。”

　　夏萊姆向來鐵石心腸，不將人命看在眼里。他不介意恩里克多麼凄慘，只擔心對方拖后腿，破壞大巫師的計劃。為此，他主動取出兩瓶藥劑，遞給受傷的恩里克。

　　“不必。”恩里克搖搖頭，謝絕夏萊姆的幫助。

　　“這是大巫師的藥劑。”夏萊姆說道。

　　恩里克依舊拒絕。

　　正因為出自大巫師之手，他更加不敢服用。

　　“我有辦法恢復。”

　　恩里克揮動法杖，灰色氣息一道連著一道，數不清的飛蟲聚集到一起，形成駭人的蟲霧，向主城方向彌漫而去。

　　蟲群在黑夜中降臨，邊緣擴散開，如灰色濃霧襲向主城。

　　城內萬籟俱寂，家家關門閉戶，聽不到任何聲響，也看不到一盞燈光。

　　密集的振翅聲驚動城門守衛。

　　兩名守衛睡得迷迷糊糊，乍一聽嗡嗡聲響，還以為是在夢中。直到飛蟲落在身上，從口鼻和耳朵鉆入，他們才赫然驚醒，慌亂拍掉蟲子，驚叫著向城內奔逃。

　　“救命！”

　　“蟲子，蟲子來了！”

　　倉惶的守衛一路狂奔，連滾帶爬穿過長街，慘叫聲驚醒沉睡的領民。

　　燈光陸續亮起，窗口推開一道縫隙，領民躲在窗后，看向夜色籠罩的街道。

　　朦朧月光下，兩名守衛踉蹌倒地，灰色的蟲霧覆蓋在他們身上，一層層堆疊，很快看不清人影，只能看到一個臃腫的輪廓。

　　“救命……”

　　聲音被振翅聲掩蓋，微不可聞。

　　領民被嚇得魂飛魄散，全都不敢再看。迅速關閉窗扇，移來桌椅和柜子堵住門窗，連聲讓家人熄滅蠟燭。

　　“不要發出任何聲響！”

　　黑暗中，視覺變得模糊，聽覺變得格外敏銳。

　　眾人縮在家中，戰戰兢兢靠在一起。他們能清楚聽到翅膀振動的嗡嗡聲，冷風刮過屋頂的呼嘯聲，以及馬蹄踏過長街的噠噠聲。

　　“是騎士嗎？”

　　“不要說話！”女主人捂住孩子的嘴，唯恐引來蟲群注意。

　　屋外，一隊騎士奉命前來查看，不料和蟲群撞到一起，當場遭到蟲群包圍。

　　騎士們訓練有素，配合相當默契。

他們沒有驚慌，單臂挺起盾牌，另一只手揮舞火把，一邊抵抗蟲群一邊向來時的方向撤退。

　　可惜他們遇到的不是普通飛蟲，而是巫師詛咒的產物。

　　振翅聲中，蟲群壓縮包圍圈，騎士陷入絕境，很快和守衛一樣被蟲群撕得粉碎，進而吞噬殆盡。

　　蟲群沒有在西城久留，而是跟著逃離的戰馬飛向東城，沖入燈火通明的貴族宅邸。

　　殺戮在暗夜中展開。

　　繼執政官等人慘遭屠戮，刺槐領貴族盡被蟲群圍殺，包括留在主城的刺槐家族成員，沒有一人逃出生天，徹徹底底一個不留。

　　主城內血流成河，死傷無數。

　　小鎮中，恩里克通過蟲群剝奪生命，轉化為自身能量。臉上殘留疤痕，卻不再形似惡鬼。體力快速恢復，虛弱一掃而空。

　　“這就是你恢復的辦法？”夏萊姆質問道。巫師詛咒靈魂，為了強大的力量可以無所不用其極，卻極少有人像恩里克這樣吞噬生命。

　　“冷血的夏萊姆也會心生憐憫？”恩里克嘲諷地看著他。

　　夏萊姆目光陰沉，強忍下不忿，沒有再出言。

　　刺槐領主被抓走，他失去要挾恩里克的籌碼。要完成大巫師的命令，這個時候發生爭執很不明智，至少要維持表面太平。

　　夏萊姆主動退讓，恩里克沒有抓住不放。他舉起法杖，指向卡德薩城的方向。

　　“那里有大巫師想要的靈魂。”

　　恩里克有十成把握，破除他的詛咒，令他遭到反噬的人就在卡德薩城。他此行不僅要奪取雪松領主的靈魂，更要將這個人碎尸萬段！

　　離開小鎮后，噬血藤飛竄至卡德薩城，從地下進入城內。

它鉆得太深，長時間不出現在地面，刺槐領主差點憋氣而亡。

　　穿過一堆石化的骨頭，噬血藤開始上行，追尋光亮頂開石板，緩慢爬出地面。