二樓書房落地窗大開,冷風呼嘯卷入，燭臺傾倒，蠟燭摔成兩截。半截滾入遍地狼藉中,火光被一腳踩滅。

　　刺槐領主背窗而立，雙手交疊緊握手杖，手背鼓起青筋,眼底燃燒暗火。

　　在他腳下是兩只木盒,一只倒扣在地，盒蓋同盒身分離；一只盒身斷成兩截，盒子上的鎖被捏碎,在刺槐領主的憤怒中化成齏粉。

　　木盒殘骸中躺著兩張羊皮卷，分別來自荊棘領和鐵杉領，是兩位領主的親筆信。

　　荊棘領主撕毀盟約，直言對刺槐領主的所作所為表示震驚。他在信中表示,手中掌握切實證據,證實露西婭夫人遭到惡待，使者的死和刺槐領脫不開關系。

　　“閣下必須給出解釋，否則我將前往王城,為荊棘家族尋求公平！”

　　荊棘領主態度強硬,沒有任何轉圜余地。字里行間充滿威脅,刺激刺槐領主的神經,令他勃然大怒,當場命令抓捕送信人。不想侍從來報,對方偽裝出城,根本尋不到蹤影。

　　鐵杉領主同樣不會出兵。借口邊境發現半獸人和地穴人組成的盜匪團，需要騎士守護領地，對出兵提議一口否決，拒絕得干脆利落。更在信中提到使者返回途中遭遇刺殺，希望刺槐領能懲治惡徒。

　　刺槐領主怒不可遏。

　　“該死的！”

　　他痛罵鐵杉領主和荊棘領主，抓起一張羊皮卷就要撕毀。不想上面的文字突然起火，他沒能撕毀羊皮卷，手指反被灼傷。

　　火光跳躍燃燒，羊皮卷依舊完好，燒傷的手卻流血不止。

　　血珠滴落在羊皮卷上，流入纏繞荊棘的印章。

印章顏色發生改變，房間中彌漫一股腥甜的氣息，涌入鼻端令人作嘔。

　　隱藏在信中的詛咒，不致命，卻是徹頭徹尾的挑釁和侮辱。

　　刺槐領主握緊手指，刺痛感不斷加劇。房間中腥氣漸濃，冷風也無法吹散。

　　“我將滅絕雪松家族！”

　　“該死的毀約者，下一個就是你們！”

　　他決心吞并雪松領，進一步壯大刺槐領。他要報復鐵杉領和荊棘領，用鮮血和生命洗刷今日恥辱！

　　憤怒吞噬冷靜，思考的能力隨之湮滅。

　　他被半水妖的毒侵蝕大腦，經受連番刺激，距離徹底瘋狂僅有一步之遙。

　　敲門聲突然響起，侍從膽戰心驚，牙齒都在打顫。他惶恐不安，不想打擾刺槐領主，但事情太過嚴重，無法隱瞞下來。如果事后被發現，他的下場會更加凄慘。

　　“領主大人，矮人們不見了！”

　　“什麼？！”刺槐領主猛然拉開房門，眼底爬滿血絲，樣子異常可怖，“你說什麼，再說一遍？”

　　“領主大人，矮人、矮人們不見了。是一個商人發現，上報領主府。”侍從戰戰兢兢，不停打著哆嗦，說話時不敢抬頭。

　　矮人的行動十分隱秘，加上入冬以來他們時常呆在地下，如果不是情況特殊，兩三天都不會發現異常。

　　偏偏事情不湊巧，一名商人家中的壁爐出現問題，煙囪被堵住，仆人們無法修理，只能求助矮人。

　　商人冒雪來到矮人的居住區，連續造訪三家，全部門窗緊閉，屋子里不見燈光。

　　“奇怪，怎麼一個人都沒有？”

　　商人嘴里嘟囔著，帶著仆人走向第四家，第五家，直到第十家，始終不見一個人影。

　　以為矮人在地下聽不見，或者是在睡覺，他開始大力敲門，邊敲邊喊。半個多小時過去，沒有一個矮人出現。

　　漆黑的街道，沉默的房屋，屋子里靜得令人心慌。

　　終于意識到情況不對，商人命令仆人撞門。

　　仆人大驚失色，連連后退擺手。矮人脾氣暴躁，破壞他們的房子，一定會被報復。

　　商人遲疑片刻，還是堅持下令。

　　“撞門！”

　　見仆人不動，商人揮舞起鞭子，大聲道，“房子里根本沒有人，否則為什麼不出來？給我撞開！”

　　鞭子如雨落下，抽在身上火辣辣地疼。

　　仆人實在撐不住，只能執行商人的命令，鼓起勇氣撞向房門。

　　門內插著門栓，無法輕易撞開。仆人不想再挨鞭子，找到未切割的木料，一起抬著向前撞。

　　門栓固然牢固，卻抵不住接二連三的撞擊。

　　咔嚓一聲，木門洞開。

　　屋子里漆黑一片，商人舉著火把走進室內，發現柜門大開，保暖的衣物斗篷不剩一件。桌椅堆在一起，靠墻的木架空空如也，矮人的武器和工具不翼而飛。

　　商人退后兩步，借火光照亮地面，搜尋矮人的地道入口。入口不算隱蔽，就在木架正前方，一塊顏色略深的木板。

　　商人握住木板上的金屬環，用力向上拉。連續試過三次，還叫來仆人幫忙，金屬環差點拽斷，木板依舊紋絲不動，分明是從下面釘死。

　　事情不妙。

　　商人額頭冒出冷汗。

　　“去下一家！”

　　他希望是個誤會，現實卻給了他沉重一擊。連續撞開三間木屋，都是人去樓空，地道入口被牢牢釘死。

　　商人臉色大變，明白出大事了。

　　他轉身跑出屋子，不小心撞上身后的仆人。

　　仆人踉蹌后退，腳下打滑坐到雪地上。跌倒時沒能握住火把，火把滾落在雪地上，火光迅速熄滅，冒出一縷黑煙。