”

　　“你們在使用禁術，這是被禁止的。”使者沉聲道。

　　“但能救夫人的命。”女仆長挺直脊背，昂起下巴，雙手交疊在腹部，任憑傷口的血染紅裙子。

　　“我們是露西婭夫人的女仆，我們的生命屬于主人。”女仆們同時抬起頭，目光森冷，瞳孔的顏色擴張至整個眼球。

　　使者下意識后退半步，只感到毛骨悚然。

　　黑荊棘女仆。

　　可敬又可怕，她們是忠誠的化身，也是殺戮的利刃。

　　“奧爾加閣下，我知道您此行的目的。露西婭夫人勢必要離開刺槐領，早走幾天又會有什麼問題？”女仆長說道。

　　使者恢復冷靜，認真思考女仆長的建議。

　　“露西婭夫人不僅遭到魔紋反噬，還不小心中了毒。這種毒源于和刺槐領主的婚姻契約，必須切斷他們的聯系。”

　　“是那個半水妖？”使者表情嚴肅。

　　“是的。”女仆長點頭。

　　“你該殺了她。”使者說道。

　　“不。”露西婭的聲音忽然響起，她躺在床上，半身被血染紅，目光充滿憎恨，“她必須活著。”

　　這個女人存活一天，桑德里斯就會更加瘋狂。

　　瘋狂的盡頭將是毀滅。

　　刺槐領主，她的丈夫，她期待捧起他頭顱的那一天。

　　使者猜不透露西婭夫人的用意，但他接受女仆長的建議，決定馬上動身離開刺槐領。

　　“夜間城門關閉，離開主城需要領主同意。”女仆長扶著露西婭夫人坐起身，對使者說道。

　　“我來辦。”使者沒有推脫，向露西婭夫人告辭，轉身離開房間。

　　房門關閉，腳步聲逐漸遠去。

　　臥室內，女仆們忙碌起來，許多東西需要帶走，倉促間無法收拾妥當，只能帶走最重要的幾箱。

　　“夫人，您可以起身嗎？”女仆長擔心道。

　　“可以。”露西婭夫人咬牙移動雙腿，雙腳落地時，痛麻感從腳尖蔓延。她對女仆搖搖頭，示意自己沒事。

　　使者求見刺槐領主，費盡口舌才征得對方同意，允許他和露西婭夫人在今日出城。

　　“感謝您的寬容，領主大人。”

　　這番話看似誠懇，實則充滿諷刺。

　　露西婭夫人要依靠禁術活命，這個發現令使者憤怒。再次面對刺槐領主，他不禁涌起殺意。但他什麼都不能做。只能強壓下憤怒，離開刺槐領再做計較。

　　刺槐領主難得清醒，可以冷靜思考。

　　露西婭病入膏肓，繼續留在刺槐領，隨時都可能咽氣。回到荊棘領也未必能活多久。查明病情源頭，荊棘領不會善罷甘休。

　　既然如此……

　　看向關閉的房門，刺槐領主表情猙獰，頓時殺機涌現。

　　女仆們準備好一切，馬車等候在領主府外。

　　使者帶著刺槐領主的命令前來，露西婭夫人已經坐在車上，身下鋪著厚實的毯子，身上包裹長毛斗篷，整個人陷入斗篷里，兜帽遮住雙眼，只露出一個尖削的下巴。

　　“出發。”

　　使者登上另一輛馬車，隊伍離開東城，穿過河上的石橋，在夜色中進入西城。

　　噠噠的馬蹄聲驚醒城民，臨街的房屋陸續亮起燈光。

　　一間二層木屋內，滿臉困意的裁縫推開木窗，看到街上的隊伍，不由得揉了揉眼睛。

　　馬車旁的騎士抬起頭，冰冷的目光直射過來，裁縫打了個哆嗦，砰地一聲合攏窗扇，不敢再多看一眼。

　　途經一座緊鎖的庭院，一名騎士感覺到異樣，環顧四周，什麼都沒有發現，以為是自己的錯覺。

　　“怎麼了？”

　　“沒事。”騎士搖搖頭，將古怪的感覺拋之腦后。

　　隊伍繼續前行，距離城門越來越近。

　　無人留意的大門后，藤蔓正瘋狂生長，堆滿整座庭院。

　　嗅到獵物的氣息，藤蔓沿著墻壁攀爬，陸續越過墻頭，深入厚厚的積雪，跟上出城的隊伍。

　　藤蔓之后，兩名樹人走出黑暗，樹人身后是三十名騎士。奉刺槐領主的命令，絕不能讓這支隊伍走出邊境。

　　荊棘領眾人忙著趕路，對危機到來毫無覺察。

　　離開刺槐領主城，使者下令加速前進，騎士們揚起馬鞭，馬車夫揮動韁繩，車廂外懸掛的油燈在風中搖晃，火光忽明忽滅，某一刻徹底陷入黑暗。

　　越向前走，雪變得越大。

　　雪花紛紛揚揚，遮擋住眾人視線。

　　突然，戰馬受到驚嚇，人立而起發出嘶鳴。騎士們抓緊韁繩，兩人措手不及，當場被甩下馬背。

　　轟！

　　轟鳴聲自雪下傳來，粗壯的藤蔓破土而出，掀起大片雪浪。

　　“敵襲！”

　　一片驚呼聲中，蔓枝卷住落地的騎士，巨蟒般收緊。騎士發出慘叫，拼命撕扯身上的蔓枝，卻使得藤蔓越纏越緊。

　　鮮紅飛濺，血霧膨開，慘叫聲戛然而止。

　　兩名樹人在雪中現身。看到被藤蔓困住的馬車，兩人對視一眼，向身后的騎士發出訊號。

　　望見沖鋒的刺槐領騎士，荊棘領使者臉色鐵青，推開車門跳到地上，雙手舉起佩劍，黑色的荊棘爬上手背，劍身泛起森冷氣息。

　　“保護露西婭夫人！”

　　女仆長替代馬車夫，女仆們守衛在車廂四周，各自手持一柄彎刀，刀柄反握，刀身服帖在前臂，刀刃向外，能輕松劃開敵人的喉嚨。

　　“保護夫人快走！”

　　使者拉過一匹戰馬，縱身跳上馬背，帶領剩余的騎士調轉馬頭，和刺槐領騎士正面交鋒。