作為食物和住宿的回報，他找到布魯管家，主動要求清掃領主府。得到許可后，叮囑少年們干活一定賣力，如果能得到領主大人青睞，在領主府留下來，無論做什麼工作都遠勝過在村中種地。

　　“不該知道的事不要好奇。”杰弗里語重心長，打消少年們的好奇心，“沒有相稱的實力和地位，過盛的好奇心不是好事，更可能帶來災禍。”

　　少年們不再探頭探腦，老老實實開始干活。

　　云婓和老樹人來到石門前，隨手抓起一顆掛在身上的藤球，熟練地按到門板上。

　　門上的圖案開始反光，石門緩慢開啟。

　　進入石門后，藤球在前方引路，攀援在墻壁上，點亮一個又一個壁龕，為云婓照亮前路。

　　沿著狹窄的石梯，兩人來到地下。穿過堆放武器、鎧甲和馬具的石室，開啟臨崖的暗門，順著藤蔓下到谷底。

　　“讓它們散開。”云婓道。

　　藤球一圈圈滾動，驅趕盤繞的藤蔓。

　　藤蔓委屈地蜷縮起來，現出雕刻魔紋的石盤。石盤上散落著熄滅的燭臺，尚未消化完的獵物骨頭以及數根螺旋狀的彎角。

　　云婓拾起一根彎角遞給布魯，后者一眼認出來歷，咬牙切齒道：“炎魔角！”

　　“金盒和炎魔角一起出現。”云婓指了指四周的藤蔓，“如果我沒料錯，都是它們帶回來的。”

　　云婓可以感知藤蔓的情緒，卻無法進一步溝通。這些藤蔓不像藤球一樣發生變異，力氣足夠大，腦袋依舊不夠聰明。

　　“主人，我來試試。”

　　云婓面對的難題，換成老樹人就迎刃而解。

　　藤蔓無法理解云婓的語言，卻能和老樹人順暢溝通。

經過一番交流，老樹人肯定云婓的猜測，告訴他藤蔓捕獵的經過。

　　“精靈和炎魔遭遇，結果兩敗俱傷，它們趁機撿漏？”云婓滿臉愕然，不敢置信。

　　對老樹人而言，“撿漏”是一個陌生詞匯，從云婓的語境推測出含義，對他點了點頭。

　　“它們還抓了二十個外來的騎士？”

　　“對。”老樹人嚴肅道，“這件事我知道。這支騎兵不請自來，在您的領地盤桓數日，還糟蹋村莊送來的糧食，全是死有余辜！”

　　云婓沒說什麼。

　　歷史遺留問題，他和鄰居注定不能和平相處，遲早有撕破臉的一天。

　　他考慮的是另一件事。

　　炎魔伏殺精靈不會毫無理由。恐怕傳聞屬實，他們在爭搶盒子里的龍蛋。

　　戰場不可能消失，事情傳出去，圍繞這顆蛋會有更多勢力卷入，國內的大貴族也會蠢蠢欲動。

　　以雪松領目前的實力，如何才能全身而退？

　　討賬還沒開始，他可不想吸引精靈的火力，無辜變成大冤種。

　　距離領主府數十里外，烈陽高照，林間小溪反射斑斕彩光。

　　三名旅人徒步前行，穿過林間小路，發現在溪邊飲水的獨角獸。

　　“是商隊的獨角獸！”一名旅人走上前，手指觸碰獨角獸的脖頸，不安的獨角獸立即變得溫馴，不斷蹭著旅人的脖頸和臉頰。

　　兜帽滑脫，現出一頭火紅的長發，猶如燃燒的烈焰。

　　“法洛爾，你的感覺沒有錯，應該就是這里。”紅發旅人轉過頭，耳尖透出長發，聲音中帶著激動。

　　不久前，幾名矮人造訪精靈之國，帶來商隊遇襲的消息。

　　精靈王震怒，三人肩負使命而來，為的是查清商隊失蹤的真相，找到那枚遺落的龍蛋。

　　獨角獸會指引他們找到戰場，下一步就是追蹤封印龍蛋的金盒。

　　線索近在咫尺，膽敢阻攔和混淆視聽者，都將被視為精靈之國的敵人！

第12章 

　　獨角獸撒開四蹄，雪白的身軀仿佛一道流光，在林中踏風而行。

　　溪水潺潺，水面反射波光，幾尾小魚躍出水面，脊背覆蓋彩鱗，扇形的尾巴綢帶般鋪展，帶起成串水珠，泛起七彩光暈，在水面架起一道道虹橋。

　　越向西行，水流聲越是湍急。

　　茂密的森林逐漸變得稀疏，視野陡然間開闊。

　　獨角獸身體懸空，躍過一個巨大的陷坑。背上的精靈伏低身體，斗篷在身后翻飛，腰帶和佩劍上的寶石熠熠生輝。

　　“法洛爾，這是第幾個了？”紅發精靈握住獨角獸的鬃毛，在獨角獸落地時向后望，對深陷的坑洞充滿好奇。

　　三人一路行來，遇到的陷坑不下幾十處。有的相距較遠，有的密集排列。坑洞形狀很不規則，似有巨木連根拔起，將大地撕裂，留下一道道難以愈合的傷痕。

　　“四十七。”法洛爾留神觀察四周，給出答案。身為木精靈，他比火精靈梵依更加親近森林，無需親眼目睹，附近的地貌直接印入腦海，“前方還有更多”。

　　“是樹人。”同為木精靈的澤瑞開口道，“這里出現了大量樹人。”

　　精靈的生命源于生命樹，在極少數能和平相處的種族中，樹人百分百排在第一位。不過比起混血樹人，他們更樂意接納純血脈。

　　林中的陷坑形成不久，周圍的土壤還很新鮮，證明這批樹人剛剛蘇醒。

　　新生的樹人心思純粹，一切憑本能行動，既懵懂又危險。

特殊情況下，例如遭到挑釁或是感受到威脅，他們會造成毀滅性災害，不亞于一頭巨龍的破壞力。