”

    “那麼他愛你嗎？”

    安妮望著我，半天沒有回答，最后卻露出了一個笑容：“他當然愛我，我知道。”

    我嘆了口氣說：“我想也許我能幫你，我準備做點兒小生意。”

    “你要做什麼？”她問我。

    “我們散散步吧，邊走邊說。”我提議道。

    深秋的王都非常蒼涼，樹上的葉子都落光了，光禿禿的枝椏被薄霧籠罩。這里的街道都是泥土小路，小路兩邊是長滿了青苔的緩坡，綠一塊黃一塊，非常難看。我和安妮緩緩行走著，我向她說出了我的打算。

    “我想做殘品蕾絲的買賣。”我沉吟了一下說：“事實上我已經考慮了很久，也做過不少調查。很多布料商經常來加百列先生的工廠，我從他們口中套了不少話，殘次品擺在店里不好賣，體面的夫人小姐很在意這些細節，所以有不少積壓。”

    “五米長的蕾絲邊算作一盒，如果放在商店里，基本都是二十先令每盒。但是工廠里積壓了很多殘品蕾絲，如果我們上門推銷，也許可以把價錢定的低一點。我們直接從加百列先生的工廠里取樣品，讓客人們隨意挑選，也許并不如商店里的花樣齊全，但是我們的價錢更合理，而且我們是上門推銷。”我說了自己的想法。

    “但我們可以從加百列先生的廠里購買布料嗎？”安妮疑惑地問：“我們根本沒有本錢，而且加百列先生的客源都是固定的貨商，我們只是他的工人和仆人。”

    “這你不用擔心。”我說：“我說通了馬丁，他會幫我們供貨，但是我們要分給他一部分利潤。至于本錢，我們壓根不需要本錢，你瞧，我們不是要開店，我們只是推銷，先賣了貨再補上錢。

”

    “可是他們會買嗎？”安妮不太自信地問。

    “我們賣的都是低檔蕾絲，專門賣給那些不可以外出的女仆，她們沒有錢買昂貴的布料，但是可以買便宜的蕾絲裝飾衣物。”我說：“我們的賺頭很小，但應該會有盈利。再說我們只是試試，即使不盈利我們也不虧本。”

    “你需要我做什麼嗎？”安妮問。

    “是的，我需要你從工廠里辭職，我會把你安排到加百列先生的府上當女仆。”我點點頭說：“我們都在子爵家中當過仆人，你和我都清楚，不是什麼人都可以敲那些有錢人家的房門的，我們得有點兒倚仗。”

    “你的意思是？”安妮迷惑的望著我。

    “我們要把自己打扮的體面一點，假裝我們是大商店的雇工，我是男仆，你是女仆。我有一套體面的男仆衣服，應該可以唬唬人。最重要的是我們要假裝自己很專業，你我都清楚有錢人家的仆人是什麼德性，跟他們的主人一樣，沒什麼錢，但是眼光很高，喜歡挑三揀四，所以我們要假裝很有倚仗。”

    “可這樣不是在騙人嗎？”安妮猶豫的說。

    “我們賣東西，他們買東西，公平交易，又怎麼會是在騙人？”我說：“如果你覺得這樣不好，等我們賺了足夠的錢后，就不再做了。”

    安妮是個虔誠的教徒，認為說謊話會下地獄，所以她顯得非常猶豫。但她終究還是點了頭，因為她現在別無選擇，她必須賺錢償還銀行的貸款。

    為了我們的生意，我和安妮準備了很久，甚至為此排演過對話，安妮每天都對上帝懺悔，因為她覺得自己滿口謊話。

    我想這就是我和安妮本質的不同，對我而言，謊話可以隨口就來。

    于是我們安排了第一次上門推銷，作為加百列先生的管家，我的時間比較自由，我說要帶安妮出去逛逛市場，看看招待客人用的食材。實際上我和她去工廠領來了幾種低檔蕾絲，然后前往了富人們的居住區。

    我們打扮成了自己所能見的最體面的樣子，我甚至還洗了澡，擦了香水和白粉。然后我佩戴上了我最貴重的財產，男爵大人送給我的黃金胸針。鏡子中，我儼然是一位體面的成衣店裁縫了。

    我們敲響了一位勛爵家的大門，守門的男仆好奇地看著我們。

    “先生您好。”我以最標準的姿勢向他行禮：“我們是路易斯裁縫店的雇員，我們的店主為了拓寬生意，讓雇員來上門推銷，我們這里有最新式的蕾絲花邊，物美價廉，不知道貴府的女仆有沒有興趣看看？”

    “哦。”男仆略顯驚訝：“你們想賣給女仆，不是要賣給夫人和小姐們嗎？”

    “不瞞您說，這些都是低檔蕾絲，是我們商店推出的大路貨色。” 我把蕾絲拿出來展示給男仆看：“您可以先去問一下，如果貴府的女仆感興趣，我們可以讓她們挑選一下。如果您不方便，我們現在就離開，打擾您的寶貴時間了。”

    “呃……”男仆遲疑了一下，但還是點點頭說：“好吧，你們可以進來。我想我們這兒的姑娘會感興趣的，她們一年到頭都沒有辦法離開這幢屋子。對了，你們只有蕾絲嗎？有沒有便宜的綢緞或者是細棉布？我需要買一些，商店里的東西都太貴了。

”

    我和安妮體面的裝扮給我們加了不少分，一般情況下仆人是不會這麼輕易放人進屋的。