”

　　“當然，替我感謝他。”愛麗絲夫人看向奧斯卡男爵：“你覺得味道怎麼樣？”

　　奧斯卡男爵輕輕撥弄著刀叉，連話都不屑于說，只是點了點頭。

　　愛麗絲夫人深吸了一口氣，笑了笑說：“這座城堡真是陰冷，建筑格調也乏味，就像這餐廳，實在太男性化，我都能感到門口吹來的冷風了。該裝修一下，你說對不對，希爾頓？”

　　希爾頓管家尷尬的沒有回話。

　　“冰冰冷冷，像一座墳墓，如果我不來，長年累月都沒有一個客人，呵呵……”愛麗絲夫人的那聲‘呵呵’透露著別樣的意味。

　　奧斯卡男爵依然平靜的用餐，簡直像什麼也沒聽到一樣。

　　“我是你的母親，你見到了我，難道都不能正眼看我一下嗎！”愛麗絲夫人忽然大聲說，她的胸脯因為急促的呼吸而不停的上下起伏。

　　空氣中的尷尬簡直讓人不忍呼吸。

　　男爵停下雙手，抬起眼睛，他褐色的眸子沒什麼神采，但目光卻堅定而冷酷，就是這麼一個眼神，愛麗絲夫人簡直像被凍住了一樣，連呼吸都微弱了不少。

　　“母親說的對，這座房子的確太老舊了，也許什麼時候可以修葺一下。”男爵毫不在意的說。

　　希爾頓管家彎腰說：“大人說的是。”

　　“至于客人……”男爵端起紅酒，向愛麗絲夫人一敬，輕笑道：“呵呵……“

　　這一聲‘呵呵’同樣帶有別樣的意味，愛麗絲夫人的臉色都發青了。

　　男爵用餐巾擦了擦嘴角，起身說：“我還有公務，失陪了，母親隨意。”

　　男爵離開餐廳后，我急忙跟上男爵的腳步。

　　其實男爵有客人，而且男爵每天接待的客人真不少呢，大到政府官員和貴族領主，小到莊園佃戶和商人。

他似乎總有忙不完的工作，見不完的客人，如果你沒有站在他的身邊，那麼你真的什麼都不會知道。

　　每一個來見他的人，都不能忽視他那強大的存在感，他說的每一句話，做的每一件事都條理分明，甚有章法。他也很有自制力，來見他的人，無論是傲慢不屑還是討好吹捧，都不見他有太大的情緒反應。有時候，我甚至覺得自己很厲害，因為我已經把這樣的他惹怒過好幾次了。

　　查理先生已經在小客廳等待了將近兩個小時。

　　他是一個棉花供應商，想要從男爵這里得到資金幫助，為此，他一個星期前就來拜訪過了。

　　“尊敬的男爵大人，祝您中午愉快。”他夸張的脫帽敬禮。

　　“您好，查理先生。”男爵指了指對面的位子說：“請坐。”

　　查理先生小心翼翼的坐在男爵對面，然后小心翼翼的接過我給他泡的紅茶。

　　“男爵大人，之前我說的事情您……您看……”

　　“我尊敬您的想法和勇氣，但是很抱歉，我不能接受您的提議。”男爵說。

　　查理立刻就表現的十分失望，他望著男爵說：“可以請您告訴我為什麼嗎？我提出的條件不夠好嗎？”

　　“正相反，您提出的條件太好了，簡直讓人不敢相信有如此優越的條件。”男爵雙手交叉起來說。

　　查理嘲諷似的開口道：“原來男爵大人也會害怕風險，可我聽聞大人您一向具有眼光，追逐最高利益時從不膽怯后退。”

　　男爵沉默了一會兒，沒有正面回答他的問題，反而說：“從塞爾維亞起航，由非洲的巴瑟斯特直接到達羅安達海港，再繞過好望角，前往塔馬達夫，不繞行印度，直接前往東南亞的阿鎮，這是你告訴我的航海路線圖？”

　　查理帶著自信滿滿的笑容：“是的，大人，利物浦海港新建造的帆船，聽說在沒有風的時候也可以自動前行，這就可以直接越過幾內亞灣和印度洋，這將大大縮短我們的航運時間，您是位敢冒險家啊，難道看不到其中的利益和前景嗎？”

　　“查理先生，我贊同您的看法，這其中的前景的確讓人心動，但我也不得不說您的想法太過理想化，反而缺乏實際，只憑一些海員的夸口就確信無疑了。”

　　“他們都是常年來往于歐洲和亞洲的船員和水手，他們說的不會有錯，而且我也親自驗證了，時間上絕對能保證。”查理激動的說。

　　男爵搖搖頭：“那是因為他們出海的時候正是一月，非洲西面的洋流帶領船只順風而上，而等他們到達歐洲的時候，又正好趕上東南季風，所以他們的船才能這麼快到達。可是這樣巧合的行程并不是每天都能做到的，一旦季風改變，行程就不是我們可以預料的了，即使有了最新的帆船也做不到。相反，我們沿海一路上并未有建立可以提供補給的船塢和碼頭，你確信這樣的航海路線能行嗎？”

　　“我……我相信船員們說的，你……根本從未出過海，你連歐洲都沒去過，你根本就不知道……”

　　男爵沒有反駁，他沉默的望著查理先生，而查理先生卻再也說不出一個字了，很多人都這樣，他們跟他對視的時候，漸漸會變得怯懦，繼而無法生出反駁的心思。

　　查理最終失望的起身，一雙眼睛遺憾的望著腳下的深藍色地毯：“我很遺憾，您做出了這樣的選擇，我不得不說這是您的損失。