說到底，他的隱居只是低調，但并沒有多麼隱秘。

    “為什麼你不打算找個戀人？”虞時倒是有點驚訝地關注到了這個方向，“你都已經是元帥了，應該有很多人想要和你共度一生吧？”

    雖然……雖然他不知道那些彈幕說的是真是假，但是……呃……按照他們的說法，他和謝爾菲斯……

    總之他就是有點好奇這個問題。

    謝爾菲斯無奈地看了他一眼，最后給出了一個殘酷直白的答案：“因為我的舊傷可能會讓我成為伴侶的負擔。”

    虞時一下子愣住了。

    隔了片刻，他問：“有那麼嚴重嗎？這麼多天你一直都挺健康的啊。”

    謝爾菲斯語氣淡淡：“只是沒有發作而已。我的年紀越大，舊傷造成的風險就越高。所以，我并不想冒這個險。”

    虞時語塞，他憋了半天，最后小聲說了一句：“原來我們是病友啊。”

    謝爾菲斯：“……”

    他沉默了片刻，最后還是忍俊不禁地笑了起來。

    生病的人當然能更好地理解生病的人，尤其是這種長期病。虞時知道謝爾菲斯并不需要什麼噓寒問暖的關懷，因為病痛的折磨不會因為三兩句問話就減輕，反而徒增煩躁。

    虞時選擇了一個相當符合自己形象的回答。

    所以，他也跟著笑了起來。

    第13章 美夢

    這一天，他們登上了前往雅克星的飛船。

    這并非是梅森客運的大型飛船，而是一家私人運營的小型客運飛船。

===第12節===

私人航線在這個年代屢見不鮮，尤其對于一些大人物來說，他們樂意占據宇宙中的某些通道與要地。而對絕大多數的普通人來說，他們之所以擁有一條私人航線，多半是為了跑客運或者貨運。

    私人航線與公共航線總是交織在一起，并不完全獨立。私人航線的意思并不意味著所有權，而是使用權。一切航線的根本所有權都是屬于人類帝國的。

    在登上飛船的時候，虞時和謝爾菲斯談到了這件事情。

    “我一直覺得挺奇怪的，為什麼是‘人類帝國’？”虞時隨手把行李扔到一邊，習慣性地看了一眼自己的手腕，確認自己精神力狀態正常，“總該有個稱呼之類的吧？”

    “……這是一個大而化之的概念。”謝爾菲斯說，“宇宙太遼闊了。”

    虞時微微一怔。

    “你的通識課程肯定提到了，在人類剛剛進入宇宙的時候，人類內部就產生了無數的矛盾與激烈的斗爭。那幾乎在外敵來犯之前，就將人類引向滅絕。”

    “我記得這段描述。”虞時很樂意和謝爾菲斯聊聊歷史，某種程度上，他眼前這個男人也是歷史中的一員，他自己實際上也是。

    他們并肩站在艙室的窗邊。這艘小型客運飛船乘客較少，票價高昂，因此能夠為每一位旅客都提供更加舒適的服務。

    他們在這艘飛船上的艙室，就比之前在梅森客運飛船的大得多，甚至有一個小巧的觀景廳，用來欣賞宇宙的無盡風光。盡管大部分時候，窗外都是漆黑一片。

    謝爾菲斯繼續說：“長久的內亂讓人類不堪重負，所以他們達成了一個共識。建立一個相對統一的‘國度’，也就是人類帝國。不過，與其說是帝國，倒不如說是同盟。”

    虞時恍然大悟，他說：“這是權衡之下的產物？”

    “是的。”謝爾菲斯說，“這大概建立在一千年前。

”

    “那時候的我還在營養艙里無知無覺地睡覺呢。”

    這話讓謝爾菲斯笑了一下。當虞時正在沉睡之時，世間萬物也仍舊在發展、在變化、在前進。他未曾錯失這一切，只是這一切更晚被他知曉。

    他一直與時間同行。

    謝爾菲斯又說：“人類帝國的核心行政組織是‘中樞’。中樞是一個龐大的機構，有很多不同的職能部門。中樞會與人類帝國的不同行政星球產生關聯，進而統一管理。

    “不過，因為時間和空間上的遙遠，所以中樞對于帝國的管理并不是面面俱到的。對于一個星球上的居民來說，星球的統治者，是比人類帝國中樞更近的大人物。”

    虞時點了點頭，他用手在面前的玻璃窗上畫了一下，然后說：“這麼龐大的疆域。”

    人類帝國如今擁有幾萬顆可居住行星、幾萬億居民數量。不可思議的龐大疆域，將管理難度同樣提升到了一個匪夷所思的地步。

    人工智能與網絡技術的發展，的確使得一切都變得更加簡單。但那不是現實生活的全部。

    “說起來，我還覺得我們的旅行速度挺快的呢。”虞時說，“這才幾天，我都已經要去第三個星球了。”

    “因為安迪星、 丘奇星和雅克星之間的距離并不遙遠。”謝爾菲斯解釋了這個問題，“我們現在仍舊處于天狼星系，而天狼星系位于整個人類帝國的西北星域，是相對偏僻的一個星系。”

    虞時一臉驚嘆。

    謝爾菲斯無奈，他點開自己的終端面板，找到了一份人類帝國疆域圖，讓虞時仔細查看。

    整體上，人類帝國如今的疆域像是一個不太規則的圓形，按照東南西北中五個方位，分為中央、東部、東南、南部等九個星域，每個星域又有數以千計的不同星系。