“本王也不想去，只是皇命難違，也不好抗旨。”薛晏收起信，抬眼看向送信的那個東廠番子，淡淡道。“待到秋闈結束，本王就能回來，京中的事宜，就勞煩段公公多操心了。”

　　他即便走，也是放心的。東廠在此，會乖乖替他監視京中動向，畢竟他們可舍不得他這棵大樹。

　　而有了薛晏這番話，長安中的消息便全通過東廠之手遞到他的手中，也更顯得他對東廠愛重信任，倒更令那些閹人放心。

　　想來也是有趣。錦衣衛雖監察百官，卻是獨立的機構，隸屬朝廷，唯獨東廠，直屬皇權，是皇帝最親近的眼線。

　　但清平帝卻非要寵信身邊伺候的太監，任由他們排擠東廠，逼得東廠往別處去認主。

　　那番子聞言，也沒有多勸，抱拳應是后，又說道：“王爺，段公公說，若您執意要去，他也不便阻攔，不過山高路遠，還請您將段十四帶上，也好照應著些。”

　　薛晏知道，這就是爭寵了。

　　如今錦衣衛歸他統領，此番南下，也會帶些錦衣衛的隨從。廠衛向來爭斗不休，段崇此番，定然是要安插個親近的人在他身側，才好放心。

　　這段十四，正是段崇的義子。

　　當年他暗中養了二十個孤兒，以編號為名，統一訓練，之后將他們放在一處自相殘殺，最終留下了一個，被他收作義子。

　　“段十四今年，剛過十二歲吧？”薛晏先了掀眼皮，問道。

　　那番子道：“是。不過段公公說了，您不必擔心他年歲小。段十四辦事利索得很，不會拖累您。”

　　薛晏聞言，似笑非笑地點了點頭。

　　“那便多謝段公公美意了。

”他說道。

　　——

　　當天晚上，君懷瑯寫完了信，夜里便坐了個夢。

　　一年了，他頭一次夢見自己回到了鳴鸞宮。他仍舊與之前的每日一樣，清早起身，收拾停當，薛允煥便在他宮殿的前廳等他了。

　　“五殿下呢？”君懷瑯走出來，頗為自然地問道。

　　薛允煥卻露出了疑惑的神情：“什麼五殿下？”

　　接著，他像是恍然想起來了一般，說道：“噢，那個煞星啊。他怎麼會在這里？誰知道被父皇趕到哪兒去了。你問他干什麼？”

　　君懷瑯一頓，轉身便走了出去。

　　薛允煥連忙追上來：“你干什麼去？”

　　君懷瑯道：“我去找他。”

　　之后，薛允煥似乎沒再跟上來，倒是他自己，在宮中找遍了，也沒找到薛晏在哪里。

　　直到天光乍破，君懷瑯醒了過來。

　　他躺在床上靜了靜，才從夢中回過神來。

　　夢里，他想到的竟然不是薛晏會重蹈覆轍、再做一遍前世的事，而是在擔心，他不在鳴鸞宮，無人護他，又會受到怎樣的欺凌。

　　待回過神來，君懷瑯無奈地笑了笑。

　　自己還真是杞人憂天。且不說以現在的薛晏，絕不會再受欺負，就單論自己，哪有能力在宮中護住他？

　　不過想著想著，君懷瑯又想到了些旁的事。

　　比如在鳴鸞宮中時，薛晏一本正經地承諾做令歡的哥哥，比如過年時他塞給自己的那一大疊銀票，比如自己屋前的琉璃燈、自己落水后他濕淋淋地落下的那滴眼淚。

　　想著想著，君懷瑯的唇角都不由自主地翹了起來。

　　這些事，不想便罷，但一旦開了這個頭，君懷瑯才發現，自己清楚地全都記得。

　　這日他難得地賴床，直到拂衣來喚他起身，他才恍然回過了神。

　　在這之后，君懷瑯便未雨綢繆，開始隔三差五地去臨江書院旁聽了。

　　幸而如今快要入夏，便有江南各地的學子陸陸續續趕到金陵，匯集在臨江書院附近。日日都有新的學子到臨江書院進學，書院也有接納學子的傳統，故而君懷瑯此舉便不顯突兀。

　　他便有機會，時常到河堤邊去看一看，稍作檢查。

　　而沈流風則頗為高興，真當君懷瑯是來讀書的，還每日給他留好座位，好教他同自己一起讀書。

　　君懷瑯也沒拒絕他的好意，平日里便來往于府衙、臨江書院之間，將自己所查所學，包括前世的記憶和經驗，全都暗中羅列起來，來回比對分析。

　　眼看著便入了夏。

　　到了夏天，江南的雨水便更加豐沛了。陰雨連綿的，連書院的角落都生了青苔。

　　這連日的雨水可苦了沈流風。他只覺被這連綿的雨給關住了，終于尋得一日放晴，不等休沐，白日里一下課，他便將君懷瑯拽走了。

　　“今日哪兒都不許去。”他說。“我已經派了人，去東湖上包了一條游船，今兒晚上跟我吃船菜去。”

　　江南人有“不時，不食”的習俗，向來講究趕在什麼時節，便吃什麼飯。江南多水，夏季有豐美的河鮮，江南便有風俗，會在湖中打撈水產，就在船上現烹現吃，謂之“船菜”。

　　而東湖就在金陵東郊，與長江相連，北邊還接上了運河。東湖湖面寬廣，水流平緩，北側建了個碼頭。南下、東來的船只，要停在金陵，便都是停泊在東湖的碼頭上。

　　而除卻航線和碼頭，便都是游玩的地方了。

　　江南富庶，在金陵尤甚，到了夜里，東湖上便滿是游船畫舫，入夜點起燈來，熱熱鬧鬧地映照在湖面上，便是一片波光粼粼的燈光，只站在岸邊，就能聽見湖上裊裊的歌樂之聲。