”

    昌流君解下佩劍，遞給武獨。

    “下一任，我已經不能再傳了。”昌流君說，“只得交給你了。”

    武獨說：“我看著辦吧。”

    “那，陛下那邊……”昌流君欲言又止。

    “你會告訴牧磬真相嗎？”段嶺問。

    昌流君猶豫不決，段嶺說：“告訴他吧。”

    昌流君長嘆一聲，重重點頭，又說：“你不與他見見？”

    段嶺擺擺手，昌流君似乎下定決心，轉身躍上車夫位，驅車離開。

    段嶺與武獨上了城門，眼望江北平原上，昌流君趕著馬車，緩緩離開。

    “王山呢？”牧磬撩開車簾，問，“我爹怎麼了？”

    “噓。”昌流君說，“以后再慢慢告訴你，聽我的，不要再問了，乖。”

    牧磬雖然被軟禁在宮中，連著近十天沒有任何消息，卻也隱約猜到了，他的眼眶紅了。

    “你爹沒死。”昌流君說，“而且我擔保，你爹不會死，放心吧。”

    “你說真的？”牧磬說，“那我姑呢？”

    “嗯……你姑……難說。”昌流君說，“總之不要問了，聽話。”

    牧磬怔怔看著昌流君，突然說：“我是不是只有你了？”

    “是，可你還有我呢。”昌流君說。

    馬車漸行漸遠，段嶺靠在武獨懷中，彼此依偎在一起，昌流君離開時，他想起的卻是郎俊俠。

    他本以為這些日子里，會有人突然出現在自己的身邊，哪怕只是留下一陣風，一個影子。但他始終沒有來。

    但無論如何，他還有武獨，他抬頭看向武獨。

    “又想你爹了？”武獨打量段嶺，問。

    “沒有。”段嶺笑道，“只是想你了。”

    他牽著武獨的手，與他一同回宮去。

    靜夜之中，牧曠達身處陰暗潮濕的天牢，被折磨得痛苦不堪，不住發抖。

    “殿下！”

    “殿下不必親自進去，我們將犯人提出來就是了。

”

    “不礙事。”段嶺躬身進入天牢內，身后跟著武獨，沿著潮濕的臺階走下去。

    牧曠達一身囚服，須發灰白，仿佛老了近十歲。

    “王山。”牧曠達笑了起來。

    “師父。”段嶺說，“謝謝你一直以來的栽培與教導。”

    牧曠達喘息，說：“你們李家，永遠不會……”

    “你想知道磬兒的事嗎？”段嶺打斷了牧曠達的話。果然，牧曠達靜了，渾身發抖。

    “我把他送走了。”段嶺說，“明天你就要行刑了，特地來告訴你一聲，安你的心。君無戲言，以我大陳列祖列宗之名發誓，我沒有殺他。”

    “謝……謝謝。”牧曠達顫聲道，“謝謝你，王山！”

    “但太后我救不了她。”段嶺說，“就這樣吧。”

    牧曠達老淚縱橫，跪坐在地，戴著手銬與腳鐐，哭了起來。段嶺本來是想告訴他，牧磬并非他的親生兒。來前想起他的殺父之仇，簡直要在意志上對他千刀萬剮，才能一泄心頭之恨。

    然而當他看到這個風燭殘年的老人，終于還是不忍告訴他真相，轉身離開。

    武獨又站了一會兒，憐憫地審視牧曠達。

    “不要再下毒了。”段嶺在牢房門口道，“他明天就要死了。”

    “知道了！”武獨說，“還有幾句話想說，你先上去吧。”

    牧曠達怔怔看著武獨。武獨待段嶺走遠后，說：“噓，牧相，牧磬他是昌流君的兒子，否則你以為昌流君為什麼對你忠心耿耿？自己想想？”

    牧曠達：“……”

    “看開點吧。”武獨說，“后會無期。”

    武獨也轉身走了，牧曠達瞪著眼睛，半晌喘不過氣來，末了一歪，靠在墻上，不住抓自己胸膛。

    翌日午時，陰雨綿延，牧曠達半死不活，被關在囚車中，披頭散發，押向長街。

    段嶺坐在馬車里，聽見外頭人聲鼎沸。車停了一會兒，武獨一身黑色錦袍，十分瀟灑，上車來坐下，與他一同去監斬。

    “他們在做什麼？”段嶺問。

    武獨答道：“義憤填膺，攔路要殺老頭兒。”

    “不可能吧。”段嶺說，“應當是想攔下囚車，為他喂水。”

    武獨不說話了，段嶺就知道是這樣，說：“牧相身為丞相，我敬他；只能說，他碰上了我。”

    武獨說：“原以為你會生氣。”

    “不。”段嶺答道，“正因如此，沒有他的大陳，我才不能輸。”

    午時三刻，段嶺坐在遠處的天下第一攤樓上喝茶，聽到監斬官喝道行刑，百姓大嘩，知道牧曠達已被斬首，遂嘆了口氣。

    有時候，死去的是人，而活著的是精神，還是信念，段嶺實在很難分清，是友還是敵，在此刻仿佛已變得不再重要了。

    “蔡閆！”監斬官喝道，“假冒太子，凌遲——！”

    人聲鼎沸，遷都以后，這是第一樁凌遲案，凌遲官將蔡閆的衣袍剝了個精光，現出他瘦骨嶙峋的身軀，手持一把磨得鋒利無比的刀，貼在他的胸膛上，輕輕往下一掠。

    蔡閆悶哼一聲，口中被塞了麻核，以免他咬舌自盡。

    聚集的百姓越來越多，蔡閆起初還想忍著不吭聲，不過一百刀，便痛得狂叫，全身被片得血淋淋的，地上都是皮肉，那凄慘呼號如同厲鬼，痛苦不堪。

    “一百一十六！”監斬官報凌遲刀數，凌遲處死極有講究，共三千六百刀，將他全身剔肉剝皮，挑筋削骨，還得喂下特制的強心保命的藥，讓他活著接受這人間酷刑。

    “一百三十九！”監斬官報道。

    段嶺與武獨對坐，沉默，聽著蔡閆傳來的凄厲慘叫。

    數到“一千一百二十”時，蔡閆渾身上下已再沒有一塊完好的地方，全身血淋淋的，已成為一個剝皮般的血人，頭皮盡去，額上、臉頰上的血管還在跳動，眼瞼被割去，形貌猙獰恐怖。