“驅逐胡虜，保護鎮山河的擁有者。”昌流君嘆了口氣，說，“那年上梓之難，中原蒙辱，白虎四門重新入世，誰不是為了這個？”

    “為何投奔牧曠達？”武獨又問。

    “你又為何投奔趙奎？”昌流君反問他。

    “是我在問你，不是你問我。”武獨冷冷道。

    “選人。”昌流君說，“公孫夫人選了趙奎、我選了牧相、游俠趙子軒選姚復，收鄭彥為徒，只有烏洛侯穆陰錯陽差之下，跟對了人。”

    段嶺這才知道，原來這里頭居然還有內情，腦海中浮現出昌流君師父的形象，說不定也是一名終日蒙著面紗的美貌女子。

    “選人是什麼意思？”段嶺問。

    “亂世烽煙一起。”昌流君答道，“白虎堂遺訓，便是入世，尋找合適的人，扶持他一統亂世，成為新任帝君。”

    段嶺敏銳地意識到某個問題——但白虎堂與李家，不是平起平坐的麼？武獨曾經說過，白虎堂的任務是守護李氏江山，難道他在騙自己？

    段嶺看了武獨一眼，武獨沉聲道：“鎮山河在誰的手中，便須聽誰的號令。歷年來自該在朝廷手里。”

    “可是沒有一個人愿意跟著鎮山河。”昌流君嘆了口氣，說，“大家都想要那把劍，這就是問題。”

    昌流君尚不知段嶺的身份，當著他的面解釋道：“我不信你師父、師娘沒有說這話。陳積弊日久，更因孝帝年間一場紛爭，白虎堂已與他結下不可解的仇怨，當年榆林劍派與白虎堂起爭執時，孝帝坐視不理，白虎四門自然也不會再扶持李家。”

    “但先帝殺了那延陀。”武獨說，“清理了當年的宿怨。”

    “不看好他。”昌流君說，“誰不是這樣？除了鄭彥，誰甘愿追隨他？鄭彥雖愿意跟著李家，可姚復不愿，還不知道他安了什麼心思呢。

就說烏洛侯穆吧……”

    段嶺大約聽懂了，這些年里，白虎堂始終隱居，中原大地歸于李家統領，當年說不定還有一樁往事，令雙方互不相見。而就在遼帝南下之時，白虎堂方派出刺客，各自尋找值得輔佐的人。

    這個人選，將成為結束亂世的新任帝君。

    他記得鄭彥提到過，郎俊俠的師父，乃是一位邊陲將領。他忽然大約明白了一點，父親為什麼會相信郎俊俠了。連著三次的背叛與挑戰，不僅是對仇敵的挑戰，也是對鎮山河的權威的挑戰。

    最終父親強行制伏了郎俊俠，以威壓令他再無法反抗。以父親為人，相信他不會再背叛，是正常的。因為郎俊俠雖不情愿，最終還是選擇了李家，就像武獨選趙奎、昌流君選牧曠達一樣。

    “不必提他了。”武獨說，“除非牧曠達死，否則你不能改投別主。”

    昌流君重重地嘆了口氣，說：“師父已經死了。”

    “我的師父也死了。”武獨答道，“白虎堂名存實亡，傳了數百年，傳到如今，只剩下這麼四個亡命之徒，今天活著，明天說不定就死。百年之后，還有沒有我們，這四把劍是供在廟堂，還是扔在荒山，又有誰會在意？”

    昌流君驀然一震，就連段嶺也不禁驚訝，武獨居然會說出這樣的話來。

    武獨起身，長身而立，頭發披散，雙目如同深邃夜空里明亮的星辰，注視昌流君，又說：“可你有沒有想過，公孫夫人這一生堅持的，又是什麼？”

    昌流君不住發抖，一時間竟無話可答。

    段嶺知道從這天開始，也許武獨已真正成為了白虎堂掌門，就連向來心高氣傲的昌流君，也無法再與他敵對了。

    “既承白虹劍。”武獨說，“你便是白虎堂門人，若不愿再這麼走下去，把劍交出來，我替宗門收繳，還你自由。廢你武功，除你名號，從此天高海闊，好自為之。”

    “除此以外，你要是想談判。”武獨又說，“卻是不行，只因這本來就是你該做的，不是你用來換的條件。”

    昌流君注視著案幾上自己的佩劍。

    上面有四個古樸的小篆：白虹貫日。

    專諸之刺王僚，彗星襲月；聶政之刺韓傀，白虹貫日；要離刺慶忌，蒼鷹擊于殿上；豫讓刺趙襄子，青鋒破雪；侯贏竊虎，紫袍金帶。

    荊軻刺秦，烈光煌煌。

    四大刺客各自的劍俱有名號，乃是前人名垂千古的功業取就，昌流君的劍名喚白虹，取聶政刺韓傀之典，劍出鞘時如白虹貫日。

    郎俊俠的青鋒劍則是豫讓刺趙襄子時，埋伏在滿是風雪的橋下，驟然出擊，劍氣所過之處，漫天雪花亦隨之碎開。

    鄭彥的紫電金芒，則取信陵君麾下侯贏紫袍金帶之典，傳說他為取虎符，一人殺去宮中百余衛士，衣袍仍不染血，颯颯英姿，站在魏王寵姬面前時，倜儻形貌令對方將虎符奉上。

    而武獨的烈光，則取自圖窮匕現之時，映在千古一帝眉眼間那抹匕首鋒刃反射的眩光。

    “我沒有條件。”昌流君說，“只有一個請求，唯一的一個。”

    他幾乎是懇求般地看著段嶺。

    “你答應了我。”昌流君又說，“無論讓我做什麼，都可以。你救了陛下性命，你一定能在他面前說上話。”

    “說吧。”段嶺道。

    “饒了牧磬的性命。”昌流君說，“這次事發后，牧相定會被抄家滅族，讓我帶他走，實在不成，殺了我，留他一命。