“你在哪里，我就在哪里。”段嶺答道，“把鄴城所有的士兵，全部派出去。”

    武獨沉默片刻，段嶺把頭盔遞給他，武獨改變了主意，戴上頭盔，喝道：“點烽燧！通知河間來援！”

    這是入冬后第一次點起烽燧，段嶺卻萬萬沒想到，是在這麼個情況下。武獨與段嶺分頭往城中東西營，策馬疾奔，把軍營里的將士全部叫出來，又吩咐人沿著烽燧道路趕往河間，與秦瀧會合后，讓河間全軍出動，順著官道南下。

    天地間鵝毛大雪飄飛，烏云后的一抹殘陽沒入群山之間，為厚重的云層染上了一層血似的光芒。

    李衍秋的隊伍碰上了百年難得一遇的大雪，暫駐于定軍山下的驛站中。風雪甚大，蒼河上結了一層冰，須得等風雪停后，蒼河封上厚冰，方能從冰面上渡河。過河再經玉衡山系的東部山脈盡頭，便是淮陰。

    驛站內擠滿了南來北往的過路客，有從河北南下的，也有北上回家預備過年的，驛站中生起十余個火盆，滯留此地的行人各占據了一小塊地方，喝酒的喝酒，閑聊的閑聊，都在等這場大雪過去，好繼續他們的行程。

    “老爺。”鄭彥繞到屏風后，將食盒放在李衍秋面前，說，“河面還不能走，冰太薄了。”

    李衍秋沒想到自己居然被阻在了這個地方，身為天子，卻違拗不過老天爺的意思。

    “喝點酒吧。”李衍秋朝鄭彥說，“這一路上你滴酒不沾，想必已憋得很了。”

    “到淮陰再喝吧。”鄭彥答道，“這兒也只有燒刀子，入喉燒人。”

    鄭彥這一路上時刻保持著警惕，不敢喝酒，只怕誤事。

平日里雖沒少受李衍秋擠對，但關鍵時刻，主仆二人都十分有默契。

    “跟著的人呢？”李衍秋問。

    “都安頓下了。”鄭彥答道。

    兩百多個人，光是吃喝扎營，就不是等閑事，段嶺生怕李衍秋有危險，特地派出鄴城軍跟著。鄭彥便讓他們在驛站后廢棄的民宿中暫且扎營，砍樹生火。撥出人手在外輪流巡邏。

    過往客商都知道屏風后有位做官的，說話不敢擾著了他，所幸這對主仆也不難相處，住了兩天，話也很少說。有人想巴結奉承幾句，送了酒進去，便被鄭彥退了出來，好言答謝。

    于是驛站內客人便紛紛猜測，這人也許是個還京的外地官，也許是去拜訪淮陰侯的縣令。外頭巡邏的鄴城軍倒是管得很好，也不擾民，制式盔甲被認了出來，便招人議論了一番。

    第183章 遇刺

    議論的內容無非是河北這些年里的變化。其中有一隊商人從西路來，途經定軍山，等風雪小些后預備回河北郡去。行路客與商人在驛站內聊起，所言便或多或少地傳到了李衍秋耳中。

    關于河北，最重要的一點不是在今年秋冬民生逐漸恢復，也不是朝廷的稅賦優待，而是河北校尉武獨以河間、鄴城兩地僅有的四千兵馬，兩次退去了元人的六萬大軍。

    這預兆著自李漸鴻駕崩的三年來，也許大陳終于出了一名能正面抵抗北方胡虜入侵的將領。九年前，也正是在這麼一個冬天，北方傳來兵變的消息，北良王李漸鴻的兵權被解除，兩名副將經幾次調動后守衛潼關與玉璧關。

遼國擋住了北面屏障。

    而近三年里，隨著上京戰敗，耶律大石戰死，遼國面對元人的不斷侵擾，領地已進一步被擠壓，眼看大陳的北面防線已快與元人接觸，國內不免人心惶惶。如今河北軍的再次崛起，令不少人從中看到了希望。

    “你覺得他怎麼樣？”李衍秋輕描淡寫地問道。

    鄭彥坐在李衍秋身后，答道：“拿得起，放得下，有他爹的脾氣，豁達。”

    屏風外的旅人，正在議論河北太守王山，也即是段嶺，李衍秋聽了一會兒，不由得想起往事來。

    “叫個人進來。”李衍秋說。

    鄭彥便出去招呼，先是請驛站內諸人喝酒，又將一名胖胖的行商叫進來。

    李衍秋客客氣氣地招呼他喝茶，那行商姓王，寒暄幾句，李衍秋便自我介紹姓李，乃是自山東南下的史官，預備到江州城去修史。

    李衍秋自然帶著讀書人的氣質，那行商便笑著說了些西面的風俗見聞，大多與黨項人、遼人有關。

    “兄臺為何去河北？”李衍秋問。

    “我娘子送了書信來。”行商說，“說河北免了稅賦，太守又在招募商隊，預備來年開春，組隊官商，與山東、山西等地做做生意。”

    李衍秋又問：“河北如今的情況怎麼樣了？”

    “還行吧。”行商說，“起碼比南邊好，南方的稅太重，入川的商路，已征調了十來年重稅。據說新太守初上任，便自掏腰包發放軍餉，怎麼想也不至于刮些民脂民膏。想來也是朝廷著急了，河北若再不起來，人都要跑完了，征兵也征不到，拿什麼去與元人打？”

    李衍秋答道：“總要有人守著北邊的。

”

    “是啊。”行商說，“如今天子也不知是怎麼個打算，不知何時打回去。”

    李衍秋以茶代酒，敬了他一杯，便打發他出去。