”

    鄴城較之剛來時的破敗，已好了許多，段嶺有點意外，問：“怎麼房子都補上了？”

    “校尉大人讓補的。”王鉦答道，“入冬前校尉親自帶領士兵，挨家挨戶檢查過一次，又讓嚴狄大人與屬下分頭出行，能幫補的全部補上，以免冬天凍死人。”

    段嶺點了點頭，王鉦說：“百姓們心里都感激您與校尉大人。”

    “慚愧。”段嶺說，“我都不知道這件事呢，這太守當得渾渾噩噩的，光顧著自己的事了。”

    “大人從政數月，解決了錢糧之急，若非大人的炭與糧食，房子補得再好，也是無濟于事的。”孫廷說，“這是十年來鄴城過得最好的一個冬天了。”

    “可是還不夠。”段嶺想了想，說，“你看這些人，總要安頓的，到得開春，又是一樁難事。”

    段嶺與費宏德走在前，鄭彥隨侍，其余人等識趣地跟在后頭。

    “我在想，天下為什麼變成這樣了。”段嶺朝費宏德說，“殿試那天，陛下出的題目是一道問策，當時果真太傻，居然會將天下出的事，單純地歸結于軍事與國土上，現在想來，陛下一定將我看作小孩兒。”

    鄭彥說：“能看到這點，已是非常不易，其實那次殿試，并無幾個人能有你這般深謀遠慮。”

    “但這絕不僅僅是國土的問題。”段嶺朝費宏德道，“或者說，北方胡虜南侵，只是讓國內問題全面爆發的一個關鍵點。”

    “不錯。”費宏德微笑著說，“大陳建國已有兩百余年，已到了一個充滿驚險的轉捩點上，哪怕并無上梓之戰、元人南侵等一系列戰爭，也一定會有別的兇險發生。”

    “是的。”段嶺點頭，來鄴城的這些日子里，他總是會思考，為什麼元人、遼人與漢人總是要打仗，若有一天不打仗，能不能變好。

漸漸地，他終于明白了李衍秋出的殿試題目。

    事實上他與李衍秋的職責，比歷任帝君都要繁重。

    “大虞建國三百一十七年。”段嶺說，“后毀于匈奴南侵，中原戰火四起，各州割據，開國太祖一統天下分崩格局，建我大陳。歷朝歷代，有三五百年終者，也有二三十年的短命皇朝，大家嘴上雖說著‘千秋萬世’，但各自心知肚明，這天底下，從來就沒有千秋萬世的朝廷。”

    這話實在是大逆不道，但從段嶺口中說出，卻是實情，且并無人能責備他。

    “殿下是個明白人。”費宏德笑道。

    “所以。”段嶺說，“我并不知道大陳的病，出在了何處，還請先生教我。”

    費宏德答道：“土地。大陳的問題，歸根結底仍是土地的問題，要讓這個龐大的國家重新恢復生機，再撐個幾十年，解決土地之爭，乃是當務之急。”

    段嶺道：“可我無法改革，如今大陳，是不能隨隨便便動的，一動起來，便會全盤崩潰。”

    費宏德說：“確實，除非將整個國家推翻，從頭來過，否則江南江北的士族，一聽見變法二字，便絕不會善罷甘休。歷朝歷代，凡是罔顧地方意愿，決意進行變法的，絕無好結果。”

    段嶺沉默良久，不能進行狂風驟雨般的變法，又想改變這個國家，挽救它免于走向覆滅的命運，要如何是好？

    “我時常在想。”段嶺說，“如今遼國與大陳的沖突，已不如十余年前激烈，耶律宗真在位之時，至少能確保十年內不開戰。而元人雖說喜好四處擄掠，只要防范得當，終究有一天，戰爭都會結束。”

    “但哪怕不再打仗了，國內仍十分危險。

”段嶺看著鄴城的百姓，冬日霧氣氤氳，這座城市經歷了將近半年的休養期，已逐漸恢復生機，道路兩側有商鋪開張，也逐漸形成了集市。

    “對此您有什麼想法呢？”費宏德說，“老夫走過許多地方，也與各國帝君、權臣談過，其實大家對未來，都并無一個確切的辦法。”

    “人生在世，不過是百年。”段嶺笑了笑，說，“能保住自己活著的一百年中不出岔子，便已是不易，身死后的天下該如何，沒有應對之策，倒也尋常。”

    費宏德也笑道：“所謂生年不滿百，常懷千歲憂，正是如此。”

    段嶺說：“小時候讀《虞史》，見虞帝說，‘我要這天下，能有一種自行運轉的方式，就像一輛車，哪怕無人駕馭，也將沿著道路行走’。”

    “李慶成確實是雄才大略者。”費宏德答道，“終大虞一朝帝君之能，無出其右。”

    “但最后他沒有想到。”段嶺說，“國內盛世升平，到頭來竟是被外族入侵，擾得中原元氣大傷，最終不可避免地陷入了四分五裂之地。”

    費宏德沒有答話，只是跟隨段嶺，在長街上慢慢地行走。

    “我倒是在想。”段嶺說，“有沒有一種辦法，能讓這個國家的財富、糧食，不那麼依賴于土地？”

    費宏德答道：“這是一個不錯的辦法。”

    段嶺說：“土地，僅是溫飽需要，天下耕種者占七成，除了耕地出產糧食外，他們無事可做，且一輩子都被綁在土地上，就要受到士族與地主、豪強的欺凌，被朝廷收稅。”

    “正是。”費宏德說，“但不種地，您要他們怎麼辦？”

    “跟隨牧相學習政事時。”段嶺答道，“綜合歷年收成所得，我發現一個現象，許多時候，糧食都是夠吃的。