“吃是不能吃的。”武獨在外頭說，“又青又小，想必也是拿頭年結果的桃子來酸你，種起來倒是可以。”

    段嶺驀然想起來了，在上京自己與父親住的院子里頭，有一棵桃樹，郎俊俠曾經說過，桃花開的時候，他爹就會回來。

    那天耶律宗真想帶他往中京去，段嶺辭了，給他的信物就是連著桃子的一根桃枝。

    莫非耶律宗真把那次的桃核種在了御花園里，如今已長成樹了？

    段嶺唏噓良多，約略猜到了這一切——應該是這樣。連中京的桃樹也長起來了，一眨眼就是兩年多。這麼說來，也許耶律宗真已全部猜到了。

    他還是拆了那封信，上面是遼文，依舊稱他為“段嶺”。大意是經年一別，年前從赫連博處得知他一切都好，心里甚為寬慰。如今行蹤漂泊，更甚于費先生，抵擋元人軍隊，只怕是門苦差事。

    當年救命之恩未忘，如今糧食已送去，望堅持住，相信他可以，怕就怕布兒赤金拔都率軍前來，段嶺顧念舊情，不敢下手。

    人都來過了……段嶺心想，看到信中所言，想起了往昔上京時光，甚是懷念。

    宗真又說，聽聞令尊辭世消息，扼腕痛惜，定有報仇之日。

    段嶺心里隱約不安，轉念一想，是了，應當是赫連博告訴他的。

    末了提到匣中有桃，正是當年上京一別后，段嶺遣人贈予他的桃枝，取“桃之夭夭，灼灼其華”之意，拿到以后，宗真便將它種在御花園中，不意開春時竟長出來了，今年結了這麼十一枚果子，便一并摘了給他送來。

    明年開春時，若有話想說，可到中京一敘離情。

    段嶺合上信，靠在榻上，許久后，出了口長氣，他拿著桃子到外頭去，朝武獨說了。如今天各一方，只希望不要變成與拔都那樣。

    武獨聽完過往之事，想的卻是另一個問題。

    “有人刺殺他？”武獨不解道。

    “對。”段嶺想起往事，說，“我替他擋了那一下，所以也許是為了償這點情，才借了糧食，接下來就要見過面，才能再議了。”

    這也是人之常情，如今二人各自站在自己國家的立場上，不可能感情用事。若沒有進一步的合作，耶律宗真自然不會一味地來幫他。要出手可以，須得給他利益，或至少出示足夠的利益。

    “莫要想得這般勢利。”武獨說，“感情嘛，多少總是有的。一半一半罷了。”

    “嗯。”段嶺點點頭。

    武獨又說：“聽聞遼帝三宮六院，如今也有皇后了，妃嬪更是許多，你還是……”

    “你說什麼呢！”段嶺拿著匣子要揍武獨，武獨笑了起來，在陽光下看著段嶺，低下頭，親吻他的臉頰。

    “我想把這些桃子種起來。”段嶺說。

    武獨答道：“我幫你吧。”

    武獨卷起袖子，與段嶺將桃種在房外院中，不知能活幾棵。末了段嶺撣干凈泥，將林運齊、嚴狄、王鉦與施戚叫過來，吩咐自己要離開幾天，這段時間里頭，府里事情暫時聽費宏德的。

    鄭彥又不知跑到什麼地方去鬼混，武獨留下一封信，讓他暫且代為照看，當日便與段嶺點兵，前往潯水。

    潯水北岸，暮色蒼茫，沿岸山巒籠罩在黃昏的微光之中。

    “你想做什麼？”武獨說，“看了遼帝的信，如今想去遼人的地方搶劫了？”

    “不。”段嶺說，“潯陽一帶已經沒多少人了，元人輪番入侵，遼人管不過來，只能把老百姓收回城里頭，你看這兒。

”

    段嶺展開地圖，給武獨看。

    兩人騎著奔霄，段嶺坐在武獨身前，武獨隨手扯著韁，駕馭奔霄在岸邊徘徊，一手把段嶺摟在懷里頭。

    “從黑山谷起。”段嶺說，“沿著山里河流下來，出潯水，是一條水道。”

    “嗯。”武獨懶洋洋地整個人伏在段嶺背上，看著地圖。

    “在這兒砍樹。”段嶺說，“盡快把樹全部砍光，扔進水里頭，順著河流漂下來，再在鄴城北岸上游十五里處的狹窄河道兩旁等。”

    “明白了。”武獨說。

    “先砍八千棵樹。”段嶺說，“將過冬的炭預備下來再說。”

    第144章 近鄉

    秋季最后一波洪汛過境，他們沿著鄴城曲折向東北面，上游的河流滔滔而下，經過一道險灘。

    “明年得在這里開渠，預備春天灌溉用。”段嶺說。

    “嗯。”武獨眺望對岸，他需要做的事實在太多了，但凡體力活兒，都只有他能去做。

    他時不時地檢查周圍地形，兩側高山在這里形成了一道深谷，每到入夏時潯水便會隨之暴漲，一過九月份，水位又會漸漸地撤下去。潯水在河北中北部乃是自東北向西南流，在鄴北拐一道彎，轉向東邊，沿山東出海。

    “到時上游的樹木漂下來。”武獨說，“會擱在這兒，你想得很周到。”

    四百人在窄道中牽著馬，小心地渡河而過。

    “大伙兒小心點。”武獨傳令下去，“這里已經是遼國地界了。”

    彼岸幾乎沒什麼人，都被元人給劫掠完了，雖曾是漢人的土地，如今卻一片蕭條。

    到處都是丘陵與山，官道早已無人清掃，雜草幾乎要蔓到路中間去。初時武獨還想著白天休息，晚上行軍以免引起遼人警覺，但此事完全是多此一舉，因為潯北區域根本就沒人。