”

    “不不不。”蔡閆說，“萬萬不能讓他落在元人手里。”

    馮鐸只得答道：“是。”

    “去辦吧。”在蔡閆的眼里，殺掉段嶺應該是十拿九穩的事了。臨了，他又想起來，說：“把武獨也除掉，要確保他倆都死了。”

    馮鐸躬身告退。

    蔡閆不知道為什麼，再見到段嶺時，心里生出一股恐懼，那恐懼是他先前已經遺忘的。必須盡快除掉他，否則假以時日被他坐大，就再也收拾不了了。

    二更時分，天下第一攤的老板要打烊了。段嶺頭昏腦漲，暗道幸好今夜前來與黃堅等人聚了一聚，否則自己有太多的細節與遺漏，一定會出狀況。

    “那人事擢升怎麼辦呢？”段嶺問。

    “交給功曹去辦。”黃堅說，“能下放的事情，全部下放，否則只有你一個，不是三頭六臂，絕顧不過來。”

    “好的。”段嶺現在感覺到，知人任人，當真是一門高深的學問，若按照自己在潼關的作風，忙到死也未必收拾得過來。秦旭光又囑咐道：“你須得善待他們，保證這些人忠誠于你就是了。至清無魚，至察無徒，貪污受賄的事，只要不動搖到根基，睜只眼閉只眼，就放過了。”

    段嶺知道秦旭光實在是不避嫌，就這麼與自己說了，畢竟大家來日將會是同僚，若記在心中，參上一本，秦旭光將吃不了兜著走。

    但因自己信任他們，把借糧之事告知，秦旭光也就欣然說了這些話，作為回報。這種信任的感覺，令段嶺覺得很好。

    “打烊了。”段嶺說，“撤吧，來日不管是外放還是入翰林院，大伙兒空了都來看看小弟。”

    黃堅說：“不出一年，你必定是會回來的，只要一切上正軌，斷然沒有讓這種人才在鄴城守一輩子的理。

”

    眾人都笑了起來，各自告辭，約定書信聯系。段嶺預感到需要求助的地方還有很多，自己外放到鄴城，對黃堅等人來說是好事，畢竟他們在朝中。而自己若在鄴城有所發展，各自都有個照應，只要不黨同伐異就行。

    段嶺下得樓來，卻見武獨與鄭彥在對坐喝酒。

    “怎麼你也來了？”段嶺說。

    “明日只怕不得空。”鄭彥說，“先來送送你們。”

    黃堅等人打過招呼，便自行離去，剩下段嶺、武獨與鄭彥三人。武獨牽著馬，走在二人身邊，鄭彥摸摸奔霄，朝武獨說：“今日聽見他們說，河間校尉之職，明天就會下來。”

    武獨點頭，沉吟不語，鄭彥又看看段嶺，說：“你今天毛遂自薦，跑那麼個偏遠的地方去，實在大出我意料。”

    段嶺與鄭彥相對而立，段嶺隱約感覺到鄭彥仿佛猜到了什麼，武獨必然不會告訴他真相，這些事要說，只能由他自己來說。

    “你不喜歡太子？”鄭彥問。

    “鄭大人。”段嶺笑道，“這話哪怕是真的，我會告訴你麼？莫要給我下套。”

    鄭彥也笑了起來，知道段嶺已經明確地表態了，他瞇起了眼。

    “我這里有一封手書。”鄭彥朝段嶺說，“抵達鄴城后，若有難處，憑這封信，可送到淮陰給姚侯，他看在我的面上，會來幫你。”

    段嶺接過信，說：“謝了。”

    “是陛下的吩咐。”鄭彥說，“北方兇險，自己千萬當心。”

    鄭彥翻身上馬，策馬離開。

    鄭彥走后，段嶺朝武獨說：“他怎麼突然問到蔡狗身上去了？”

    “那夜他聽見了的。”武獨說，“他已經開始懷疑太子身份了。或者說，他從一開始就在懷疑。”

    已是后半夜了，兩人穿過靜謐小巷，月光灑下，滿地清輝，五月間空氣清新而美好。

    “回去還得去見牧相。”武獨說。

    段嶺一想起就頭疼，難得片刻安寧，希望這條巷子永遠也不要走到頭，他牽著武獨的手，慢慢地走著，仿佛世間只有他們倆。

    “今天你在御書房里頭說的，是真的麼？”武獨說。

    “什麼真的？”段嶺已想不起來了，沉吟片刻，想起謝宥對武獨能力的質疑，說：“啊，是的。”

    他轉過身，看著武獨，武獨一身黑色武袍，牽著奔霄。

    “我有時候在想，你要穿盔戴甲。”段嶺笑道，“一定是個很英氣的將軍。”

    武獨低下頭，親吻了段嶺的唇，唇分時，武獨認真地看著段嶺雙眼，眉目間有著揮之不去的憂色。

    “這一去。”武獨說，“你要殺人，你會殺很多的人。殺那些反對你的人、想坑害你的人，要帶兵，就得殺亂紀的人，甚至要殺掉有錢人，搶他們的錢，分給百姓。”

    “我知道。”段嶺黯然道。

    “也許會殺得血流成河。”武獨說，“你天性良善，我怕你下不了決定。”

    “不會的。”段嶺嘆了口氣，說，“我見過太多人死了。”

    武獨說：“我會替你去殺，你不要害怕，但只有這句話，我要說在前頭，凡是該殺之人，你不可手軟，否則，后患無窮。”

    “好。”段嶺點頭，說，“我答應你。”

    武獨這才點頭，段嶺仿佛忽然認識了另一個不一樣的武獨，想起了他也會殺人，只是在不必要的時候，他很少去動手。

    也許這一次，武獨要大開殺戒了，段嶺有點不安，但這一天必將來到，去一個毫不熟悉的地方，要最快集權，必定要施展鐵腕。

    他始終在想這個問題，巷子已走到了盡頭，外頭有管家等著，朝段嶺說：“王少爺，老爺在書房等您，請您盡快去一趟。