蔡閆正坐在殿內高處，不知何時來的。

    彼此相對，蔡閆正死死地盯著他看，段嶺最初的震驚過去，恢復鎮定，朝蔡閆微微一笑。蔡閆也朝他一笑，笑容里帶著莫名的滋味。

    “各位辛苦了。”蔡閆說。

    考生們又紛紛拜見太子，且是跪拜，段嶺站在滿殿考生中，與蔡閆對視。數息后，段嶺一整長袍，毫無障礙地朝蔡閆下跪，拜伏在地。

    “平身。”蔡閆答道，便轉身走了。

    “各位貢生。”太監道，“請到側殿內用過晚膳再行離去。”

    蔡閆走后，殿內考生方徹底松了口氣，段嶺直接到鄭彥面前去，說：“鄭彥，我有事求見陛下。”

    “武獨已經說了。”鄭彥說，“稍后你們到御書房外來，我帶你進去。”

    段嶺一掃殿內，又看見郎俊俠還未走，在與內閣大學士說話，便道：“烏洛侯大人，有事相談，晚生在長廊中相侯，請。”

    郎俊俠仿佛略覺意外，段嶺說完便先一步離開英和殿，進了殿后回廊。武獨正坐在欄桿前喝水，等段嶺。

    “去吃點東西？”武獨問。

    “等會兒。”段嶺答道，與武獨并肩坐下。

    “考得如何？”武獨見段嶺臉色不大好，以為他考砸了。段嶺卻還沉浸在過往的回憶中，尚未出來，聽到這話時，回過神，朝武獨說：“你說過，你要帶我去很多地方。我想去鄴城。”

    “去。”武獨答道，“我去收拾東西。”

    武獨沒有問為什麼，仿佛只要是段嶺決定的事，他就全無條件地接受。

    “你不問我怎麼動了這個心思嗎？”段嶺有點不安，問道。

    武獨答道：“你能守住潼關，自然也能守住鄴城。”

    段嶺卻知道并非這麼簡單，上一次只是去殺人，保護住潼關是靠運氣，自己雖曾經熟悉兵法，但要真正帶兵上戰場，卻又是另一回事了，他還有點猶豫，武獨便不說話，靜靜看著他，待他下決定。

    這時間郎俊俠出來了，他沿著長廊走來，武獨側頭，看見了郎俊俠。

    “他來了。”武獨說。

    段嶺從思考中抬起頭，也看著郎俊俠。

    他還是那個模樣，仿佛從未有過任何變化，豐神俊朗，玉樹臨風，如同一塊美玉，就是段嶺記憶中的那個人。

    段嶺起身站到長廊中，朝他走去。

    “什麼事？”郎俊俠說。

    “有話對你說。”段嶺沉聲道，他慢慢地走到郎俊俠面前。

    兩人之間的時光仿佛凝固了，彼此沉默對視。

    郎俊俠動了動嘴唇，仿佛想說點什麼。

    段嶺卻抬起手，給了郎俊俠一記重重的耳光，“啪”的一聲，清脆響亮，聲音在靜夜中回蕩。

    郎俊俠被打得側過頭去，左臉通紅。

    “你的族人。”段嶺低聲道，“一名老嫗，被帶到西川，又被帶到江州，她不會說漢語，平時想必也不與鄰居說話，孤苦伶仃，無依無靠，唯一的依靠只有你，你卻對她置之不理，只給點錢便了事，也不托人照顧她，讓人陪她說說話，知道我怎麼看出來的嗎？”

    武獨站到段嶺身后，以防郎俊俠動手，但郎俊俠沒有任何反應，只是安靜地站著。

    “發大水的時候，周圍住的人都撤了。”段嶺小聲道，“沒有人帶她走，為什麼呢？想必是大家知道，她是你的家人，不想惹上麻煩，是以都不管她，對不對？”

    “沒有人看護，沒有朋友，沒有親情、人情。”段嶺說，“原因很簡單，你不想讓她與任何人交談，一切事情，盡可能守口如瓶，對吧？”

    “這就是這記耳光的緣由，你記清楚了。”

    “我知道你不想讓人與她交談，免得被套問出什麼底細。

”段嶺臨別時，最后朝郎俊俠說，“但我把話放在這兒，你最好善待她，否則待我入朝為官，第一件事就是參你一本，不忠不孝，不仁不義，枉為人臣，別說上頭是你安放的人，哪怕你自己當皇帝，也要被天下人指責。”

    月亮升起來了，唯獨郎俊俠還站在走廊里頭。

    轉過御花園，段嶺打過郎俊俠，手還不住發抖，武獨卻道：“媽的，好大的膽子，老爺都被你嚇住了，摑耳光怎麼回事？”

    “我是……真的氣不過。”段嶺答道，“尤其是看到費連氏一個人，孤零零坐在露臺上的時候……”

    這道理武獨知道，昌流君也知道，只是大家都不想說，大家都不喜歡郎俊俠，正因如此。

    “他這人向來寡情薄義。害得……”武獨想了想，轉了話頭，問：“餓了麼？今天沒有鄭彥的飯菜了，牧磬讓我帶你去皇后那兒吃，走吧。”

    段嶺的手微微顫抖，武獨卻牽起了他的手，段嶺的內心這才慢慢安定下來，想到武獨后面沒說出口的半句話——郎俊俠寡情薄義，害得被他帶大的段嶺也寡情薄義。

    可是刺客是不是本來就應當是這樣？反觀之武獨才不像個刺客。段嶺還沒見過鄭彥殺人，倒不大好評價，說不定鄭彥也是個心狠手辣的人，而昌流君下起手來，毫不含糊。

    然而郎俊俠就真的寡情薄義麼？段嶺禁不住回想起小時候，上京的風雪夜，郎俊俠躺在榻上，身受重傷之時。無數個片斷縱橫交織，讓他覺得郎俊俠是有感情的。

    父親到來，郎俊俠離開的那一天，他還抱著他，不想他走。