”

    武獨答道：“是。”

    李衍秋端詳武獨，親切地說：“你們四個里頭，朕唯獨看不透你。”

    “臣一片忠心。”武獨說，“不擅言辭，待陛下絕無二心。”

    “正二品太屈就你了。”李衍秋認真道，“以你的武藝謀略，本該是太子太保，可惜那是烏洛侯穆的位置，既執意不入東宮，便回去自由自在，當只飛鳥吧。”

    緊接著，一物飛來，打在了武獨的頭上，墨水濺了他滿頭，卻是墨硯，以武獨身手，早在李衍秋動手之時便可閃避，武獨卻不避不讓，挨了那一下。

    “回去辦事吧。”李衍秋笑道，“武卿這等定力，來日當是我大陳的振國將軍。”

    武獨伸手，抹了把臉，脖子上也全是墨水，順著衣服領子淌了下去。武獨躬身拾起硯臺，雙手奉上御案，規規矩矩地放好，這才退出了御書房。

    鄭彥看到武獨半邊臉上全是墨，像戴了個面具，哈哈哈地捧腹大笑，李衍秋卻在里頭道：“鄭彥。”

    鄭彥臉色一僵，忙快步進了御書房去。

    武獨先是到御花園里，捧了點水，把臉洗了，不多時，背后腳步聲響。

    “計劃先停幾日。”郎俊俠的聲音在武獨背后響起，“還有些事，未曾查清。”

    “你說停就停？”武獨冷冷道。

    郎俊俠瞇起眼，打量武獨，不明白為何他臉上全是墨，也不明白為何臉上全是墨還這麼囂張。

    武獨洗過臉，對著池水打量倒影，郎俊俠善意地提醒道：“脖子上沒洗干凈。”

    武獨只得又搓了搓脖子，答道：“再給你三天時間。”

    郎俊俠不再說話，轉身離開，武獨對著池水又照了照，才起身離開。

    回到家時，武獨自認為洗得很干凈了，卻仍招來段嶺的大笑。

    池水畢竟不是鏡子，照不真切，武獨洗成個花臉貓，站在院里，被春天里的大太陽照著。

    “哈哈哈哈哈——”段嶺根本想不到武獨回來的時候會變成這樣，和早上他出門時的形象完全無法聯系到一起去，錯愕以及滑稽令他像是被下了笑藥一般，倒在桌子上。

    武獨也忍不住笑了起來，問：“沒洗干凈？”說著又順手朝臉上一抹。

    “哈哈哈——”段嶺快要笑抽了，兩人對著笑了一會兒，段嶺才喘著氣說：“怎麼會變成這樣？”

    武獨逗段嶺，說：“走著走著，風里吹來一張沒干的紙，貼在臉上，墨水就流下來了。”

    這個解釋讓段嶺爆發出第二輪大笑，只覺得實在太傻了，一邊笑一邊掙扎著爬去燒水給武獨洗臉。武獨越想越好笑，只看著段嶺，忍不住又想逗他樂，挨了這麼一下，讓他樂了這麼半天，還是值的。

    “怎麼衣服里頭也有？”段嶺驚訝道，“全濕透了！”

    武獨打著赤膊，找了皂莢出去搓洗，段嶺則整理外袍、大氅，見上頭都是墨，便拿到后院里去洗。

    “到底怎麼了？”段嶺問，“被墨硯砸了？”

    武獨正要答話，外頭又有人來傳，讓武獨見牧相去，段嶺追出來，武獨示意他在家里等，隨手披了件袍子，快步去見牧曠達。

    牧曠達近日非常忙，連自己兒子都顧不上，這次卻遣退了旁人，單獨接見武獨，連昌流君也不在場。

    牧曠達自己泡了一壺茶，給武獨斟了杯。

    “連太子少保的官位也敢辭。”牧曠達慢條斯理地說，“你究竟有什麼顧慮？長聘先生說，這府上的人，你都不在乎，在你眼里，統共便只有一個王山。

從他來后，你便知道進退了，也活得像個人樣了。”

    武獨沒有回答，拈起茶杯喝了口。

    “記得當日我親自將你從天牢中領出來的時候。”牧曠達云淡風輕地說，“你可不是這麼答應我的，有什麼話，想說便說說吧。”

    武獨想了想，答道：“宮中魚龍混雜，不想去。”

    “這就是真正的理由麼？”牧曠達道，“顯然不是。”

    武獨說：“現在這樣，挺好。”

    “什麼挺好？”牧曠達問道。

    武獨喝過茶，朝牧曠達說：“世情易變，人心難測。有時變的不是時局，而是自己的心，怕的也不是別人，而是自己。我只想留在府里，留在山兒身旁，說我胸無大志也好，不知進取也罷，過過這樣的日子，便滿足了。”

    書房內倏然靜了下來，牧曠達自然明白武獨的意思，這一句話終于封死了所有的理由，唯一的變數，只在于武獨自己身上——進了東宮，能不能保證永遠效命于牧曠達？哪怕牧曠達與太子對立，也仍忠心不二地對牧家保持初心？

    拿錢能不能買到人的忠誠？一千兩不行，那麼一萬兩呢？興許未來將會漸行漸遠，這也是牧曠達不愿看到的。

    “你是滿足了。”牧曠達說，“王山不一定會滿足。武獨，你自己想清楚，你不成家，王山一旦入朝為官，也會成家的，到時你該如何自處？”

    “人生在世，縱然只有片刻的歡愉，也是好的。”武獨說，“他如何做，如何選，與我的決定不相干。”

    牧曠達嘆了口氣，答道：“也罷，早該料到你是這脾性，本以為這些日子里你變了不少，沒想到你自打來了之后，便始終不曾變過。

”

    武獨便朝牧曠達拱手，退了出去。

    再回到院里時，段嶺正在晾衣服，轉頭看武獨，說：“這麼快回來了”