他已見過了李衍秋，四叔卻絲毫不曾認出他來，難道讀書從文，為的就是考上進士，走到金鑾殿前去，讓蔡閆看到自己麼？抑或在金榜題名、天恩沐澤之時，告知在場的所有人，他才是真正的太子？

    那后果段嶺簡直不敢想象，他忽然便意興索然，只想將書冊扔到一旁，抬眼卻看見武獨在院里打拳練功。

    “怎麼了？”武獨收拳，走進房里來。

    “沒。”段嶺答道，“有點乏了。”

    二人安靜對視，段嶺心煩意亂，望向武獨，心想自己這麼辛苦，命運卻嘲弄一般地令他錯失了最好的機會，這又是圖什麼呢？

    這是個化雪的、孤寂的夜，武獨仿佛感覺到了段嶺的郁悶，說：“我去買點宵夜給你吃，想吃什麼？”

    段嶺又覺得有點對不起武獨，勉強打起精神，答道：“不要去了，外頭太冷。”

    “怎麼了？”武獨認真地問，“累了？”

    段嶺深吸一口氣，想朝武獨倒一倒這些郁悶，想想卻終究覺得不妥，畢竟他是發誓這一生守護自己的人，自己不能說這種懦夫一樣的話。

    段嶺笑笑，說：“有點緊張，快科考了。”

    “不必太費神。”武獨明白過來，說，“考得如何便如何，到時再與你想辦法去。”

    段嶺想起自己辟雍館入學之時，父親說的話。

    武獨出去給段嶺買吃的，段嶺對著萬籟俱寂的深夜，長長嘆了一口氣。

    外頭響起了笛子的聲音。

    相見歡！

    那是他久違了的感覺，是誰？

    笛聲時而柔和時而飛揚，就在門外，一瞬間溫柔地襲入了段嶺的內心深處。

    那是武獨的笛聲，段嶺只覺措手不及，幾乎淪陷在這笛聲之中。

    每次當他覺得孤獨而惶恐之時，這曲子的出現都安撫了他的心神，仿佛給予他強大的力量，一曲終了，武獨的木屐之聲方逐漸遠去。

    段嶺呆呆坐在桌前，想起郎俊俠的笛聲、父親的笛聲，甚至上京陷落之前，尋春的笛聲，無數景象在他面前走馬燈一般地閃過，催促著他繼續向前。

    武獨回來之時，段嶺已趴在案前，睡著了。

    江州人不耐冬寒，一到深夜全城盡睡，武獨走了半天，什麼也沒買到，只好兩手空空回來，先把手焐了又搓，及至暖和了，才把段嶺抱上床去，在他身邊躺下。

    翌日起來時，段嶺一切照常，夫子已沒什麼可教的了，勒令他們各自回去溫故而知新，段嶺便終日在丞相府的書閣內翻閱堆積如山的奏折，學習牧曠達的治國之道，只覺牧曠達滿腹詩書，卻盡為己用，不知不覺，行文之中，竟是帶著牧曠達的風格。

    看到他的折子之時，段嶺幾乎能理解父親為何不殺他了，牧家坐大，乃是無可避免之事，陳國皇室入川十年，在牧曠達用盡手腕之后，稅收翻了將近三倍，方能支持源源不絕的大軍開往北疆，駐守玉璧關前。

    腳步聲響，段嶺忙抬起頭，見昌流君朝他走來，四下無人，陽光從書閣外照進來，昌流君解下面罩，朝段嶺說：“計劃已安排妥當。”

    段嶺毫無防備地看到昌流君的臉，馬上滿臉驚慌，正要喊武獨，而武獨仍在樓下，昌流君卻詫異道：“你慌什麼？”

    “你……你要殺我麼？”段嶺驚懼道。

    “什麼？”昌流君一怔，繼而反應過來，說，“你不是見過我的臉麼？”

    對哦，段嶺端詳昌流君，確實是上次在群芳閣中看到的模樣，只是臉上多了刺青，在嘴角一側，非但沒有破相，反而顯得愈發冷酷了。

    昌流君手里拿著蒙面巾，甩來甩去地玩，另一手撐著書架，困住段嶺，不懷好意地朝段嶺一笑，露出犬齒。

    “我喊了啊。”段嶺馬上又滿臉防備地說。

    昌流君只好收回手，說：“那倆元人去四處賄賂了。”

    過了這麼久，段嶺都差點把自己安排的計謀給忘了，線埋得太長也是不妥的，武獨的藥還未用，鄭彥與昌流君卻已分頭行動完畢，昌流君摸出一張名單，交給段嶺，說：“給你們的，輪到武獨出手了。”

    段嶺接過名單，見上頭是昌流君歪歪扭扭的字，看來讀書認字幾個月，還是很有用的。

    “辛苦了。”段嶺說，“牧相怎麼說？”

    “他說，他什麼也沒聽見。”昌流君又是一笑。

    段嶺心想這老狐貍，當真心照不宣。

    “那就按原計劃進行。”段嶺說，“輪到我們上場了。”說著折好了名單，準備將昌流君的墨寶交給武獨。

    “等等。”

    段嶺離開前，昌流君又叫住了他，說：“待你考上進士，能當我師父麼？”

    段嶺：“……”

    段嶺傻眼，問：“師……師父？”

    昌流君說：“是啊，教我讀書識字，這府上有學問的沒空，閑著沒事做的又不學無術。”

    段嶺登時受寵若驚，說：“你怎麼不找牧……少爺？”

    “我……”昌流君猶豫片刻，說，“他的學問沒你好。”

    段嶺奇怪地打量昌流君，昌流君又說：“你的字也寫得好看，就這麼說定了！”

    段嶺只得點頭，昌流君又問：“你背詩背得多麼？教我寫詩吧。”

    段嶺只會寫點附庸風雅的打油詩，說：“不……不大會，但寫點文章是可以的。

”

    突然段嶺靈光一閃，仿佛明白了什麼，問：“你要寫什麼詩？”