“你是怎麼進來的？”李衍秋淡淡道，“武獨帶你來的？”

    段嶺不作聲了，也沒有澄清是牧磬帶他來的，免得令李衍秋起疑，李衍秋略帶責備地望向武獨，說：“看來皇宮在你們刺客眼中，就像自己家的后院一般，想進就進，想出就出。”

    “屬下不敢。”武獨忙道，“山兒在家中讀書，我怕我一進宮來，他便荒廢了學業，便讓他在椒圖殿后頭待著，沒想到他找我竟一路找著過來了。”

    此處距椒圖殿不遠，李衍秋便不再多問，又朝段嶺問：“多大了？”

    “十六。”段嶺答道。

    “什麼時候跟的武獨？”李衍秋又問。

    “去年。”段嶺答道。

    李衍秋便不再問下去，朝武獨說：“隨我來一趟。”繼而又吩咐身邊人：“將王山帶到椒圖殿去，外頭太冷了。”

    武獨給了段嶺一個眼色，示意他安心。隨之段嶺被帶到了椒圖殿內，四處看看，覺得皇宮實在是太大了，殿內只有兩個太監伺候著，端了碗姜茶糯米丸子給他吃。

    段嶺覺得活在皇宮里也挺無聊的，這麼大的家，卻空空蕩蕩，冷冷清清。記得父親常年領軍在外，只有叔父李衍秋陪伴爺爺身邊，也就是說他大多數時間里獨自待在宮中，也許會很寂寞，太監、侍衛、官員甚至牧曠達的妹妹，對于李衍秋來說，也許都是外人吧。

    段嶺獨自坐在殿內，沒有帶書出門，又沒有人陪著他說話，孤獨地望著外頭冬季的天幕一點一點地暗了下來——一天又將過去，仿佛什麼事也沒有做，許多故事就已走到了盡頭。他很不喜歡這樣的感覺，想快點回家，與武獨面對面地坐在一起，從爐子上端下燉得正香的砂鍋，一起吃飯。

    段嶺看著這皇宮里每一任皇帝，每一天都親眼目睹的景色，想到叔父經歷的寂寞，心中涌起復雜之情。

    他在皇宮里天天獨自住著，一定也總是等著我爹回來，段嶺心想，仿佛感同身受，帶兵在外的李漸鴻回家時，叔父當是充滿了期待，那期待必不在自己之下。

    段嶺趴在案前，有些困了，從胳膊中露出一邊眼睛，看著外頭的天色，他看見一個人影從暮色之中走來，站在殿前，背著最后一縷暗紫色的天光。

    椒圖殿中，太監點起了燈，剎那間黑暗朝外一退，掠過門外的那個人，整個世界亮了起來。

    “走。”武獨朝段嶺說，“事兒辦完了。”

    段嶺笑了起來，快步上前去，武獨牽著段嶺的手，彼此十指交扣，兩人沿著走廊快步離開，到了宮后馬廄，武獨讓段嶺騎上奔霄，翻身上馬，兩人出宮去。

    “說了什麼？”段嶺問。

    “陛下沒認出你來。”武獨說，“他猜測鎮山河多半就在元人手上，方才讓我到御書房去，吩咐我任務，尋找忽必烈佩劍的下落，再用對方的劍，將咱們的傳國之劍換回來。”

    入夜風雪交加，雖沒有上京的北風凜冽，卻濕漉漉的，武獨便讓段嶺側過身，靠在自己胸膛前，駕馭奔霄繞過大街小巷，朝江州城中去。

    “太子呢？”段嶺問。

    “不用管他。”武獨說，“出來時還在議事，估計已把我給忘了。那把劍，你記得在什麼地方嗎？”

    段嶺回憶起自己逃出上京的時候，從元人攻城那天開始，劍就在他的身上，經過麥田時，自己發起了高燒，再醒來，是在鮮卑山的村莊中，當時劍鞘丟了，蔡閆把劍給了自己。

不久后元兵來襲，佩劍落在了村里，自己用拔都贈予的匕首捅死了士兵，再逃離村莊。

    最后一次見到那劍，正在元軍踐踏村莊的當夜，而郎俊俠是什麼時候來的？那隊元兵拿到劍以后也許帶走了，帶去了什麼地方？

    段嶺朝武獨說了那夜里發生的事，武獨沉吟片刻，點點頭表示知道了。

    “烏洛侯穆說不定知道那隊元兵的下落。”段嶺說，“可是拿到劍以后，不應該交出來嗎？”

    “不一定。”武獨說，“拿到的士兵也許不識貨，一直扣在手里，也許交給了上級，上級卻有私心，以防走漏了風聲。”

    武獨在一間食肆前停下，段嶺才注意到他們不是回丞相府，而是進了一家面館，面館前立著一桿旗，旗幟隨風飄揚，上書五字“天下第一攤”。

    “這家鋪子開了三百多年。”武獨朝段嶺說，“你過生辰，我帶你來吃碗面。”

    普天之下，如今還記得自己生辰的人，只有武獨一人了。

    “好大的口氣，聽說鄭彥精通庖廚。”段嶺說，“比他做的還好吃嗎？”

    武獨神秘地“噓”了聲，說：“鄭彥曾是這家老板的手下敗將。”

    段嶺：“……”

    時至入夜，店內卻鬧哄哄的，到處都是人。武獨進去，摸出一張字據，交給小二，小二看了眼便說：“兩位爺，樓上雅間請。”

    “訂了位置？”段嶺問。

    “咱們天下第一攤的位。”小二笑道，“須得提前一月來訂。”

    武獨眉頭微皺，仿佛嫌棄那小二多嘴，段嶺卻拉著他上樓去，讓他不必教訓人了。

    “是鄭彥替我訂的位置。”武獨朝段嶺解釋道。

    “不必解釋了。”段嶺哭笑不得道，“這有區別嗎？”

    武獨的臉又有點紅，上了二樓，樓上只有兩張矮案，中間以屏風隔開，段嶺與武獨盤膝坐下，在案幾兩側對坐著，小二便下樓去吩咐上菜。