“那就是謝宥。”牧磬朝段嶺說，“手握重兵，江州武將第一人，鎮國上將軍。”

    段嶺詫異至極，心道謝宥認出自己了嗎？應當認不出，連武獨、牧曠達也認不出來，更何況謝宥？長得像母親，不像父親的容貌，反而成了一種保護。

    “一身殺氣。”段嶺說，“方才看我的眼神，好像要殺了我。”

    “他對誰都那樣。”牧磬顯然還記得一年前對謝宥的印象，那年夏季暴雨中，牧曠達把他帶到李漸鴻面前，要把兒子送給李漸鴻當徒弟，謝宥的威勢實在令他印象深刻。

    兩人到了長秋宮內，皇后牧錦之不在，但留守的宮女是認識牧磬的，笑道：“哎呀，怎麼自己跑來啦？”

    “小姑呢？”

    “正與陛下在花園里呢。”宮女答道。

    牧磬先讓宮女找出預備在長秋宮中的衣服，自己與段嶺換了身，段嶺想到牧磬的小姑就是牧錦之，當朝皇后，也就是說，自己這麼過去，便將與李衍秋撞上，登時心臟狂跳，萬一蔡閆和郎俊俠也在，只不知道會是怎麼一番景象。

    武獨也進宮來了，武獨在這里嗎？

    “我還是……”段嶺猶豫道，“不露面了，我就遠遠地看著，你私底下帶我進來，終究不合規矩。”

    牧磬說：“沒關系，皇后是我小姑，陛下是我姑丈，怕什麼？”

    “不不。”段嶺說，“我有點怕。”

    段嶺豈止有點怕？這麼貿貿然沖到李衍秋面前去，事情完全脫出了掌控，他再三堅持，牧磬便說：“那好，咱們就遠遠地站著看，免得我也被問長問短的。”

    到得御花園外，雪已停了，皇宮內雕欄玉砌，段嶺看見花園內那景象時，頓時心頭一震，只見亭內擺了幾張案幾，當中一人坐在案后，面朝花園，花園內清出了一塊空地，周遭站著好幾個人。

    “中間那人就是陛下。”牧磬拉著段嶺站在柱后，朝他解釋道。

    李衍秋身邊的女人自然就是牧錦之，御位左側的是一名年輕人，身后還有跟班，再往下則是牧曠達與另兩名官員。

    一名身著元人裝束的使者則坐在右側下首客位。

    “來了元人？”段嶺想起手上的珊瑚珠，果然對上了。

    “今天是臘月初六，太子生辰。”那管事的宮女朝二人解釋道，“元人派了使者，帶著禮物過來，給太子賀生。”

    段嶺點點頭，又見亭外空地上站著四個人，彼此間卻不說話，正是昌流君、郎俊俠、鄭彥與武獨。段嶺一眼就認出武獨來了，武獨似乎十分不耐煩，抱著手臂，注視場中。

    兩名元人正在給太子表演摔角，段嶺不禁想起了當年在名堂中時，拔都教給自己摔角的手法。

    第96章 贈禮

    摔角力士邊上站著一個膀大腰圓的男人，寒冬臘月，赤裸上身，那體形比昌流君還要大個不少，滿臉橫肉，輕蔑地打量對面站著的郎俊俠等人。

    “好！”

    有人被掀翻在地時，蔡閆便笑了起來，率先拍手，余下官員連著牧曠達頻頻點頭。

    元人使者朝蔡閆點頭，蔡閆便賞了獲勝的武士一杯酒，武士上前謝過蔡閆。

    “等了這麼久。”使者說，“終于得見陛下、殿下金面，回國后，也能好好地在族人面前夸一夸了。”

    “你們遠道而來，為皇兒慶生，朕自然高興。”李漸鴻答道，“先前遷都未定，便來不及接見爾等。”

    段嶺與牧磬二人下了回廊，走進花園里去，園中種了不少花樹，牧磬還要往里走，段嶺便拉了拉牧磬的袖子，示意在這里就行了。

外頭把守著黑甲軍，見二人靠近時，正要趕人，謝宥卻從走廊另一頭走來，朝黑甲軍衛士做了個手勢。

    兩人便得以站在花叢后，聽里頭的對話，隔著花叢，還能看見十步外正在發呆的武獨。

    蔡閆開口道：“上次的信，我看過了，只是政事纏身，便未有回信，如今有口諭，便著你一同帶了回去。”

    使者忙答道：“這是很好的，敝國世子吩咐，無論如何得趕在殿下生辰之日，將祝語送到，并討一封您的回話。”

    “什麼祝語？”蔡閆笑道，“拔都竟還念著我。”

    “世子說，相隔萬里之遙。”使者認真道，“卻也在敝國北望郡，今日為世子慶生，以紀念曾經在名堂同窗的情誼。”

    蔡閆溫和一笑，嘆了口氣，搖搖頭。

    使者又說：“世子特地準備了一種食物，名喚‘菜狗’，著我等一定要在今日，奉予殿下。”

    蔡閆的笑容剎那就僵了。

    “你們不是不吃狗肉的麼？”一名官員問道。

    這話相當莫名其妙，在場眾人都聽不懂使者的意思，那使者卻觀察蔡閆臉色，微微一笑，說：“確實，我們不吃狗肉的，狗是我們的忠實的朋友，為了紀念狗對我們的作用，便以面團揉進菜汁，蒸成狗形，分發下去，讓百姓吃，討一個好彩頭。”

    段嶺：“……”

    這話絕對是拔都教使者說的，只不知此時蔡閆是什麼臉色，紙里包不住火，有些事，始終會有人知道。段嶺既覺得好笑，又能感覺到拔都遠在萬里之外的火氣直快要撲到蔡閆的面前來，才教使者說了這麼惡毒的一番話來刺激蔡閆，是威脅還是嘲諷，便不知道了。