段嶺沒吭聲，武獨皺眉，朝段嶺道：“丞相問你話，你聾了？”

    段嶺心想是你自己讓我別吭聲的，才走了段回廊就忘了。

    “王山。”段嶺答道，不敢看牧曠達，牧曠達只是瞥了一眼便記起來了，說：“送藥的，那天我見過你，送的是給蟋蟀吃的藥，我活了這麼多年，倒是開了次眼，未知蟋蟀也有藥吃，武獨你怎麼成日盡鉆研這些東西。”

    武獨沒有說話，室內肅靜，牧曠達拿著兒子的那張卷子，朝段嶺說：“王山，這篇文章，是你替少爺捉的刀？”

    “是他教我寫的……”牧磬解釋道。

    “閉嘴！”牧曠達怒道，牧磬登時嚇得不敢說話。

    武獨奇怪地看著段嶺，段嶺答道：“我替少爺續了些。”

    牧曠達道：“先生給你出個題，你現便寫了，在一旁寫。”

    段嶺偷瞥牧磬，牧磬倒是一臉歉疚，朝他點頭以示鼓勵，段嶺便低著頭，到一旁坐下，先生先是提筆寫了兩行，出了題，便將筆交給段嶺，段嶺接了，微一沉吟，落筆。

    “坐吧。”牧曠達這才朝武獨說。

    武獨在一旁坐下，雙眼卻始終盯著段嶺，眼神極其復雜。

    “我倒是不知道你從何處買的小廝。”牧曠達朝武獨說。

    段嶺寫字的手有點發抖，武獨看了段嶺很久，牧曠達卻自顧自地喝著茶，段嶺終于忍不住，抬眼瞥武獨，眼里帶著懇求。

    也許是那天站在太學外，期待的眼神與夕陽的光線觸動了武獨，也許是他轉頭那一瞬間的眼神，令武獨再次心生同情。

    武獨終究于心不忍，隨口給段嶺編了幾句謊，解釋道：“他爹是個藥商，乃是我故交，小時住潯北，母親死得早，潯北城破后與父在塞外經商，后來死了爹，無處可去，前來投我，念及故人之情，便容他在僻院里頭暫且住著。

正想給他在府里謀個營生，不過眼下看來，倒是我多管閑事了。”

    武獨說完又看牧曠達，牧曠達看也不看武獨，朝段嶺問：“讀過私塾？”

    段嶺沒吭聲，武獨又替他答道：“他爹原本是想讓他讀書，考個功名的，亂世中說不得耽誤了幾年。”

    牧磬伸長了脖子，偷看段嶺寫的文章，牧曠達咳了聲，牧磬那脖子便如烏龜一般馬上縮了回來。

    牧曠達顯然也對武獨話不投機半句多，廳內一片肅靜，只有段嶺寫字時，毛筆拖著宣紙發出的輕微聲音。

    在這肅靜里，倒是武獨先開了口。

    “可有好幾日沒人來送飯了。”武獨說，“相府既然不養閑人，正想著這幾天來與牧相辭行。”

    牧曠達一口茶險些噴了出來，先是短暫一怔，繼而便猜到發生了什麼事。

    丞相這點顏面還是要的，招了個門客，卻不給一日三餐吃食，若是傳出去當被人笑死，一轉念便知道是昌流君刻意折辱武獨，也不點破，朝家丁吩咐道，“傳令廚房，現在就去，再短了僻院內一日三頓，家法打死。”

    武獨臉色這才好了些，想必不是牧曠達刻意來整他，正陰晴不定時，段嶺把筆擱上了筆架，一聲輕響。先生便將文章取來，躬身放在牧曠達面前。

    牧曠達只是看了一眼，便朝段嶺說：“明日起，白天過來陪少爺讀書，午后依舊回去伺候你義父。”

    說畢，牧曠達又朝武獨說：“殺一個人只要一刀，養一個人，卻要一輩子，這是你命里的功德。”

    昌流君接了話頭，說：“改行當個教書匠也是不錯。”

    牧磬“噗”的一聲笑了出來，安靜的廳里，這笑聲極其突兀。

    段嶺懸著的一顆心落了地，距離最終目標仿佛有萬里之遙，但目前來說，雖有少許驚險，一切卻都仿佛朝著最有利于他的方向發展。

    “領回去吧。”牧曠達說，“你的藥做得如何了？”

    武獨答道：“還在做。”

    段嶺忙起身，跟著武獨出去。

    武獨走后，牧曠達又喝了口茶，說：“士可殺不可辱，昌流君，你能不能有點胸襟？成日這麼惡作劇，有什麼意思？”

    昌流君只得躬身。

    “下去吧。”牧曠達又朝牧磬說：“限你一月內作完這篇文章。”

    “再敢胡亂對付，每天我上朝，你便搬個小凳，坐我與御史大夫后頭，寫你那狗屁不通的文章去。”

    牧磬忙不迭點頭，又逃過一劫。

    段嶺心想回去以后，武獨不知要如何發作，這反應他早就料到了，然而面前已沒有選擇，唯有拼著得罪武獨，才有路走。他想起一路走來的過去，心里頭極其歉疚，從前他從不撒謊，自郎俊俠帶他去上京，他才撒了人生中的第一個謊。

    我叫段嶺，我爹叫段晟……

    為了活下來，他必須撒謊，慢慢地，他開始懂得這謊言背后意味著什麼，他開始編織更多的謊，去騙許多人，從而保護自己。但無論騙誰，都沒有比騙武獨更令他有愧疚感。

    武獨一路上臉色非常難看，一句話也沒說。

    回到院中，段嶺剛轉過身，便被武獨揪著衣領，拖到院內一扔，段嶺摔在地上，剛踉蹌起身，武獨大手卻抓著他的喉嚨一扼，將他按在柱前。

    “看不出你挺有心計的嘛。”武獨眼中充滿了戾氣，說，“就這麼想往上爬嗎？”