“回去讀書。”中年人朝房內一指，牧磬便乖乖進去了。

    接著他又朝一眾少年說：“但凡被我看到少爺再斗蟋蟀，須怪不得我，現在各自散了。”

    少年們駭得魂飛魄散，慌忙走了。

    這時候，中年人方瞥向走廊盡頭，段嶺本想躲開，卻已被看見了。

    “誰在那里鬼鬼祟祟？”中年人又道。

    “老爺。”丫鬟過來，朝中年人行禮，段嶺也跟著躬身，口稱“老爺”。果然那中年人便是牧曠達。

    其時段嶺穿著武獨的袍子，衣服太大不合身，袖子挽著，袍襟打了個結，掖進腰里，顯得十分滑稽。

    “什麼人？”牧曠達問。

    段嶺不敢答話，知道此刻由丫鬟開口說比自己解釋，可信度要高一些。丫鬟替他答道：“回稟老爺，這人是武獨院里頭的小廝，據說過來給少爺送藥的。”

    牧曠達說：“把藥拿來看看。”

    段嶺從懷中摸出來，由丫鬟呈上，牧曠達邊打量他邊拆藥，皺眉看到藥粉。

    “老爺問你呢。”丫鬟推推段嶺，段嶺朝房內看，見牧磬一臉鐵青，站在案前朝外看。

    段嶺心想是你兒子特地讓武獨配的烈性春藥，看你不打死他。但他突然想到，這時候若賣牧磬一個人情，說不定來日還有用……嘴上便編了個謊，答道：“蟋蟀吃的。”

    牧曠達便走出花園，拆開藥包，將一包藥粉全部撒進了池塘里頭。

    “再不認認真真讀書。”牧曠達嘆道，“你當真是丟我牧家的人。”

    牧曠達又打量段嶺，說：“倒是不知道武獨收了個徒弟，一對招子挺亮。”

    段嶺站著不吭聲，牧曠達又說：“真想討少爺的歡心，便看著他多讀幾本書，莫要再攛掇少爺。

”

    段嶺答了聲是，牧曠達心神不定，便轉身走了。

    段嶺下意識地摸了摸自己嘴角，心想牧曠達沒看出來，想必是先入為主了，自己長得與李漸鴻不大像，據父親說，像他死去的娘，也正因如此，在牧府里仍是安全的。唯獨嘴唇與嘴角與李漸鴻有點相似，但不認真看，又已有一名“太子”在，牧曠達應當想不到自己身上來。

    “你，進來。”牧磬朝段嶺說。

    “少爺讓你進去，你就進去。”丫鬟吩咐道。

    “沒說你。”牧磬朝那丫鬟怒道，“你多什麼嘴？！”

    丫鬟只得躬身退走，段嶺進去，牧磬顯然還在煩躁，先是挨了一通罵，好不容易得來的藥又被父親撒得一干二凈，實在是憋屈。

    牧磬拉開抽屜，扔給段嶺一個封兒，里頭裝著錢，朝段嶺說：“賞你家主人修房頂用。”

    “謝少爺賞賜。”段嶺把封兒撿起來，正要退出去，牧磬又說：“慢著，你知道這藥怎麼配不？”

    段嶺拘束點頭，牧磬便說：“你趁武獨不在的時候，替我再配一副來，做好了有賞賜，若是走漏了風聲，你自己知道是個什麼下場。”

    “是。”段嶺規規矩矩地答道。

    牧磬又斜眼乜他，恰好與段嶺的眼神對上。

    段嶺馬上說：“一定不讓老爺知道，也不會讓武獨知道，少爺放心。”

    牧磬心道這小子倒是識趣，便揮揮手，說：“去吧。”

    段嶺一臉鎮定，回來后將錢交給武獨，里頭是二兩銀子，武獨也沒說什麼，把銀子收了，坐在門外看雨。段嶺在房中想著牧家的事，少年人的口風都不緊，若有機會能接觸牧磬，便能聽到許多重要的消息，甚至如果有這運氣能取信牧磬，說不定還有機會見到自己的四叔，當今的皇帝。

    但一旦跟在牧磬的身邊，風險也會隨之上升，因為很可能碰到“太子”與郎俊俠。假太子也許認不出自己，郎俊俠則絕不可能……首先得保住性命。

    段嶺想起父親曾經告訴過他，有時候，最危險的地方就是最安全的地方。郎俊俠必不知道他還沒有死，也不會想到他居然躲在丞相府里。

    又過數日，等了又等，段嶺的機會終于來了。

    “去買兩個燒餅，當晚飯吃。”武獨朝段嶺說。

    武獨數出點錢，扔了些給段嶺，段嶺覺得這日子快要沒法過了，反而同情起武獨來，按道理說他一個白吃白喝的沒理由這麼想，但看武獨的錢一天花得比一天少，倒也挺心酸的。

    段嶺揣著十個錢出門去，心想來日待我黃袍加身，每天給你大魚大肉吃到飽……可想想自己，又何嘗不是一場鏡花水月？

    段嶺忍不住回頭看了武獨一眼，武獨卻警惕得很，說：“看什麼？你心里頭在想什麼？”

    段嶺只好揣著那幾個錢，朝武獨說：“我心想咱們可以自己開伙，想吃什麼就吃什麼，不必到外頭買。”

    武獨的氣場這才漸平下去，說：“啰嗦，讓你買你就買。”

    段嶺便點點頭，識趣地走了。

    這天他好不容易出來一趟，卻不敢亂走，郎俊俠若在宮里，應當沒這雅興滿大街地閑逛，自己須得注意別太張揚，也別鬼鬼祟祟的，自然不會被盤問。他進了市集，先是把武獨交代的事辦了，再到茶館，看看有無人說什麼消息。

    孰料大家都不會去討論一個已經死了大半年的皇帝，聽了半天，段嶺也不敢開口打聽，恐怕耽誤了時間，便趕緊回去。

    果然武獨還是不樂意了，問：“買個燒餅，去這麼久？你在等小麥種出來麼？”