“賣身嗎？”有人問他。

    “不賣身。”段嶺哆嗦著答道。

    幾個地痞只覺好笑，拍拍他的嘴，讓他張口，檢查他的牙齒是否整齊，讓他走幾步，段嶺剛邁開步，接著他們又去看蟋蟀了。

    他猶豫是否要將匕首當了，又或是拿著匕首，頂在別人后背上，搶點錢，哪怕是抓住攤子上的錢就跑，說不定也能緩得燃眉之急。這天下所有的土地，所有的錢，按道理說都是他的，但他始終沒有這麼做。

    “我沒有偷錢！我沒有偷夫人的錢！”

    那句話一直在他的腦海里回響，及至日暮時，不知何處喧嘩起來，有人喊道：“烤火去啊！”

    市集收攤，段嶺便跟著人跑，巷子里頭有房子燒了起來，不少人圍在外頭烤火，段嶺聽見里頭有嬰兒啼哭聲，忙抓起一把雪，包在褡褳里，捂在臉上，沖了進去。

    “誰的孩子？！”段嶺著急地問。

    沒有人回答，段嶺四處問，也沒有人要。

    他從火場里頭救出一個嬰兒，沒人要，這是什麼道理？官兵來了，拿這兒沒辦法，看著它燒，段嶺只好抱著那嬰兒，一臉麻木地坐在藥堂門口。

    爹，我好冷，我要死了……

    段嶺昏昏沉沉地想著，懷中那嬰兒的哭聲也逐漸低了下去，不知是哭累了還是死了，段嶺輕輕地拍了拍他，那嬰兒仿佛感覺到了希望，又聲嘶力竭地扯著嗓子，嚎啕一番。

    藥堂的門開了。

    “喲，這啥事兒？”藥堂掌柜說，“進來吧。”

    段嶺哆嗦著爬進去，那一刻，他又活過來了，他在燒藥的爐子旁足足縮了一宿，藥堂里頭的伙計則辭職回家去了，掌柜親自配藥，切藥材，熬丹，化狗皮膏，涂帖，預備分送給城里大戶人家治各路富貴病。

段嶺餓得兩眼發黑，深夜時，掌柜打了二兩酒，自斟自飲，扔給他兩塊餅，段嶺便掰碎了要喂那孩子。

    “哪兒偷來的？”掌柜斜眼乜他。

    段嶺答道：“火里頭救回來的。”

    “怪可憐的。”掌柜說，“送我吧，正想外頭領個養著。”

    段嶺自己都沒人要，一小嬰兒，能在這世道上活下來已是不易，于是生不出孩兒的掌柜與老板娘便領養了這孩子，段嶺則在藥柜下打了個地鋪，充當藥堂里的臨時伙計。

    別的進城的流民大多沒什麼本事，為了活下去只能偷東西，段嶺手腳卻十分干凈利落，認得出藥材，還會寫字，抄藥方時，那手字俊秀無比，配藥從不出差錯，掌柜生怕被官府盤查他收留流民，便讓他躲在一個昏暗的屋里，對著滿屋的藥材，切藥，揀藥，配藥，平日里給他點吃的，老板娘偶爾抱著小孩兒過來看看，還會給他幾個錢。

    掌柜對段嶺很是滿意，決定讓他留下，這一留，就是三個月。

    冬天里最冷的時候終于熬過去了，段嶺揀了幾件掌柜不要的棉襖穿，既暖和了，又不必花錢，挺好。還攢下了一點路費，終于可以去西川了。

    他打聽了道路，去西川還得半個月，他沒有戶籍紙，想必是進不了京城的，管他的呢，到了再說。到得城墻下，還怕進不去？雪開始化時，段嶺便收拾了自己的所有家當，過去看看嗷嗷待哺的孩子，摸摸他的頭，回身給藥堂關上門，留了封信告別，背上一個小包袱，踏上了回家的路。

    春天漸漸地來了，落雁城仿佛只是無關緊要的一頁，他沿著官道走，走了半個月，到得江州。

    這就是爹說的江州，段嶺心想。

    它就像李漸鴻說的一樣繁華，卻沒有桃花，想必是時候還未到。

    他向人打聽，江州的方言他卻聽不大懂，有人答應帶他去西川，只是把他耍著玩，稀里糊涂，又被騙了些錢去。終于他在江州城外的渡口搭上船，付了一百二十錢船費，與船工們打地鋪，逆流前往西川，一到南方便暖和起來，明媚的陽光下，段嶺遠遠地坐在船頭，不與人說話。

    兩岸青山如墨一般，令他想起郎俊俠帶他離開上梓的那個傍晚。

    西川到了。

    眼前的聞鐘山、楓水、西川城，俱是李漸鴻告訴過他的地方。

    仿佛有點熟悉，又有點奇怪的陌生感，他站在官道上，和風吹來，兩道麥田綠油油的，已開始春播。

    這一天，距離他逃出上京，已過了足足半年。

    第41章 背信

    段嶺像個荒野里的俠客，腰畔別著一把短匕首，腰帶上系著個小藥囊，衣物被打了個小包，繞過肩背，系在身上，風餐露宿，令他瘦了許多，沿途也被曬黑了。

    他在城外徘徊良久，見兵士在查出入城的文書，便不敢貿貿然上去，生怕被抓起來關在牢里。

    只差一步之遙就能進城，然而凡事走到最后一步之時，都要無比地小心、謹慎。段嶺翻來覆去地想過無數次重逢的場面，卻仍時刻銘記著李漸鴻所教的——接近成功之時，尤其要小心。

    最壞的可能是剛進城就被抓了，萬一現在牧曠達仍是只手遮天，那麼不告訴李漸鴻，直接將他關在大牢里也是可能的，所以，絕不能就這麼進城去。

    段嶺觀察許久，見西川城門出出進進，盤查得并不太嚴密，等了足足三個晚上，直到一個深夜時，守城的衛兵喝醉了，段嶺才試著飛躍幾步，沿著城樓里頭的矮門小心地翻了過去。