眾女狼狽不堪，在麥田中走丟了好幾人，蔡閆便背著段嶺，找地方休息，又有人回去找同伴。

    “元人來了——！”一聲尖叫劃破了天空，“快走——！”

    瓊花院內的女孩多少會些武功，能抵擋一陣，然而元人駕馭奔馬，又個個體格精良，以逸待勞，她們連番逃亡，顯然已筋疲力盡，箭矢、陌刀、飛索輪番下來，簡直難以招架，聽得元軍來時，眾女竟是紛紛棄了段嶺與蔡閆，喊道：“你們先走！”

    蔡閆痛吼一聲，要拔刀上去硬拼，卻被丁芝一把揪住衣領，拖回來。

    “你哥要是還活著。”丁芝注視蔡閆的雙眼，冷冷道，“必不會想你在此處赴死。”

    蔡閆喘了幾口氣，丁芝又說：“走！”

    蔡閆上前，背上段嶺，與丁芝逃進麥田深處。

    遠方傳來慘叫聲，又有人被射殺，丁芝不住回頭看，幾番忍住了回去營救的念頭。

    段嶺昏昏沉沉，在蔡閆背上顛簸，丁芝護著他們一路逃到麥田盡頭的湖畔，那里有一艘小船，還有一間小屋。

    “沿著這個湖，一路往東南方去。”丁芝說，“逃進山里，你們就安全了。”

    丁芝解開碼頭上的繩索，遠方傳來喊殺聲，元兵快馬加鞭，已追上了他們。

    蔡閆將段嶺放在船上，丁芝卻將船拉回來，藏在草叢中。

    “不要出來。”丁芝極低聲說，“千萬不要出來……”

    蔡閆：“……”

    丁芝與蔡閆對視，片刻后溫柔地笑了起來，伸手摸了摸蔡閆的側臉。

    “不……”蔡閆眼里滿是淚水，丁芝卻捂住了他的嘴，讓他躺在段嶺身旁，繼而轉身，懷揣匕首，奔向屋前。緊接著，遠方傳來元軍的慘叫聲，連著好幾聲，突然一下又靜了下去。

    那靜謐之中，傳來丁芝的一聲慘叫。

    段嶺猛然睜開眼，眼中滿是恐懼，剛要起身，卻被蔡閆緊緊按住，過得許久，丁芝完全沒有聲音了。元軍策馬幾個來回，在岸邊搜索，只找到斷去的草繩，繼而大聲喝罵，又沿著湖邊追去。

    蘆葦蕩鋪天蓋地，在風中飛揚，太陽下山之時，湖面被映出一片血紅色，波光粼粼。

    天空猶如被洗過一般的藍，空氣里飄揚著枯草的氣味，白云飄來，長天遼闊。丁芝的尸體在水里散發出煙霧般的鮮血，披頭散發，全身赤裸，睜著雙眼，瞳里倒映著塞外秋日的蒼穹。

    一日后。

    “喝點水。”蔡閆低聲說。

    段嶺發著抖醒了，不住咳嗽，發現自己置身于一間房內，蔡閆喂給他草藥，再為他解開繃帶包扎。

    “這是什麼地方？”段嶺問。

    “村子。”蔡閆簡短地答道，“藥戶村，三天。”

    這是鮮卑山東南段的一個村落，內里住著十余戶人，世代挖藥為生，段嶺喝下藥，稍稍好了些，看見蔡閆的眼神，問：“她們呢？”

    “走散了。”蔡閆答道。

    午后，秋風吹來，映著無數樹葉的光影，在窗門上沙沙作響，熾烈的陽光下氣候干爽，猶如一場不真實的夢，段嶺重重吁了一口氣，躺回床上。

    “有我爹的消息嗎？”段嶺掙扎著下床。

    “不知道。”蔡閆說，“來不及問，留得青山在，不怕沒柴燒。”

    段嶺與蔡閆對視一眼，蔡閆說：“先把病治好，再設法回南方去吧，你回西川，我回中京。”

    段嶺又緩了一會兒，已能下床走動，摸了下胸口，發現玉璜沒了。

    蔡閆則坐在門外，一動不動。

    糟了，段嶺暗道丟到哪里去了？萬一路遇陳軍來援，才有信物，他摸遍自己全身，始終找不到玉璜。

    “你在找這個？”蔡閆拿出玉璜，朝段嶺說。

    “謝謝。”段嶺如釋重負道，將玉璜佩戴好，蔡閆又說：“劍也給你帶著，可惜劍鞘丟了。”

    “不打緊。”段嶺對劍倒是執念不大，他看了一會兒蔡閆，突然朝他跪下，蔡閆忙伸手來扶，說：“別！你是太子！”

    “謝謝你救了我的性命。”段嶺說。

    “你爹教我武藝，為的就是保護你。”蔡閆說，“大家連性命都可以不要，不是為的感情，而是你的……”

    段嶺沉默良久，蔡閆一時間不知如何開口，最后方道：“身份。”

    段嶺點點頭，嘆了口氣。

    不多時，有人回來了，蔡閆便出去朝人打聽外頭戰況，來人回答遼國的增援的到了，上京雖然千瘡百孔，卻終于回到了遼國手中，至于元軍去了哪里——不知道。

    “陳國的軍隊呢？”蔡閆問。

    “已經回去了。”那老參客答道，“回去嘍——先是大虞，又是大夏，又是大陳，再是大遼……世事變遷，你方唱罷我登場吶——”

    回去了？段嶺心道，父親應當是沒找到自己，想必是走了。也好，否則太危險了，但他真的就走了嗎？說不定還在找他。

    那夜段嶺抱膝坐在門前，看著秋夜繁星，不禁又想起了父親。

    這會兒他一定急死了，段嶺心想，可是又能怎麼辦呢？試著現在出去？不成，萬一遇上元軍的大部隊，只會更危險，窩闊臺吃了敗仗，沿途一定會燒殺劫掠。

    世事變遷，白云蒼狗，人間的一切在深山這與世隔絕的村落里，仿佛變得無比遙遠。段嶺聽父親提到過，被追殺那會兒躲進了鮮卑山深處，郎俊俠的家，想必也是現在他這樣的心情吧。

    “睡吧，風涼。”蔡閆說，“外面打成這樣，不知死了幾十萬人，這村子里倒是一副事不關己的模樣。