段嶺過去關心了一番，蔡閆只是點點頭，兩人說了半天，蔡閆也猜不出自己家究竟得罪了誰，只告訴段嶺，自己兄長蔡聞在筆墨堂后發現了被打昏的雜役，想必那刺客是扮作雜役混進來的。

    而為何選擇在這個時間點進學堂來行刺，挾持對象又是蔡閆，另外那名蒙面人身份是誰，連蔡聞也百思不得其解。幸而巡防司衛士在城外護城河中發現了一個被打穿的冰窟，據此推斷，行刺之人已逃了。

    當夜，瓊花院：

    郎俊俠調開藥粉，對著鏡子，敷在腰畔與背后的傷口上。一側豎著面屏風，屏風后，則是包括丁芝在內的六名盛裝女孩，俱是瓊花的頭牌——蘭、芍、瑾、芷、茉、芝六女。

    六女有人點手爐，有人奉茶盞，花團錦簇地圍著一名廳堂中的貴婦，便是丁芝先前喚作“夫人”的瓊花院當家主。

    “當真是你與那孩子的運氣。”夫人淡淡道：“不如這幾日找個宅子，勞駕你二人再搬一次。”

    郎俊俠的影子投在屏風上，現出男子赤著上半身的健美剪影。

    “與其東躲西藏，不如守株待兔。”

    “那孩子命有天佑，這一次來的是武獨。”夫人說：“先是陰錯陽差，‘祝’也是影隊里的高手，竟死在一個小孩兒的手上，想必冥冥之中，自有定數。下一次來的，可就不一定是武獨了。”

    “哪怕是昌流君又如何？”郎俊俠放下藥碟，隨口答道。

    “莫要輕敵。”夫人云淡風輕地說：“武獨雖擅使毒，卻是你們之中的一個另類，能毒昏的都毒昏，能留命的都留命，殺一次人，留下的活口比仇人還多，還常常心軟放人一條性命，心腸太好的人，當不成稱職的刺客。

”

    郎俊俠換完藥，穿上外袍，系好腰帶從屏風后走出。

    夫人一身暗紅錦，袍上繡著栩栩如生的展翅仙鶴，眉如一抹青巒黛，眼若兩泓碧山泉，雖是瓊花院諸卉之冠，卻未過三十芳齡，容貌更是帶著些許西域人的印記。

    “我想，昌流君不會來。”郎俊俠說。

    夫人淡淡道：“你的膽子，素來是很大的。”

    郎俊俠道：“南陳帝君再撐不了多少時日了，北伐已成定局，三年之內，南陳軍隊不可能再過玉璧關，趙奎與牧曠達接下來要忙的，便唯有內斗。”

    “一旦展開內斗，武獨與昌流君都不敢離開各自的主子身旁。”郎俊俠最后說：“上京是遼人的地盤，千里迢迢，派出成名刺客，只為找尋一個不知身份是否屬實的孩子，料想不會做這等無聊事。”

    郎俊俠朝夫人點點頭，轉身離開了瓊花院。

    夫人沉吟不語。

    夜，南陳。

    “留他一條性命。”趙奎說。

    “什麼？”武獨以為自己聽錯了。

    武獨從上京歸來，狼狽不堪，既未曾找到李漸鴻的下落，亦沒有殺掉那傳說中的“無名客”，唯獨帶回了一個有用的消息。

    趙奎坐在廳堂內，背著昏暗燈光，投下晦暗身影，那燈光則照在武獨臉上，這名刺客的表情極為復雜。

    “還有誰知道？”趙奎問。

    武獨搖搖頭，答道：“祝已喪命，同去的影隊刺客，連上京亦未曾混進去，俱在城外接應，這情報，是屬下推測出來的。可我不明白……”

    “陛下時日無多。”趙奎緩緩道：“四王爺尚無子嗣，李漸鴻下落不明，來日這朝廷，只怕是牧曠達的天下了。若不留一步后手，只怕他勢大難制。

這件事，你便當沒發生過。”

    武獨明白了，點了點頭。

    “將軍，我棄胡昌城下三王爺的蹤跡于不顧，轉而趕往上京，也許牧相……已經猜到了。”

    趙奎冷笑道說：“哪怕是牧曠達知道了，亦決計不敢擅自將昌流君派往上京，一旦失去昌流君保護，他連睡覺亦睡不安穩。何況經你們這次前去，想必城中定然防守森嚴，從此他便再無這個機會了。”

    上京城中一連戒嚴十日，名堂中常有衛隊巡邏，盯著一眾孩童，先生們更是連大氣也不敢出。經此一事后，蔡閆與段嶺無形中親近了不少，偶爾會讓段嶺拿著功課去問他，有不懂的，便一一給段嶺說開，并督促他認真對待學業。

    巡邏衛隊撤去的那天正是正月的最后一天，今日門外來接的家人比往常都要多，都得知先前行刺一事，滿臉擔憂，議論紛紛，馬車更是擠滿了巷口，不少達官貴人的車前更有武士把守。

    “段家——段少爺。”門房唱道，“不在？”

    郎俊俠今天是來得最早的，未時還沒到便在門口候著。

    “在！在！”段嶺忙出來，繳了腰牌，撲到郎俊俠懷中，被他一手摟在身前。

    “回家。”郎俊俠牽起段嶺的手，段嶺卻仍然忍不住回頭看，從名堂正門的柵格朝內望去。只見拔都站在前院，遠遠地朝段嶺看。

    郎俊俠猜到段嶺心思，便停下腳步，說：“你與布兒赤金交了朋友？”

    段嶺點點頭。

    郎俊俠又問：“請他來咱們家里吃晚飯？”

    段嶺問：“可以嗎？”

    郎俊俠：“你的朋友，自然可以。”

    “拔都！”段嶺朝拔都喊道，“我們一起走罷！晚上來我家。

”

    拔都擺擺手，段嶺又等了會兒，直到巷里的人走得差不多了，拔都還沒出來，料想又是無人來接，段嶺又喊道：“走罷！”