先生放了會兒休息，蔡閆見段嶺在外頭，便徑自過來，段嶺把揣在懷中的糕拿出遞給他，說：“給你吃的。”

    蔡閆也不問是什麼便接了，開門見山地問道：“我大哥前天夜里搜城時，去過你家了。沒事罷？”

    段嶺忙搖搖頭，指著自己眼眶，主動解釋道：“不留神撞的。”

    蔡閆看著段嶺，微微地皺起了眉頭，又問：“你家不是在經商？”

    段嶺一臉懵懂，忙自點頭，蔡閆那夜聽聞兄長轉述，段家甚為寒磣，連個仆人也未請，竟是少爺光著腳親自來開門，還被揍過一頓，便起了同情之心。

    “你與誰同住？”蔡閆問，“你爹？”

    “我……”段嶺也不知如何說郎俊俠，突然間腦海中蹦出一個詞，忘了是從哪兒聽回來的，便說，“童養相公。”

    蔡閆：“……”

    蔡閆一手扶額，說：“哪里聽回來的？這話不可亂說，想必是個伴當。”

    段嶺點點頭，蔡閆又問：“你爹呢？”

    “在南邊做生意呢。”段嶺照著郎俊俠教的答了。蔡閆打量段嶺許久，發現段嶺無論對著誰，都規規矩矩，不生脾氣，問一句就答一句，不禁哭笑不得道：“倒是聽話，罷了，讓你來是提醒你幾句，多與漢人走動。有什麼事，你便找身邊的漢人，書讀了不曾？”

    其時段嶺還不知上京城中的漢人是扎堆的，有著自己的圈子，外族亦有獨自的小社會，蔡閆問什麼，他只管點頭。

    “認得瓊花院里頭的丁芝不？”蔡閆話鋒一轉，又問起這話來。

    段嶺不知如何作答，蔡閆觀他神色，約略猜到應當是認識的。

    “丁芝正與我哥鬧著。”蔡閆說，“下回你若見著她，替我哥求個情，也不必為了這事，特意去走一遭。

”

    段嶺點頭，此時夫子在內院咳了聲，蔡閆便匆忙回去，免得挨板子，臨走時又說：“有什麼不懂便找我來。”

    段嶺遠遠地偷看他們學禮，跟著學了一會兒，不多時懷中冷颼颼的，想起還有一塊凍糕，被捂得快化了，遂匆匆前去找拔都。

    拔都正與一名高大的少年玩摔角，周遭圍了不少孩童，紛紛起哄，拔都一張臉漲得通紅，打著赤膊，上身已隱有少年人的肌肉，撞，絆，掀，動作極狠，突然注意到段嶺來了，心神一分，冷不防被對手掀了個底朝天。

    第9章 烏龍

    周遭哄堂大笑，拔都氣得面紅耳赤，段嶺忙上前去扶，拔都卻起身走開。

    眾孩童好奇地看著段嶺，拔都轉身進去了。

    “布兒赤金。”段嶺追在他身后，說，“我帶了東西來給你。”

    “不要叫我的姓！”拔都生氣轉身，把段嶺一推，段嶺手中梅花凍糕落在地上，冷不防門一摔，發出巨大的聲響，嚇了段嶺一跳。

    眾人又笑了起來，段嶺不知哪里惹了拔都，一臉訕訕，眼看先前與拔都摔角的少年朝他走來，似乎想說句什麼，段嶺有種處于陌生環境里的恐懼感，生怕又被找麻煩，飛快抽身走了。

    那高大少年張了張嘴，卻沒發出聲音，遙望段嶺消失在長廊后。

    漢人與漢人在一處，非漢人與非漢人在一處，是名堂里不成文的規矩。但在這些半大的孩童眼里，不帶多少國仇家恨，亦未有“非我族裔，其心必異”的眼光，只是漢人嫌元、遼、西羌人不洗澡，身上有氣味，更行事野蠻，有辱斯文。

    非漢人則嫌棄漢人文縐縐的，裝腔作勢。

    段嶺實在誤會了他們，那少年，也只是想安慰他幾句，教他摔角。

    當然哪怕段嶺理解了這好意，也是敬謝不敏的。這日午飯時，他意外地發現名堂中被打掃得非常干凈，前一天的大雪已被掃光，連花圃里的落葉也被撿走，夫子與一眾先生們都換上了盛裝，大家都規規矩矩地列隊站著，在大門外等候著不知什麼人。

    今天是什麼日子？段嶺一臉茫然，飯后在前庭處好奇張望。

    “回去！都回去！”先生說，“午后便要上課了，今日都規矩點！”

    遠處敲第一遍鐘，孩童便匆匆回房收拾，各自前去上課，午后循例是教開蒙課程，先誦讀千字文，再照著帖子寫字，段嶺提筆在硯臺上蘸了墨，寫了幾個字，便聽蒙館外響起說話聲。

    “上午讀書，下午寫字。”先生的聲音道。

    “仁義禮智信。”一個厚重的聲音說，“這五個字，該當是會寫的。”

    “是。”先生答道，“都教過了，大人這邊請。”

    “先看看蒙館。”那聲音說，繼而不理會先生，徑直從后門走了進來。

    一名四十來歲，高大強壯的中年人走進蒙館，先生始料不及，忙朝孩童們道：“北院大王來看你們了，快快起來行禮。”

    孩童參差不齊，放下筆，爬起身，朝著北院大王行禮，有的鞠躬，有的作揖，有的把右手握拳放在左胸前欠身，還有的下跪，單膝跪地，雙膝跪，行禮方式循著各族禮節，當真千奇百怪。那中年男人一見之下，登時哈哈大笑，朝眾人點頭。

    “爾等來日都是國之棟梁，嗯，不錯。”

    來者正是遼國北面官中的北大王院夷離堇，名喚耶律大石，遼帝改“夷離堇”為“大王”一職，掌契丹五院兵權，一人之下，萬人之上。

這日心血來潮，先是到辟雍館內走了一遭，下午又來名堂，以勉勵上京眾學子讀書人。