掌柜踉踉蹌蹌地上樓去配藥，段嶺坐立不安，在柜臺后站著，想起從前有人說過，人參包治百病，于是搬了椅子，爬到藥柜上去找人參。

    此時前門又響起叩擊聲。

    “有人？”一個低沉沙啞的聲音道。

    段嶺一手提著燈，一手握著根老山參，猶豫不決。門外“咔嚓”聲響起，明明上著鎖，也不知如何進來了個客人，段嶺忙躡手躡腳地下來，跪在椅上，放好燈，從柜臺上朝外張望。

    來者是個年輕男人，一身雪，左手揣在懷中，似乎握著什麼東西，右手露在外頭，凍得通紅。

    男人手指修長，側過身，手肘架在柜臺上，低頭居高臨下地打量段嶺，端詳他的雙眼，段嶺個頭太小，在柜臺后只露出半張臉，瞬間感覺到了一股威懾感。

    男人臉龐瘦削，雙目深邃，顴骨分明，膚色略深，雙目眉毛濃黑，猶如草書飛揚的一捺，側臉下方的脖頸處，有一枚墨色的古銘文刺青，像是一只異獸的側面剪影。

    “大夫呢？”年輕男人淡淡道，繼而手指一錯，現出指間的一枚金光燦爛的珠子，段嶺登時被那漂亮的金珠吸引了目光，驚訝不已，看看金珠，又看那男人。年輕男人食中二指拈著金珠一旋，金珠便在藥柜上滴溜溜地打轉。

    “大夫……接生去了。”段嶺被金珠晃得眼睛快睜不開，答道，“東街……有一戶人家難產。”

    年輕男人手指輕輕一撥，金珠便滾到了段嶺面前。

    男人做了個“自取”的手勢，說：“除了接生那家，今天還有誰來找過大夫麼？”

    “沒有了。”段嶺想也不想便答道。

    他從這個男人身上嗅到了危險的信號，也不敢接他的金珠，事出反常必有妖，孩提時吃的苦頭令他十分警惕。

    “大夫是你爹嗎？”

    “不是。”段嶺退后些許，打量那男人。

    “手里拿的什麼？”男人又注目于段嶺手上的藥材，段嶺自然不能說是偷來的，便朝他出示，編了個謊：“給產婦吃的人參。”

    那年輕男人靜了一會兒，段嶺生怕掌柜下來，戳穿了自己的謊言，便說：“你還有什麼事？”

    “沒有事了。”男人的嘴角揚起一抹帶著邪氣的笑，一手放在柜臺上，手指有節奏地敲了敲，頃刻間只見那枚金珠舒展開來，成為一條背上金甲閃爍、腹部五彩斑斕的百足蜈蚣！

    蜈蚣朝著段嶺射來，段嶺嚇得大叫一聲，男人反倒笑了起來，伸手一攏，將蜈蚣收走，消失在門外風雪之中。

    段嶺急忙上樓，見掌柜手里捏著一包散亂的藥，倒在閣樓藥柜下，醉得不省人事，心頭大石放下，躡手躡腳地把藥包好，對著字找到“金創藥”，再沿著來時的路回去。

    大雪掩去了郎俊俠滴在路上的血跡，深夜里長街一片敞亮，馬還在大門外，段嶺見它凍得瑟瑟發抖，便將它牽到后院馬棚里，叉了些干草料與它吃，朝它說：“我待會兒就回來。”

    剛一轉身，段嶺便被一只手提了起來，要張口大叫時，瞬間被一只粗糙大手捂住了嘴。

    “嗚……嗚……”段嶺使勁掙扎，背后那人手勁極大，將一把雪亮的匕首抵在他的脖側，稍稍刺進些許，段嶺瞳孔放大，登時不敢亂動。

    背后男人的聲音說：“郎俊俠在哪里？”

    段嶺透過冰棱的反光，見自己被一名身穿夜行服的蒙面刺客扼著，此刻他反而鎮定下來，緊緊地閉著嘴，一句話也不說。

    “指路！人在哪兒？！否則殺了你！”那刺客低聲威脅道。

    段嶺指向后院，心想要怎麼將這人引走，又或是高呼引起郎俊俠的警覺。壯漢一手箍住段嶺，循其所指進了后院，地下積冰甚滑，趁著他躍過走廊時，段嶺猛地張嘴，朝那刺客手上狠狠一咬。

    刺客猝不及防被咬中小指，登時痛得大喊起來，反手抽刀就要朝段嶺身上劈，段嶺卻已摔在地上，連滾帶爬地逃開，刺客緊追其后，心知他要去找救兵，不緊不慢地跟著。

    段嶺卻甚聰明，不朝郎俊俠所在之處跑，一路沖過走廊，挨個拍打木門，大喊道：“殺人了！殺人了啊！”緊接著朝著馬廄沖去，竭盡全力要逃出這里，生怕被那刺客發現了郎俊俠的蹤跡。

    刺客本想利用段嶺引出郎俊俠，一見段嶺往外跑便暗道不妙，一個箭步沖上前去，手指揪向段嶺后領——

    側旁柱后，雪亮劍鋒倏然揮出，刺客猛然抽匕格擋，“叮”的一聲匕首斷成兩截，緊接著又是一劍斜掠而上，郎俊俠臉色發白，氣息虛弱，舉劍踉蹌刺向那刺客，然而他腳步虛浮，那一劍終究岔了半寸。

    刺客逃得開膛破肚之險，郎俊俠一個錯步，兩眼發黑，栽倒在地，段嶺大叫一聲，轉身沖上前來，伏在郎俊俠背上。

    刺客一聲冷笑，上前一腳踢飛地上長劍，將段嶺揪起，照著他的臉龐，狠狠給了他一拳。那一拳猶如搗面一般，段嶺才轉頭，便被缽大的拳頭狠狠撞在眼眶上，腦子里登時“嗡”的一聲，眼冒金星，摔倒在地。

    刺客揪著郎俊俠的頭發，將他的頭提起些許，抽出另一把匕首，抵著他的喉嚨。