“你見過青鋒劍不曾？”尊貴男人的聲音問道。

    “見過青鋒劍的人都已死了。”蒙面護衛若有所思，一甩馬鞭，駕車護送那尊貴男人上路。

    “以你所見。”尊貴男人倚在車內錦榻上，隨口道：“武獨較之那無名客如何？”

    蒙面護衛答道：“武獨有牽掛，無名客沒有牽掛。武獨的牽掛在于他好勝心重，輸不起起放不下，而無名客沒有牽掛。”

    “沒有牽掛？”尊貴男人說。

    “沒有牽掛之人，沒有牽掛之事，才是稱職的刺客。”蒙面護衛淡淡道：“欲取人性命，須先放下自己性命。一旦有了兒女情長，這刺客便會不自覺地愛身惜命，命不敢用盡，是以落敗。無名客據說沒有親人，殺人不為功名，亦不為封賞，興許殺人對他來說，只是愛好，是以較之武獨，略勝一籌。”

    尊貴男人又問：“你與武獨相較呢？”

    蒙面護衛悠然道：“倒是希望與他交一次手。”

    “可惜沒有這個機會了。”尊貴男人優雅地說。

    蒙面護衛沒有回答。

    “那麼，你與李漸鴻相較如何？”那男人又信口問道。

    “馭！”

    蒙面護衛勒停馬匹，揭開車簾，讓那男人下來，府門外掛著“牧”姓的燈籠。

    南陳當朝丞相：牧曠達。

    “屬下、武獨、無名客與鄭彥四人聯手。”蒙面護衛答道：“或有望與三王爺一戰。”

    翌日陽光萬丈，上京一場雪后雕欄玉砌，瓊花院內猶如仙境，婢女送上早飯，說：“夫人請郎大人飯后去說說話兒。”

    “不必。”郎俊俠答道，“今日還有些事，盤桓日久，終究多有不便，替我回青夫人一句，足感盛情。”

    婢女走了，段嶺又問：“我們去逛街嗎？”

    郎俊俠點了點頭，說：“出門不可多話。

”

    段嶺嗯了聲，尋思著昨夜自己似乎擾了郎俊俠，卻又不知他在隔壁房中做什麼，不敢胡亂開口，幸虧郎俊俠仿佛已忘了那事，早飯后便與段嶺依舊從后巷出去。

    外頭停著一輛馬車，車簾卷起，現出里頭坐著的丁芝，丁芝說：“才住一夜，又上哪兒去？不是說住下就不走了麼？上來罷。”

    郎俊俠牽著段嶺的手，似在猶豫，段嶺卻拉了拉郎俊俠的手，想走。

    郎俊俠便朝車內答道：“不敢叨擾，眼下還有些事要辦。”

    丁芝只得作罷，郎俊俠便帶著段嶺往鬧市中去，一路上段嶺簡直看花了眼。其時上京乃是整個北方的貨物集散地，關外三城四十一胡族，俱在此地易貨，又逢大遼皇太后誕辰將近，南陳使節進賀，滿市糖偶面人、古玩珍寶、山珍藥材、釵飾脂粉……琳瑯滿目。

    段嶺看見什麼都想吃，最想嘗的，竟是當年在上梓眼饞的驢打滾。郎俊俠先去給段嶺做了兩身衣服，又到筆墨店內，購齊了文房四寶。

    “你會寫字嗎？”段嶺好奇問道。

    掌柜一件件地取出來，端州的硯、徽州的墨、湖州的筆、宣州的紙。

    “這是給你用的。”郎俊俠說，“須得發蒙讀書做文章，否則就太晚了。”

    “公子好眼力。”掌柜笑道，“這可是前年北上的商人帶來的好東西，紙還未到齊，須得換一家給您二位調十二沓來。”

    “遼人沒這麼多講究。”郎俊俠隨口說，“不過是討個好彩頭，明日太陽下山前送到名堂。”

    “太貴啦。”段嶺直心痛郎俊俠的錢，郎俊俠付出去的錢，簡直是一筆巨款。

    郎俊俠卻答道：“書中自有黃金屋，書中自有顏如玉，讀書做文章的本事，乃是無價之寶。

”

    “我要去讀書了嗎？”段嶺問。

    他在汝南時見孩童上學堂，心底不無艷羨，從未想過自己有朝一日，竟也得以進學堂讀書，心底生出不少欣喜，一時間又生出感激之意，停下腳步，怔怔看著郎俊俠。

    郎俊俠問：“怎麼了？”

    段嶺心中百味雜陳，說：“我要怎麼報答你？”

    郎俊俠看著段嶺，似是覺得他可憐，又帶著點溫柔之意，最后勉強笑了笑，認真答道：“讀書上學，乃是天經地義，不必報答我。來日你有的是人要報答。”

    買過文房四寶，吃了不少東西，郎俊俠又給段嶺買了個手爐、一個繡花的布囊，將段嶺的半截玉璜裝在布囊里，貼著內衣攜帶。

    “這東西無論何時，都不可丟了。”郎俊俠叮囑道，“切記。”

    郎俊俠帶著段嶺，出鬧市，拐進一僻靜長街，臨街有一古樸建筑，白墻黑瓦，瓦楞上又堆疊著一層層雪，樸素大氣，院墻內松柏皚皚，傳來孩童的聲音。

    段嶺聽到小孩的聲音便精神一振，跟著郎俊俠以來已有許久未見過同齡人了，成日規規矩矩，不似在汝南城中泥里來水里去地撒野，不知上京的同歲人平日里都玩什麼。

    郎俊俠牽著段嶺入內，段嶺見院中積雪掃得干干凈凈，三個比他高了一頭的少年站在十步外，各拿著箭，投進不遠處端放著的壺里。聽到腳步聲，少年們便朝段嶺望來，段嶺又有點忐忑，朝郎俊俠靠近了些。

    郎俊俠沒有停留，一路帶他進了內廳，廳中坐著一個老頭兒，須發花白，正在喝茶。

    “在這兒等我一會兒。”郎俊俠說。

    段嶺一身靛青色袍子，站在廊下，郎俊俠徑自進去，里頭傳來說話聲。