片刻后謝徽禛在他下唇上輕輕一咬，蕭硯寧吃痛啟開唇，謝徽禛的舌頭抵進來。

　　他抱著人翻身壓下，唇貼著唇低喃：“今晚我本來想放過你，是你自己主動的。”

　　蕭硯寧沒吭聲，但呼吸不穩，稍頓了頓，主動仰起頭。

　　一夜無夢。

　　清早蕭硯寧先醒了，外頭天還未亮。

　　心里藏著事情他睡得不踏實，見謝徽禛仍在酣睡，小心翼翼挪開身，下床披上大氅，推門出去。

　　外頭守夜的內侍在悄悄打瞌睡，聽到房門開闔聲一個激靈醒來，見著他出來剛要請罪，被蕭硯寧揮手打斷，他低聲道：“殿下還在睡，聲音小一些，我一個人走走。”

　　蕭硯寧獨自走進庭院中，四處高掛的絹燈投下層疊的光影，映在結了寒霜的青石板地上，他安靜看著，想著屋子里的人，再又想到遠在京城的妻子，只余嘆息。

　　他確實對謝徽禛動了心，可公主要怎麼辦，他父母的期盼又要怎麼辦，他不知道。

　　人生在世但求一個無愧于心，他卻做不到了。

　　謝徽禛辰時才起，蕭硯寧在外練劍，更衣時聽到窗外挑劍聲響，謝徽禛問身側內侍：“世子什麼時候起的？”

　　內侍答：“回殿下的話，世子爺五更剛過便起了，洗漱更衣過后就一直在外頭練劍。”

　　更衣完謝徽禛走出屋子，站在門廊下抬眼看去，蕭硯寧正騰身而起，凌厲一劍劃破虛空，持劍的少年眉目卻平靜柔和，周身并無半分盛氣凌人之勢，是他一貫的模樣。

　　收回劍時對上謝徽禛溫和帶笑的目光，蕭硯寧插劍回鞘，上前來與他問安。

　　“硯寧怎這麼早就起了？”謝徽禛問。

　　蕭硯寧有些不敢瞧他在晨光中灼灼生輝的臉，低聲答：“睡不著就先起了，免得吵著殿下。”

　　謝徽禛揚了揚眉：“為何睡不著？”

　　蕭硯寧不太想說，岔開了話題：“殿下用早膳了嗎？”

　　謝徽禛打量著他的神情，到底沒再追問：“進來吧，等你一起。”

　　接下來幾日，謝徽禛便帶著蕭硯寧在這尋州府的大街小巷到處轉悠，既然說了是來江南做生意的紈绔世家子，他便也表現出這樣的架勢來，高調非常，見著什麼好東西都要出手，一擲千金眼睛都不眨。

　　很快便不再有人將注意力放在他身上，畢竟不過一個伯府上的紈绔兒而已，若非是跟著蔣文淵這個巡察御史來的，那些盤踞一方的江南官員根本連正眼瞧他都懶得。

　　三日后，蔣文淵來稟報摸到的這邊江南官場的大致情況：“巡撫劉頡與尋州知府趙文德家中是姻親，是一派的，劉頡這人心眼多、狡猾，八面玲瓏，政績上倒是不錯，短短幾年就從從前的灞州知府做到了江南巡撫的位置，布政使陳文炳與總督王廷走得更近些，王廷為人據說比較剛直，民間風評不錯，與劉頡井水不犯河水，至于按察使江統銘，雖擔著按察使的職位，卻甚少得罪人，也是個圓滑的，與王廷或是劉頡關系都還行。”

　　謝徽禛聞言道：“當年幫著趙氏那些世家在江南私開鐵礦之人，與他們其實是合作關系，藏得很深，開采出的私鐵礦賣去西戎，賣得的錢與趙氏他們平分，換趙氏幫其在朝廷瞞天過海，當初便是乾明朝舊太子察覺到這事卻也奈他們不何，但趙氏伏誅之后，江南這邊卻只揪出了幾個小角色，背后之人并未找到，連那鐵礦也至今不見天日，你覺得，這些人里頭，誰最有可能與這事有干系？”

　　蔣文淵斟酌道：“陛下當年查到的線索鐵礦應是在灞州一帶，劉頡這個從前的灞州知府像是有可疑，可這私鐵礦至少十五年前就已經在了，劉頡那會兒在灞州還只是個小官，即便參與其中，怕也不是這背后之人，王廷當年就已是江南布政使，后頭還做過巡撫，到如今的總督，能力品性都是為人稱贊的，只聽這名聲，不像是會做這等通敵叛國之事的人，當然知人知面不知心，也不好說，陳文炳是王廷一手提拔起來的人，與其秉性相近，江統銘則是這些年才從外調來的，更像是與這事無關。”

　　“臣還查過十五年前至十年前當時的江南官場要員履歷，大多要不年老病亡，要不因一些事情獲罪，這些人陛下當年應該都細查過一遍，并不像有可疑之人。”

　　蔣文淵說著有些汗顏，好似他查來查去，其實什麼線索都沒查到。

　　謝徽禛倒沒怪罪他：“也不急，且先看看再說，另外孤這幾日命人去查那崇原鏢局之事，本想以走鏢之名讓他們帶路去一趟灞州，看有沒有機會摸清他們的底細，不過這個鏢局架子還挺大的，并不買孤的賬，他們只接江南商會內的單子，聽說劉頡的妻舅就是江南商會里的人，你去跟劉頡說說吧，就說孤有一批貨物要運去灞州賣，只要劉頡開了口，必會讓那鏢局接下孤的單子。”

　　蔣文淵不放心地問他：“殿下要親自去灞州嗎？恐有危險……”