皇帝與君后坐于上座，其側是皇太子謝徽禛，余的宗親王爺依輩分于左席列座。蕭氏以蕭王蕭衍績和準駙馬世子蕭硯寧為首，領族中眾人進前與帝后、儲君行大禮。

　　謝朝泠笑著免眾人禮：“今日飲宴是為賀樂平公主與世子之喜，爾等皆是世子長輩族親，理當同樂，都平身入座吧。”

　　蕭氏眾人叩首謝恩，入右席。

　　之后便是推杯換盞、觥籌交錯，禮樂聲不斷。

　　席間謝朝泠不動聲色地打量蕭硯寧，此子尚未入朝堂，他先前并未見過。蕭衍績偶爾提及家中世子，也總是自謙說小兒愚笨、不堪大用，謝朝泠心知蕭氏向來謹小慎微，蕭衍績如今身負要職，世子又要尚主，為了避嫌將來蕭衍績至多為之討個閑職，故寧愿不讓其在他這個皇帝心里掛上號。

　　但謝朝泠這麼冷眼瞧著，這小世子面圣時進退有度、不卑不亢，氣度和禮節都不差，想來不是紈绔庸俗之輩，否則謝徽禛那小子也不會執意要嫁。

　　“蕭家人我之前接觸過，旁支大多庸庸碌碌，唯獨蕭衍績這個世子尚算不錯，無奈被先帝早早定下了做孫女婿，娶的還是咱們樂平，可惜了，也難怪蕭家人不那麼樂意。”身側謝朝淵小聲說笑，為謝朝泠斟酒。

　　謝朝泠舉杯，若有所思，并未接腔。

　　坐于他左下手的謝徽禛側身過來，也給他添酒，嘴上說：“父皇，世子年歲不大，但學問不錯，武藝也不錯，父皇信得過蕭氏，不必拘泥于舊例。”

　　這便是明著幫他未來夫君討前程了，本朝并無駙馬不能為官的規矩，但做的大多是閑職，已成定例，蕭硯寧若真有本事，便是屈才了。

　　謝朝泠未有表態，只道：“世子才十七歲，入朝堂還早了些，再看看吧。”

　　謝徽禛笑笑，不再多言。

　　下頭蕭氏父子不知帝后與儲君正在議論他們，先受了御賜的酒，這會兒又不斷有其他王公來與他們勸酒，他二人不敢推辭，一杯接著一杯喝下。

　　蕭衍績是武將，習慣了大碗喝酒，這點不過小意思，蕭硯寧卻不似其父，他鮮少參加這樣的飲宴，不勝酒力，白皙俊秀的面龐上很快染上了一層薄紅。

　　還有人想灌他的酒，謝徽禛出言阻攔：“世子再喝便要醉了，今日父皇設宴本是為了慶賀樂平公主與世子之喜，若是世子醉得人事不省被人抬回去，傳出去豈非不美，諸位叔祖和叔伯便行行好，莫要再為難世子罷，孤在這里代樂平謝過諸位了，愿替世子喝了這杯。”

　　他嗓音溫潤，儲君氣勢卻凜然，言罷痛快舉杯，將杯中酒一飲而盡。

　　當今皇帝的親兄弟如今只剩一位幸王在外領兵未歸，在座的大多是謝朝泠的叔父和堂兄弟，在皇太子面前端不起長輩架子，謝徽禛既然開了口酒也喝了，謝朝泠與謝朝淵瞧著也默認了他的意思，他們自然要給面子，便不再為難蕭硯寧，繼續去與蕭衍績和其他蕭家人勸酒。

　　蕭硯寧抬眼，對上謝徽禛目光，謝徽禛擱下酒杯與他溫和一笑，讓人給他換了果茶。

　　蕭硯寧心頭微動，皇太子在朝中素有美名，雖非陛下親生子，但天資粹美、賢德兼備，朝野上下贊譽一片，蕭硯寧從前屢次聽他父親提起這位皇太子，也是贊嘆有加。

　　今日得見，果真如此。

　　蕭硯寧以茶代酒舉杯，與上座的謝徽禛致謝，謝徽禛笑納。

　　謝朝泠身側，將這些盡看在眼中的謝朝淵扔了粒花生米進嘴里，壓低聲音道：“蕭家這小世子，怕是沒見識過人心險惡，這就被這臭小子哄騙住了。”

　　謝朝泠一彎唇角：“太子想必有分寸，你我何必操心太多。”

　　酒過三巡，皇帝依慣例與準駙馬賜下玉腰帶，蕭硯寧上御前，躬身謝恩。

　　內侍將東西捧下去，謝徽禛忽然起身，下玉階一步一步走至蕭硯寧身前，自內侍手中接過御賜之物。

　　在闔殿目光注視下，皇太子親手將那玉腰帶系至了蕭硯寧腰間。

　　蕭硯寧眼中有轉瞬即逝的訝異，沒敢動，謝徽禛仔細地幫他將腰帶系緊。

　　片刻后謝徽禛抬眼，仍是那副溫潤似玉、春風和煦的模樣，淡笑道：“唯愿世子與公主永結同心、舉案齊眉。”

　　蕭硯寧回神，后退一步，再次躬身，與謝徽禛謝恩。

　　謝徽禛雙手將他扶住：“世子免禮。”

　　在座的都是人精，見此情態免不得暗忖皇太子這是急著拉攏蕭家？竟對這位蕭世子這般放低姿態？又見御座上的帝后皆神色不動，那些嘀咕便也壓回了心里。

　　之后飲宴繼續，謝徽禛以身子不適為由與謝朝泠請罪，先告退了下去。

　　后宮里正在進行另一場宴席，宴請的是蕭氏女眷。

　　因君后為男子，且宮中無太后，故坐在上座的是位份最高的太妃，旁邊是皇帝胞姐淑柔長公主。

　　這邊晚了半個時辰才開席，蕭王妃徐氏領著家中眾女眷進來，謝徽禛已描眉畫紅、傅粉施朱，換了一身花團錦簇的宮裝，安安靜靜坐在了淑柔長公主身側。