但祂的管轄范圍僅在虛幻的世界，蓋亞睡去了，祂的夢境卻全然真實，只因地母所夢到的每一樣事物，在大地上都要變為實體。祂夢著人類的消亡和誕生，夢著四季的更迭，夢著命運的宏偉漩渦……難道這些是睡神能夠窺視的嗎？祂若敢伸手去地母的夢境，就活該死在那里，與地祇融為一體。”

　　謝凝沒再說話，從厄喀德納的言語中，不難聽出蓋亞曾經的輝煌，她掌權的時代，亦是母系氏族最為強盛的時代，如今這些全衰落了。用后世的話來說，就是擁有“人獸雜糅”“女神崇拜”“生殖崇拜”等特征南方克里特神話，被具有崇尚武力與英雄，崇拜父權的北方邁錫尼神話所擊敗，兩者融合后，逐漸產生了現今廣為人知的古希臘神話體系。

　　在這個體系里，蓋亞不過是年邁失權的古神，宙斯等若干神祇，才是光輝高遠的奧林匹斯山的主人。

　　……但是真的很像作法，嘿嘿。

　　謝凝嘴上不說，看著厄喀德納在宵色的火光里，跳著雄健而詭艷的蛇舞。魔法的渾厚脈動，自那塊肥沃的土壤中輻射出去，猶如微風吹過一根蛛絲，進而帶動了整片蛛網的彈動。

　　他手癢癢，又不敢隨意地跑去拿畫板。在一次“畫畫途中突然失控導致地毯又濕又熱”的意外后，厄喀德納跟他坦白過，每次謝凝拿著畫筆，都像在隔空摩挲他的骨骼和肌肉，還有靈魂。

　　“所以，我失控是早晚的事呀，多洛斯。”

　　——魔神含著他的手指頭，神情無辜地說。

　　啊呸呸呸，謝凝能對他身上每一塊肌肉的流動趨向了若指掌，正是因為這種“失控”發生的次數太多了。

　　時間不慌不忙地流淌，到了第四次聚會，謝凝掏出地圖，跟他的筆友——現在已經是狐朋狗友了，商量下次的地點該換在哪。

　　與此同時，因著三日后便得啟程離開艾琉西斯的緣故，菲律翁在深夜中難以入眠，他逗留日久，卻未能收到回信，更不曾見到多洛斯。他辜負了老人的期許，一想到這里，他心中便泛起郁郁。

　　“起來吧，去林中打獵！”一個聲音適時響起，仿佛是他心靈的回聲，“克索托斯不是已經允許你在他的森林中獲取獵物了嗎？去打獵，殺死一只獅子、一頭熊，把狩獵的榮光獻給阿爾忒彌斯，再把狩獵的戰利品獻給你效忠的國王。”

　　這麼想著，菲律翁便站起來，他拿上弓箭，背上箭袋，呼喚仆從牽來馬匹，他自己跳上一頭駿馬，向著林中奔去。

　　樹林幽暗，當中卻鴉雀無聲，寂靜得像是墳地。沒有鳥類的啼叫，也沒有鹿群掠過灌木時的簌簌聲，更沒有豺狼虎豹在深夜里顯得幽怨可怖的長嗥。他抓著弓箭，心里忽然想到一件事：人人傳說，魔神的情人會在無星無月的夜晚上到凡間，而那些宮廷的藝術家，被魔鬼眷顧了靈感的人們，亦會乘夜外出，與他飲酒作樂。

　　或許我能遇到多洛斯？英雄不抱希望地想。

　　他騎著馬，繼續在林間尋覓獵物，漸漸的，馬蹄下升起神秘的濃霧，他越往前走，這霧氣越重。菲律翁回頭一看，身后的侍從盡皆消失不見，僅剩他一人。

　　“這倒奇了，”他自言自語地跳下馬匹，抄起盾牌和寶劍，謹慎地撥開低矮的樹叢，往前探路，“莫非這是山林女神的惡作劇，是為了捉弄我的？”

　　他走著走著，就在天光暗淡，新的一日即將到來之前，他瞥見遠方隱約現出跳躍的火色。隨著他的接近，眾人談話歡笑的聲音，還有歌舞的動響，亦徐徐變得清晰起來。

　　菲律翁詫異地放下盾牌，過去分開茂盛的灌木。

　　“多洛斯？”菲律翁震驚道。

　　“……嘎！”謝凝大叫道，差點被石榴汁嗆死。

　　長久的緘默中，厄喀德納沒有說話，他死死盯著鏡面，燦金色的蛇瞳已然縮成了一條細線，瘋狂地上下蠕動，企圖看清這是哪一位神祇布下的陰謀。

　　殺了他。

　　不，別當著多洛斯的面，要在他轉身離開的第一時間，就撲上去殺了他。絞碎他的肢體，讓他身為河神的父親看到他凄慘的死狀，也悲痛得干涸斷流。

　　殺了他！

　　筆友們急忙站起來，沖在最前面，警惕地對著強壯的英雄。

　　“阿爾普斯的偉大兒子！”一個人說，“你怎麼在這里，你是為誰而來的？你的寶劍閃著精光，如此鋒利，它又是為誰鋒利？”

　　“速速離開這里罷，”另一個人跟著道，“你知曉宴會的禮儀，我們可以接待流浪的旅人，不幸的乞丐，但對于不請自來的尊貴客人，我們盡然是不歡迎的！”

　　菲律翁按下劍鋒，威嚴地說：“別驅趕我，別教我做不情愿的事！我知道怎樣劈砍著我的寶劍，如何邁著阿瑞斯的步伐，在戰場上贏得一場勝利，但我不是來這里挑起爭端的，我只是來說幾句話。”

　　接著，他緩和語氣，對謝凝說：“多洛斯，別擔心，我在林中狩獵，無意間到了你們的聚會。我非但不會傷害你，恰恰相反，我帶來了國王埃松的問候。