心中的時鐘再轉過一圈，他坐得太久，手腳都浸了一層冷冰冰的汗。四周安靜得要命，幾乎可以叫他數著自己的心跳，聽到血液在靜脈中汩汩地流淌。

　　在靜止的時空里，謝凝仿佛停留了一百年，除了呼吸和心跳，他終于聽到了另一種動靜，綿長粗礪的摩擦聲，來自蛇尾與青銅地板交錯時產生的碎響。

　　厄喀德納來了。

　　蛇魔來得又急又猛，他暴跳如雷地沖過來，眨眼就到了靜室外，一把抓開房門。這間內室是專門為了謝凝挖出來的，以魔神的體型，一時半會還進不來，得在外面盤桓一陣子。

　　“多洛斯！”厄喀德納嘶嘶地叫嚷，因為太過緊迫，他說不出什麼有內容的句子，只能一再重復謝凝的名字，“多洛斯！”

　　謝凝站起來，坐姿壓得血液流通不暢，導致他走起來一瘸一拐。

　　他扶著門框，抬頭望著暴躁的厄喀德納：“……是，我在這。”

　　“多洛斯呀，你有沒有聽見那個卑劣的造物在說什麼？”魔神大聲控訴，氣急敗壞地擰著尾巴，“她居然造謠你的來歷，說你并非這個世界的人，并且你早晚要回到自己的家鄉。天底下能有這樣的事嗎？我怎麼能不重重地殺傷她，讓她知道使我心急如焚的教訓呢！”

　　謝凝盯著他，人類的面容全無血色，嘴唇亦不由得打抖，但厄喀德納沉浸在驚惶的怒氣里，并未注意到這一點。

　　魔神繼續火冒三丈地道：“她用性命擔保，請求我來向你求證，她所說的句句屬實。你告訴我吧，我要怎麼處置這個滿口胡言亂語的騙子？”

　　謝凝看著厄喀德納的眼睛，他的耳朵邊忽然好安靜，先前嘈亂的雜音全不見了，心跳、血流、呼吸……謝凝專心致志地開口，僅能聽到自己的說話聲。

　　“她沒錯，”他深思熟慮地望著厄喀德納，大腦全然放空，“她說得……沒錯。”

　　厄喀德納愣住了。

　　蛇魔遲疑地探出蛇信，想在空氣中嗅探出謊言、玩笑或是不實的影子，但他只嗅到了苦澀的鹽味，那是心碎的味道。

　　“……我生活在二十一世紀，是一所藝術院校的在讀學生，我有父母，有爺爺奶奶，還有一些朋友，我今年二十一歲。”謝凝低下頭，他全盤托出，縱然字與字之間連著顫成一片，但仍然盡可能地口齒清晰，把每一個字都念得明明白白，他不愿再將這些剖析的真相復述一遍。

　　“我的時代沒有神明，沒有妖魔，奧林匹斯神和你一樣，都是神話傳說中的角色。我不知道這里距離我的時代隔了多少年，或許幾千年，可能幾萬年……至于為什麼來這里，我現在仍然搞不懂原因，我只記得我那天正在看古希臘文化展，去衛生間一關門，再一開門，我就來到了這里的森林。”

　　謝凝沒有看厄喀德納的表情，他不敢看。

　　“到這個世界之后，艾琉西斯的國王先發現了我，他以為我是潘神的使者……或者神子什麼的，所以把我帶回他的國家，還允許我住在神廟里。不過，三個月后，我的身份被那里的公主揭穿了，奇里乞亞又要求人祭，公主就連夜把我押上船，一路送來了這里。”

　　一口氣說到這里，謝凝的嗓子沙疼，接著道：“再后來的事……你都知道了。”

　　厄喀德納沒有說話，他安靜得像一尊雕塑。

　　這種沉默就像剜骨的鋼刀，刮得謝凝難以安生，他喘了口氣，嘶啞地說：“對不起，我騙了你。

我的家人沒有死，他們還活著，只是活在另一個時空……我沒辦法接觸到的時空。”

　　他們面對面地站著，謝凝低著頭，環抱雙臂，垂下腦袋。即使這時候有把斷頭的鍘刀從上方掉落下來，他也依舊無怨無悔地堅持這個姿勢。空氣死寂如不化的寒冰，同時又在酷烈地燃燒。

　　“多洛斯。”不知過去多久，厄喀德納開口。

　　“多洛斯，抬頭看著我。”

　　魔神的聲音多麼殘酷！這是他從來沒對謝凝使用過的語氣，好像正對一個死去的物體下令似的。

　　謝凝一陣一陣地哆嗦，他將手臂抱得更緊，魔神口吻中的壓迫感，仿佛在他的頸子上拽了一根鎖鏈，逼得他不得不慢慢抬起頭，與厄喀德納對視。

　　……真奇怪，謝凝恍惚地想，他臉上也是沒什麼表情的，就跟畫紙一樣空白。

　　“現在告訴我，”厄喀德納說，嘴唇上的刺目金痕，便如多生出的一根鋒利獠牙，于空氣中煌煌閃爍，“你在開玩笑。”

　　謝凝抖得更厲害了。

　　“看著我，然后對我說——”魔神的聲音非常輕，同時又是一字一句地咀嚼著他的話，“——‘我在開玩笑，這全不是真實的’。”

　　“我……”謝凝竭力睜大眼睛，他咽了咽喉嚨，幾乎窒息得說不出話，“你、你要打我嗎？”

　　“不，多洛斯，”厄喀德納說，“你知曉我的心意，即便我要撕開自己的胸膛，完整地挖出一顆尚在跳動的心，我也不會動手打你的。我只要你告訴我一句話，一句話就夠了。”

　　頂著他期盼的、森然的目光，謝凝顫聲道：“我在開、開……”

　　魔神的瞳孔情不自禁地緩緩縮緊，無論如何，謝凝不能復述出后面的話。