謝凝聳聳肩，面無表情地灑光了手里的金子。

　　他不知道要說什麼。

　　“……我不知道要說什麼。”謝凝清清嗓子，朝空無一人的黑暗自言自語，“我和他的關系……嗯，我和他，本來也沒什麼關系。”

　　是的，這才是他沒力氣往前走的主要原因。

　　他跟厄喀德納瞧著親密無間，可實際上，他們倆的關系異常脆弱。因為懼怕注定要來的分離，他沒有給厄喀德納任何承諾，除了“祭司”的名頭，厄喀德納同樣沒有對他的身份下過什麼定義。

　　或許在這里，祭司就是要專心侍奉神的？不管怎麼說，他們兩個在感情方面，各自懷著心照不宣的念頭，每一天都像沒有明日一樣過。

　　厄喀德納對他說過許多次愛，但謝凝一次也不曾回應過他。在內心深處，他是相信“言有靈”論的，說出口的話語就像一個咒，分別束縛著說話和聽話的人，倘若他回應了厄喀德納的愛語，糾纏一生的繩索就會從命運中浮現，牢牢地栓成一個不見開端、不見終點的圓圈，栓住他與魔神的小指尖。

　　正因為這樣，謝凝才有這樣的自知之明——他沒有走上去，阻撓厄喀德納接受他人供奉的資格。

　　還是說，這樣可能會更好？

　　他早晚要走，在希望斷絕之前，他發誓自己會想方設法，用盡一切手段回家，他是不能做出承諾的人。也許，就這樣把承諾轉移到贊西佩身上……

　　……不行、不行！我做不到。

　　謝凝緊緊閉上眼睛，他的心又苦又酸，嫉妒的滋味四處橫流。他不愿承認，但是，當厄喀德納接過雕像的那一刻，除了因愛而起的自私之外，他還幻視了太多個屈居人后的時刻。

　　落榜、淘汰、第二名，“你很好，但你不是最好的，所以我們不能選擇你” “你不錯，只是這個人比你更優秀”……

　　第一名有沒有那麼重要？謝凝自己是知道的，第一名其實沒那麼重要，能當第二名、第三名，就是很厲害的成績了。

　　可實際上呢？因為他不被家庭知曉的性向，以及被家人下意識認定為“不堪造就”的專業，他始終抱著一種贖罪的想法，在心里暗暗地較著勁：他已經透支了家人的期待，如果不能做出一番叫人驚訝艷羨的成績，那他的欠款，是沒有任何用途可以償還的。

　　厄喀德納時常驚訝于他的焦灼，贊西佩亦為謝凝的執著而迷惑，可是，謝凝不能告訴他們詳細的緣由。

　　——他二流的才華使他生出不甘的野心，他先天的性向和出身環境，又驅趕著他追逐名望，足以回報家庭的名望。因此，他的痛苦無懈可擊，來自內部與外部的同時驅策。

　　單就作品上說，贊西佩會比他更好，可謝凝一想到自己的位置會被他人所取代——不管是感情的位置，還是專業的位置——他就煎熬不已、舌頭發苦，猶如浸透了膽汁。

　　我做不到。

　　他呆呆地想，我喜歡、不，我愛厄喀德納，也許人類的愛淺薄又脆弱，我又怎麼能把他白白地交給別人？

　　我看到他傻乎乎的表情，看他用能捏碎鋼鐵的手指，小心翼翼地為我剝出石榴，看他露出微笑，因為我輕輕摸著他光滑的蛇鱗，并且數著上面的紋路。有好幾次，他誤以為我睡著了，卻不走開，反倒伏在我耳邊，嘟嘟囔囔地說一些笨拙的情話……

　　謝凝含著眼淚，孤坐在神鏡跟前。

厄喀德納的愛令他心頭酸痛，使他不得不捂住自己的臉，哽咽地深深吸氣。

　　另一邊，蛇魔抓著那小小的石雕，郁悶地游走在四通八達的地宮。

　　他攤開手，仔細在掌心里端詳著雕塑的細節，他來回地轉著腦袋看，也沒能看出這究竟有什麼奧妙之處。

　　石像，蛇魔納罕地想，代達羅斯是雕塑家中的佼佼者，據說他雕刻的赫拉克勒斯像，讓本人見了，都以為是哪里跳出來的一位大敵，從而揮舞著鐵棒，將那塑像打成了碎塊。但這又有什麼美的呢？

　　唉唉，也許我的天賦在濫強的威能，以及同眾神作對的力量上，并不在藝術家的畫筆和手指間。

　　他這麼怏怏地游了很遠，心里仍然思索著這個問題。厄喀德納決心要領會多洛斯的煩惱，于是，他不惜找來自己深惡痛絕的神造之物，想看看阿波羅給她的藝術天賦究竟強在哪里，可他連“藝術”的妙處都不能看透，不由更加憋氣。

　　魔神掠過地宮的通道，他在空氣中嗅到了新鮮的，多洛斯的氣味，又看到三個神態畏縮的巨人，便開口問道：“你們可曾看見多洛斯的身影，看到他在地宮中行走的足跡？”

　　出于驚慌，以及對死亡的畏懼，巨人們不約而同，選擇用謊言粉飾：“回答你的問題，我們沒看見！”

　　蠢東西，厄喀德納不耐煩地一甩尾巴，多洛斯這幾日的心情多麼糟糕，這群愚笨的地母子嗣，最好是沒看到他。

　　這麼想著，蛇魔急急忙忙地尋回了他的巢穴。因為他不愿讓他的人類知曉他在“藝術”上的遲鈍，厄喀德納把小雕像偷偷地藏了起來，他見了贊西佩的事，亦對多洛斯絕口不提，只是一心一意地安慰著眼眶發紅的少年。