大蛇再度折返，它們帶回了謝凝的畫冊和行囊。

　　“對對對，就是它！”謝凝高興地抱著本子，他打開給厄喀德納看，蛇魔便將頭探出他的左肩，準備觀賞少年的作品。

　　他懷著指點的心情，結果反而令他大吃一驚。

　　——皎潔光滑的紙頁上，呼之欲出地描畫著他的形體，黑發褐膚、表情逼真，刺青寶飾無一不全，要不是紙面不會反光，他真以為自己是照了鏡子！

　　盡管畫家沒辦法重現出妖魔的神韻，但這仍然遠遠超過了人類可以達到的水準。

　　受到繆斯青睞的藝術家能夠畫出來嗎，獨得阿波羅喜愛的祭司能夠畫出來嗎？也許厄喀德納已多年不曾在大地上行走，可他完全可以斷言：這便是低處神祇之下，高踞人類之上的技藝。

　　奧林匹斯的眾神向來鐘情于記敘者，不管是詩人、歌手，還是畫家、雕塑家，神祇總為這些人類在神廟中安置了各種各樣的職位，不叫他們淹沒在平凡人當中。只因能夠流傳于世的東西都是不朽的，即便末日來了再去，被記載者的光榮仍然會留存于世間，供后代綿延不絕地紀念。

　　那是神與英雄的特權。

　　他本不必來阿里馬的地宮啊！這兒黑暗、凄苦，一半是炙烤的火爐，一半是刺骨的冰窟，遠離文明，沒有陽光，缺少歌舞，自然也全無歡笑。雪白巍峨的建筑不會在此處聳立，盛大的宴會亦不得于此處舉行，這里只剩下被放逐的古老魔神，以及更多粗野的地母眷屬。

　　這孩子走進宮廷，國王便喜悅地奉他為座上賓；走進神廟，奧林匹斯的諸神同樣要爭相從云端探頭，搶奪他的歸屬權；他與天才的歌手俄耳甫斯一齊走進冥界的深處，走到哈迪斯的面前，冥王或許會為俄耳甫斯的琴聲打動，允許他和他的妻子離開死亡的領域，但祂是一定要留下多洛斯的！你看他的手指纖細潔白，卻能描繪出多麼真實的東西，在他筆下，贊美更加令人心醉神迷，責備也更加強壯有力。

他畫出神明的宴飲，務必要使凡人生出攀登奧林匹斯山的狂想；他畫出罪惡的行徑，畫中囊括的所有對象，一定在數千年之后依然叫人指點唾棄。

　　這可是神才能享用的供奉呀！厄喀德納的心臟劇烈顫動，酸澀得幾乎要即刻死去。

　　我如何得到珍貴至此的寶物？我需要做什麼才配得上這個？妖魔怔怔出神，他完全凝固了，呆滯得像一尊青銅的雕像。

　　他的內心忽然開始懷疑，這其實是一場陰謀，正如奧林匹斯神創造出潘多拉，唆使她引誘普羅米修斯的兄弟，降災于人間，現在，祂們也創造了多洛斯，專門引誘他走向毀滅的未來。

　　“怎麼了？”見厄喀德納長長地沉默，謝凝緊張地問，“有什麼問題嗎？”

　　良久，厄喀德納嘶啞地回答：“……沒有。”

　　就這樣吧，蛇魔想，就這樣吧！哪怕他和潘多拉一樣，身穿燦美雪白的長袍，頭系舉世無雙的金帶，捧著裝滿惡毒災禍的盒子，我也毫不覺得畏懼，亦不會縮回占有他的雙手。無論結局是悲慘，是不幸，我都甘之如飴！

　　“我沒有什麼可以指點你的，”他低低地說，“你的才華，使我感到極大的驚訝。”

　　得到了正主的肯定，謝凝心里好受多了，他美滋滋地樂了一陣，又問：“那……我可以請你當我的模特嗎？畫的畫就送給你！”

　　厄喀德納輕聲說：“這是我的榮幸，你會為我的名聲增添十分的光彩。”

　　耶！金主看起來很滿意，說明我又可以以畫代工，賣畫糊口了！

　　找回老本行，謝凝一下踏實了許多，他坐在厄喀德納的尾巴上，高興地扭來扭去。

　　他突然發現一件事。

　　低下頭，謝凝好奇地按了按胸口。

　　“咦，不疼了？”他錯愕地自言自語，不知什麼時候開始，他的內傷消失得無影無蹤。原先一轉身，肋骨就隱隱發疼，謝凝真怕骨折了，現在則活動輕松，一點都不難受。

　　厄喀德納聽到了他的話，伸出一根指頭，抹在謝凝的額頭上。他被頑劣王子們砸出來的傷疤，頓時脫落干凈，露出下面光潔完好的皮膚。

　　“我給你潔凈的食物，神祇享用的酒水，這不是很好地保護了你嗎？”妖魔嘶嘶地吐出信子，“告訴我，你這一身的傷痕，除了波呂薩俄耳，還有誰使你痛苦？”

　　謝凝很謹慎，沒有馬上吱聲，因為他從厄喀德納的問題中，嗅到了一絲危險的先兆。

　　他不是任人欺負的軟蛋，還沒進到地宮之前，那群狗屁王子天天跑過來，跟看猴兒似的，不光對著他大呼小叫，還甩石頭打他，想看他有沒有遺傳到“神的鋼筋鐵骨”。謝凝氣得七竅生煙，要是有機會，他必須照著打回去，拳拳捶中面門，把那些傻叉的鼻梁全部打斷，讓他們一輩子歪嘴斜眼地活。

　　……但是，他可以冤有頭債有主地報復，魔神就未必能克制他的行為了。

　　他試探著回答：“嗯，可能是奇里乞亞的王子——”