道路兩旁立著各式各樣的金雕塑，多是猙獰的虎豹獅獸，栩栩如生，似乎只要吹一口氣，就能搖頭擺尾地醒過來。地板鋪著華美富麗的紫色毯子，立柱后方的寬闊陰影里，則成片地豎著琉璃的樹木，有石榴、無花果、橄欖以及蘋果樹，枝葉是綠寶石，果實是紅寶石，許多銀制的蛇發侍女陳列在樹下，有的紡織，有的刺繡，有的采摘果實……姿態各異，應有盡有。

　　穹頂上方，是一條環繞全殿的大蛇，它身上游淌著許多小蛇，個個口銜燈盞。火光從上面照射著一切奢靡的擺設，華侈的珍寶，卻不知為何讓人覺得森冷，仿佛每一顆鉆石的切面都放射毒光，每一克金銀亦浸透鮮血和尖叫。

　　謝凝把羊毛海綿夾在腋下，左右看看，瞅見一個角落里丟著一個金壺，于是小跑過去拿了，用這個壺灌滿香膏，拎在手上。

　　我在這，躲到死也是躲，萬一被厄喀德納發現了，更是絕路一條，說不定走得還要凄慘些，不如主動出擊……

　　謝凝深吸一口氣，滿腦子都是油畫課教授的聲音。教授總說，怕學生不畫，更怕學生不敢畫，大膽下筆，錯了可以刮，但不敢下筆，連犯錯的機會都沒有，還談什麼進步？

　　這句話決定了他之后的很多決定，因為他還年輕，總有許多時間可以試錯，可是……到了這會兒，他還有沒有那麼多犯錯的機會呢？

　　謝凝苦笑，他摸了摸腦門上的疤，邁出一步，再邁出一步，慢慢就朝著前方走去了。

　　這一路上，我的運氣總是大起大落的，他想，落到現在，怎麼著也該到了起的時候了吧？

　　他越往里走，越能聽見那些奇異的聲音：時而像獅子的怒吼，時而像大風回蕩在山谷間的狂嘯，一陣像怪異難聽的老鴉大叫，更多的時候，是神也無法解讀的，不可名狀的蛇嘶聲，仿佛銅絲一樣交叉纏繞，編織出源源不斷、古舊怨毒的咒言。

　　厄喀德納就這樣大肆地發著脾氣，猶如作祟的颶風。他叫罵神明，詛咒一切的圣靈，在深不見底的地宮，漆黑混沌的阿里馬，他幾乎要在漫長的放逐中發狂了。他流淌著世上所有的毒液與恐怖，而那苦毒繼而在死一樣的孤寂中沒有盡頭地醞釀，使他無時無刻不在煎熬地燃燒。

　　“你們驅趕我到這里，又引誘我、戲弄我，使我不甘地哀嚎，做出這種卑賤的行徑，真以為我會善罷甘休嗎！”蛇魔朝上蒼咆哮，怨恨的烏云便糾纏在奇里乞亞的天空，他滴滴嗒嗒地淌著毒涎，獠牙早已在千百年的憎恨中打磨得無比鋒利，更甚于戰神阿瑞斯的矛尖。

　　“奧林匹斯神！再如何不敢面對我，早晚有一天，我會伴隨著憤怒消亡，新的厄喀德納立刻便能重新誕育妖魔的子嗣，到了那個時刻，我們必然要終結你的統治，宙斯，你且等候！”

　　聽了這瀆神的大不敬話語，蒼天惱怒地降下雷霆，睡神也得到傳召，從冥界上到阿里馬的地宮。

　　祂隱藏在陰影中，趁著發瘋的蛇魔不注意，急忙用熟睡的斗篷蓋住他的身軀。而后，祂同樣不敢停留太久，因為擔心原始神族的流毒會腐蝕他的神力，看到厄喀德納驟然睡去，睡神也悄無聲息地抽身離開。

因為來去匆匆，他不由忽視了遠處的渺小人類。

　　落在謝凝的耳朵里，就是上一秒，厄喀德納還在激烈地鬼吼鬼叫，下一秒，嘎地沒聲兒了。

　　謝凝：“？”

　　他按捺不住好奇心，試探性地加快了速度，小跑著趕過去。

　　穿過第二重宮門，只見滿地的狼藉廢墟，一條人身蛇尾的妖魔仰面倒在中間，正規律地打著小呼嚕。

　　很明顯，睡著了。

　　謝凝：“？？”

　　咋回事，你這個腦子真有點問題吧，怎麼一陣一陣的，抽風呢？

　　但是不得不說，這個局面對他是最有好處的，幸運果真眷顧了謝凝，使他不用面對一個醒著的，怒火中燒的厄喀德納。

　　哈哈，感謝幸運女神！

　　謝凝屏住呼吸，他輕手輕腳地爬過斷壁殘垣，來到厄喀德納身邊。

　　這妖異的生物，雖然沒有蓋亞的直系血統，但體型也比普通人大了好幾倍。那條蛇尾蜿蜒盤繞，謝凝估計了一下，長度恐怕不下八米，把他全須全尾地塞進去之后，還可以再加三個人，一塊在里頭疊羅漢。

　　真是……綺麗無比啊。

　　謝凝蹲在他旁邊，在親眼見識了蛇魔的憨憨行為之后，他對厄喀德納的心理恐懼指數大幅度降低了，導致他居然敢大著膽子，伸出一根手指，小心地戳戳對方的蛇鱗。

　　哇，好堅硬。

　　謝凝戳了一下，再戳了一下，厄喀德納始終沒有醒來，他冰冷地吐息，健碩的胸膛卻全無起伏，上面覆蓋的金色刺青、絢麗珠寶，也像凝固了一樣。

　　……啊，這麼看，我畫錯了好多細節！謝凝皺起眉頭，盡管胸口還疼得厲害，但他伸長脖子，只是專心致志地近距離觀察那些刺青的圖案。

默背一會，他接著去觀察鱗片排列的順序和結構。