這好像借貸，先透支一部分求生的可能性，來換取當下的安全——至于真的見到厄喀德納之后該干什麼，那是之后的事了。

　　巨人真的愣了片刻，然而，他們的回答卻是：“別自作聰明，小子，你很快就會見到的。”

　　嗯？

　　謝凝一呆，還沒等他想到這話是什麼意思，巨人已經不耐煩地揮出鞭子，幾十條蝮蛇悍然抽卷在他身上，差點沒把謝凝打得吐血，好像渾身的骨頭都要被鞭碎了。

　　巨人卷了謝凝，轉頭便走，將他在地上拖得飛起。謝凝眼前陣陣發黑，喉嚨里也涌溢腥甜，耳邊接連不斷的、致命的嘶嘶聲已經不算什麼了，只能說，還好菲律翁在臨走前給他披了個金線繡的斗篷，他用這結實的斗篷裹著上半身，才不至于被亂舞的蛇頭抽空咬上一口。

　　不知過了多久，謝凝叫巨人拽得七拐八拐，身體墊著卷繞他的蛇軀，忽地重重一顛，耳邊風聲亦隨之熄滅。

　　世上最危險的拖拽游戲終于停下了。

　　他意識昏沉，一塌糊涂地癱在地上。藝術家果真是雋永的，這時候，謝凝徹底理解了施耐庵筆下“卻似做了一個全堂水陸的道場，耳邊磬兒、鈸兒、鐃兒一齊響”究竟是個什麼感受，胃連著食道翻江倒海，令他又想吐，又不能吐。

　　倘若忍不住吐了，那他真搞不清楚，吐的是究竟是食糜，還是血了。

　　“就是他？”

　　朦朧中，謝凝聽到了一個粗重的聲音，從遙遠的高處傳來。

　　他勉強抬起頭，在火焰和陰影的交界處，他看到了一尊先前從未見過的巨人像。

這巨人比他的同伴都更高大、雄壯，四條手臂分列兩側，為他的整體形象增添了不少玄幻氣質。

　　“是的，我的兄弟，正是這狡猾的小個子，”抓捕他來到這里的巨人開口，“就讓他去侍奉主人罷。”

　　四臂巨人不滿地盯著小小的一點人，懷疑地問：“這樣一個弱小的人，比蚊蟲多了十分的笨拙，比鳥雀少了十分的機靈，拿來塞牙縫都嫌太瘦。他能做到什麼事呢？依我看，還是不要對他抱有太多指望才好，再去抓二十個人來。”

　　他如此吩咐著，但他的兄弟執意要為自己所受的屈辱復仇，因此一力地勸告：“因著命運女神的寬愛，人類能做到的事，甚至比他們供奉的神祇還要多。在仁慈的地母為她往昔身為神明的兒子復仇時，難道天上沒有降下一則神諭，告誡奧林匹斯山，只有使凡人參與到神與泰坦的戰爭中，神才能真正殺死泰坦嗎？可見人類雖然弱小，他們造成的威脅卻是極大的呀！”

　　波呂薩俄耳極力游說，指望這話在他的兄弟中激起新一輪的，針對人類的仇恨。

　　事實證明，他的確成功了。四臂巨人陰沉且惱怒地望著地上的人類，點點頭，大喝道：“那人，起來！既然你自滿于身為人的智慧，習得了如何擦洗銅牛的本領，那你就去繼續伺候我們的主子，擦洗他的身尾，叫他開心起來！”

　　謝凝是真的想吐血了。

　　原來，他們的本意就是要帶我來見厄喀德納的？還要我擦厄喀德納的尾巴，你們真的想我死可以直說啊，何必整彎彎繞繞的呢？

　　四臂巨人將地宮的厚重大門推開一隙，他已經開得盡量細小，不過，那空隙仍然能容納兩個普通人并排進出。

　　然后，他轉過身，準備探手捏住謝凝，把他丟進去。

　　“……等等！”謝凝喘著氣叫喊，“我要求，我要求！”

　　四臂巨人狐疑地停下手，問：“你要求什麼？”

　　“工具。”謝凝吃力地說，“我要求，擦洗，工具。”

　　四臂巨人忍不住在心里暗暗發笑，譏諷這狂妄的小個子。

　　波呂薩俄耳夸口說你聰明，可我要說，你不但不聰明，反而愚蠢得嚇人。這原本是要你去送死的，沒想到，你居然還要求起擦洗的工具了！即便赫爾墨斯來了，也不敢夸口能踏著他那雙帶翅的金鞋，逃過厄喀德納的鐵臂；縱然赫拉克勒斯再世，亦無法在沒有雅典娜相助的情況下，冒然接近蛇魔的地宮中心。

　　他懷著一種惡意，一種看笑話的心態，當真為謝凝帶來了擦洗的用具。他推來一個精巧的金桶，里面盛滿了珍貴的香膏，旁邊還有一塊羊毛織成的海綿，柔軟如云、細密若霧，泛著牛乳般的細膩光澤。

　　“去罷！”巨人呵呵大笑，就這樣，把謝凝連同金桶一起，一股腦地塞進了宮殿的大門。

　　門關上的瞬間，謝凝的心也跟著發出瀕臨破碎的顫抖。

　　這扇門即使驅趕十頭銅牛來拉，也是難以拉動的。這意味著，他要麼死在這里，要麼被厄喀德納赦免，光明正大地走出這里。兩條路中間，很難找到別的選擇。

　　他慢慢往前走，金桶只到巨人的小腿，卻比謝凝還要高一個頭。他躲在桶后面，聽到最深處的聲音，仿佛洪水一般沸騰地擴散，震得整座宮室都在顫抖。

　　謝凝小心翼翼，環顧這個大到夸張的地方。

　　宮殿的墻壁是銅制的，但門柱、穹頂，還有墻壁上的浮雕，都是金銀所制。