謝凝受夠了神子的誤解，他干脆利落地搖搖頭，啞聲說：“不是，神子，不是。”

　　問他是怎麼做到的，謝凝便從地上撿起兩塊礦石，言簡意賅地說：“顏色。”

　　沒錯，銅牛食用的礦石，其實有兩類不同的顏色，一類近似油畫顏料里的象牙黑，一類近似顏料里的熟褐色。吃到深色的礦石，銅牛身上的火焰就加倍熱烈，吃到淺色的礦石，牛身上的火焰就黯淡許多。

　　謝凝沒有絕對色感的天賦，可好歹畫了好幾年的油畫，辨認色卡還是沒什麼壓力的。其他人被緊張和恐懼擾亂心神，沒法仔細觀察，他就鉆了這個空子。

　　“深色，”他舉起一塊，展示給大家看，然后舉起第二塊，“淺色。”

　　其中一個人驚嘆道：“阿波羅給你敏銳的眼光，雅典娜予你機智的聰慧，你救了我們所有人，可嘆我們原先還以為你是口不能言的啞巴！”

　　謝凝胡亂地點了點頭，他太疲憊了，一路上精神緊繃，又被抓著胳膊提溜了那麼長時間，再凝神觀察、挑選正確的礦石，跑去高溫下煎熬了半個小時……人還沒垮，權當他這段日子來天天大塊吃肉，把身體素質補好了吧。

　　“我，睡覺，”他比劃手勢，從一眾包圍的人群里站起來，“抱歉。”

　　見他想去休息，那幾個失去主人的奴仆急忙簇擁起來，看護在他旁邊。因為感激，他們打定主意，要跟隨這個對他們有救命之恩的少年。

　　謝凝提上行囊，挑了一個角落，裹著披風，草草往地上一躺。

　　真難受啊，人怎麼就得遭這種罪呢？他迷迷糊糊地看著石壁，我想家了，媽，我真的很想你，也很想爸爸，想爺爺奶奶……

　　他一動不動，不必費伸手擦淚的勁，水痕和汗珠混在一塊，用不了多久，便要在臉上蒸發干結。

　　謝凝沒有做夢，他很快睡著了。

　　不知睡了多久，他是被那幾個仆從搖醒的。

　　“喝點水吧，年輕人！”他們這麼說，“在這麼酷熱的地方睡覺，無論多麼強健的戰士，都免不了要生出疾病。我看見你在睡夢中哭泣，像嬰孩一樣呼喚著母親，唉，你是從哪里來的呢？”

　　謝凝呆呆地坐起來，口干舌燥，又喝了幾口滾熱的水。

　　他搖搖頭，沒回答仆人的問題。

　　想來無論是哪個時空，哪個國家，“媽媽”的發音，總是不會變化的。

　　在他睡覺的空檔，人們已經按照他的方法，撿出了不少淺色的礦石，輪番擦洗銅牛，快把一桶清油用完了。此刻，大家正圍坐在柵欄邊上，憂愁地商議該怎麼辦呢。

　　謝凝走過去，說：“故意的。”

　　這時候，所有人都將他看作救命的智者，見謝凝走過來，急忙讓開位置，詢問：“我的朋友，這話是什麼意思？”

　　謝凝想了想，指著油桶說：“油，不夠。”

　　他又指著巨人離開的方向：“故意的，知道做不到，油，用完，人，燒死。”

　　有人還迷惑不解，有人已然明白了他的意思，大聲說：“原來如此，這些巨人知道我們不能靠近那些銅牛，因此搬來這桶油，命我們挨個嘗試。唉，如果沒有發現礦石的秘密，等到油蘸完了，我們也全部燒死了啊！”

　　謝凝點點頭：“現在，等待，休息，不要發愁。”

　　或許是落到了極其惡劣的境地里，又哭過一場，到了這一刻，謝凝有種超然的、置身事外的冷靜。

　　巨人雖然兇暴殘忍，但正如一切力大無窮的debuff，他們的智商并不高，而且，根據他們的言辭來看，是地宮的主人命令祭品人類放牧、照顧牛群。毫無疑問，厄喀德納管控著這些巨人。

　　厄喀德納是可以溝通的嗎？

　　謝凝在心中默默思忖，根據他的初始印象，很難說厄喀德納究竟是否擁有智慧，它雖然是人身，但也完全可以說披著人皮的妖魔。巨人是弱智，萬一巨人的主人比巨人還弱智，那就完蛋了。

　　這麼想著，他終究技癢，趁著沒人注意，挑了一個距離銅牛最遠的地方，掀開畫冊，回憶著最初看到厄喀德納的樣貌，畫了一筆下去。

　　地宮深處，蛇魔忽然睜開眼睛，不自覺地抽搐了一下尾巴尖。

　　奇怪，謝凝詫異地想，是我現在非常平靜的緣故嗎？下筆好順啊。

　　針管的筆尖無比順滑地游走在白紙上，發出沙啞的摩擦聲。因為之前撿了很多礦石，手指臟臟的，謝凝還沒敢很貼著紙，即便這樣，他的線條仍然充滿了自然而然的美感，是他在大學里沐浴焚香都求不來的狀態。

　　如波如蛇的長發，逐漸有了聚合的雛形，發間的陰影，覆蓋著華麗閃耀的皮膚。

　　厄喀德納驚詫地探直身體，蛇尾拖曳著成山的財寶，發出萬千碰撞的碎響。

　　為什麼有種被撫摸的錯覺？

　　不，這不是撫摸，更像是直接挨在神魂上……仿佛鴿子的羽毛，精準地觸碰著他的靈魂，一下一下地輕柔劃過。

　　這種觸碰，叫厄喀德納難以適應。猶如丈量，猶如流連的摩挲，癢癢地勾著他的心臟，游走到哪里，哪里便又酥又麻。

　　厄喀德納困惑不已，他左看右看，一圈圈地松開纏繞在王座上的蛇尾，在宮殿內巡邏了一遍。