”天淵面容冷漠，目光困惑，不明白顧星橋為什麼會覺得他煩了。

　　顧星橋摸著他的手指：“因為一下來了很多人，天淵號又是你的軀殼……”

　　“我為人類服役的時候，就已經習慣了運載的感覺，”天淵滿足于顧星橋的親密動作，“運載軍隊，運載武器，運載戰爭……當時比現在吵鬧得多。”

　　顧星橋突然一翻身，把埋在天淵的肚子上，悶悶地說：“我有點后悔了。”

　　天淵一偏頭：“怎麼了？”

　　“星際移民真的是個非常、非常浩大的工程，要持續很久。”顧星橋宛如一個周日晚上的社畜，一想到周一即將面對的繁重工作，就忍不住悲從中來，想立刻提交辭職書，“像你一出獄，我就拉著你干苦力一樣……”

　　天淵的手指愛惜地埋進他的黑發，摩挲著他的發絲，露出一個微笑。

　　“我是AI，對我而言，這更像是娛樂。”天淵說。“不管做什麼，只要和你待在一起就行。”

　　是的，一塊睡覺很好，一塊吃飯很好，一塊散步、閑聊、遛狗很好，一塊工作更好。天淵珍愛顧星橋對他下達的每一個指令，那會讓他有種機心燃燒的狂熱錯覺。

　　當然，最好的還是他們共同完成的性愛活動，不過，以防顧星橋責備他的貪得無厭，天淵沒有挑明地說。

　　一個月后，第一批星際移民的名單遞交到了天淵的數據庫，帝國中央星也終于做出了回應。

　　“狗皇帝來了，點名要見你。”明笙脫掉了帝國的制服，徹底擺脫了最后一絲束縛，成日跟個小孩兒一樣，把毛豆頂在頭上到處亂飛，“你怎麼說？”

　　顧星橋站在天淵號的可視化舷窗后，遙望帝國的壓境大軍。

　　他來這里的次數不多，這會兒，一啟用“可視”的功能，巨大的晶體面上，頓時沖刷出瀑布般的數據情報，將對面鋪開陣仗的艦隊群分析得跟篩子一樣，武器庫的底牌都徹頭徹尾地羅列出來了，應對方案亦緊隨其后。

　　“我去，”明笙愣愣道，“不講道理啊這個！咱們那時候要是有這技術，還打什麼仗，死什麼人？”

　　“科技水平差太大，沒辦法。”顧星橋安慰她。

　　“哦哦，我看看……對面請求視訊了！”明笙道，“接嗎？”

　　顧星橋盯著上方閃爍的紅點，他抬頭，看向天淵。

　　“我可以殺了他們，”天淵說，“只要你點頭。”

　　想了想，顧星橋挨近天淵，戰艦化身當即會意，彎下腰，把耳朵貼到他的唇邊。

　　其實他要想聽，無論隔的多遠，身處何地，都能能聽見顧星橋的聲音，但儀式感也是維系生活的重要一環，天淵的愛覆蓋著最細微的小處，他愿意花費這個心思。

　　“你在看西塞爾的記憶時……”顧星橋頓了一下，“只是看？”

　　天淵眨眨眼睛。

　　“不可能只是看吧，”他這一遲疑，顧星橋立馬就清楚了，“是不是還做了點別的。”

　　天淵承認了：“我比較徹底地破壞了他的生理機能，因此，重塑時也是同樣的徹底。用人類的話說，我等同于在他身上留了一個后門。”

　　“我明白了。”顧星橋轉過去道，“接通。”

　　西塞爾和若干大臣將領的身影，登時出現在視窗前。

　　“帝國人，”雙方都沒有說話，反而是顧星橋率先打破了僵局，“我很忙，你們有什麼事？”

　　天淵在旁邊默不作聲地看著，大臣們面上則難免顯出迷惘之色，因為視訊是單方面的，他壓根不想讓西塞爾再瞧見顧星橋的臉，是以對方只能看到黑鴉鴉的一片。

　　許久，西塞爾勉強笑了一下：“你也是帝國人，星橋。”

　　最后兩個字，他咬得很重，配合那雙幽深的眼瞳，不由浮現出一種扭曲的親昵，以及親昵蓋不住的不甘怨毒。

　　“我是嗎？”顧星橋隨意道，“我先背棄酒神星，然后叛逃出帝國，再成了弒君者、人類公敵。前任皇帝的死懷疑跟我有關，現任皇帝的胳膊又是我砍斷的……皇帝，既然你懂，那你來說說，我真的算帝國人嗎？”

　　明笙沒忍住，率先發出一陣缺德的嘎嘎笑聲。

　　西塞爾的臉色鐵青，活像是被人打了一拳。

　　“很好，”他慢慢地說，“你總能讓我感覺到驚喜……天淵號，聽到這個消息，我才明白你從哪里得來的反撲底氣。但是不要高興太久啊，星橋，你知道什麼叫蟻多咬死象的，一艘現存于世的天淵號，足以使全部的智慧生命聯合起來，發狂地攫取它的榮耀……”

　　顧星橋冷冷地盯著他。

　　“我知道你為什麼敢來這里，而且不用傀儡，不上替身，你賭我不會殺你，正巧，我也不想再和你有瓜葛牽扯。”顧星橋說，“狗皮膏藥一樣，你來這里，到底想干什麼？”

　　西塞爾嘶聲說：“和我正面決斗。”

　　顧星橋張開嘴巴：“啊？”

　　西塞爾黯淡的藍眼雪雪生光，他高聲喊叫：“和我正面決斗，星橋！你真以為你能擺脫我、忘記我嗎？我要求一對一地決斗，遵循帝國，以及軍團的規則！你贏了，酒神星和我的命都給你，但假如你輸了……”

　　他伸出兩只金屬色的手臂，囈語道：“付出兩只手的代價換你，我覺得不虧。”

　　天淵晦暗地注視著帝國的皇帝。

　　顧星橋覺得，除了報仇，大概是天淵真的給了他太多、太重的愛，以致這些愛全然碾平了他對西塞爾殘余的恨，現在，他對著皇帝，只剩下淡淡的煩躁和嫌惡，正如在路邊看到一只太張牙舞爪的丑陋蟲子，你想踩死它，還得擔心它的漿液要弄臟自己的鞋底。