”

　　為首的中年人定定地看著他，他不是星球總督，但也已經是現存者中最有資格與顧星橋對話的人了。即便生活在以族群為名的行星上，酒神民仍然不能擔任家園的實權性職務。

　　“是啊，”中年人嘶啞地說，“留在這里……確實是沒什麼意思了。”

　　說完這句話，他身后的男男女女盡皆緘默，顧星橋掃了一圈，沒看見一個眼熟的身影。許久，中年人才繼續打起精神，詢問：“您……是怎麼打算的？”

　　顧星橋調出個人終端，為他們展示他看中的遷移點。

　　“伽馬星系的43號星區，和酒神星的環境基本一致，尚處于開荒階段，你們可以用第一代星際移民的身份留下，那里遠離裂隙，無需再擔心星間異獸的威脅，和伽馬聯盟政府的交涉，也用不著你們操心。”顧星橋說，“轉移你們的戰艦是現世僅存的‘天淵’號，可承載人數大約在八十到一百二十萬之間，肯定不能一次全部送走，得分批次，這個你們看著處理，我這邊只管安頓。”

　　“我不求你們的報答，我很快要結婚了，也不想你們來打攪我和伴侶的清凈，有什麼事，你們自己內部處理。我坦誠地講，我這次幫你們，無非是為了我的夙愿，我不想讓酒神民世世代代都在這個國家當奴隸，把兒女付出去交血稅。這個愿望幾乎成了我的執念，所以我非得走這一趟，費這個心思不可。至于不想走的人，我肯定不會強求。”

　　“你們有什麼問題，現在問吧。”

　　一般來說，主導了談判的人，會決定這場談判的風格。

既然顧星橋如此直來直去，酒神民也不跟他虛與委蛇，直截了當地問：“我們從未聽說過……承載人數達到這個量級的星艦。搭乘它，我們需要付出什麼代價？”

　　顧星橋道：“第一，是他；第二，我說了，既然不要你們的回報，自然也不會叫你們付出代價。只有一點，這件事完了之后，我們橋歸橋，路歸路，天淵不是你們的靠山或者后臺。”

　　酒神民憂慮地交換了眼神，又問：“如果帝國方面阻攔呢？”

　　顧星橋看向天淵，力場覆蓋著機械智能的全身，使他就像一個只有顧星橋能看到的背后靈，天淵同樣跟他交換了一個眼神。

　　“‘天淵’的級別，更在‘群星’之上，”顧星橋轉過頭，輕聲說，“如果皇帝不允許，我就熄滅這個星系的恒星。”

　　鴉雀無聲，一時間，沒有一個酒神民愿意開口，質疑這過分譫妄的狂言。

　　“還有什麼問題麼？”顧星橋問，“沒有的話，就回去統計名單、分流批次，拿上身份證明，收拾好家當。你們準備完了，叫我就行。假如誰不相信，眼見為實，天淵號就在酒神星外頭停著呢，透過大氣，也能用肉眼看到。”

　　他的態度始終這麼平和，靜得像無風無雨的湖面，似乎正和一群素昧平生的陌生人說話。于是他對面的酒神民也大著膽子，喃喃道：“枉死太多人了，你……你完全可以早點來的。”

　　說這話的人，年紀實在很輕，能在談判桌上扮演的，無非是個魯莽耿直的刺頭角色，專為掀桌子設計。但他畢竟吃虧在年齡小、閱歷少，既不敢頂著顧星橋的名號而上，也不敢真的掀了這張談判桌，甫一開口，目光便不由自主地滑到了顧星橋的衣領上，虛虛地避開了他的眼睛。

　　“你們當時完全可以不說話的，我有沒有叛國叛族，你們一清二楚。”顧星橋敲著桌子，“我也完全可以對這里不聞不問的。”

　　沉默愈發尷尬，中年人低聲道：“你怨恨我們嗎？”

　　“你們怨恨我嗎？”顧星橋反問，“我的答案不變，和你們一樣。”

　　這下，是真的沒人再接話了。顧星橋站起來，沖他們點一點頭，全當示意，接著，他推開座椅，走出房門。

　　霎時間，許多酒神民的臉色變了。

　　明明空無一物，可在青年腳下的地板上，竟緩緩凹陷出一路尖銳的、深深的兩排坑洞，仿佛有一只透明的大型異蟲，正默不作聲地尾隨在他身后，須爪鋒利，足肢猙獰。

　　·

　　酒神民的大遷移開始了，不出顧星橋所料，愿意留在這里的族人所剩無幾，在圍困戰里幸存下來的人，多半愿意走出地下庇護所，踏上天淵號的接引通道。

　　與此同時，天淵號問世的消息，也像野火燎原般傳遍了附近的星球，數不清的斥候和偵查部隊蜂擁而至，窺探的視線在幾百公里外閃閃爍爍，企圖掃描到關于這艘戰艦的哪怕一丁點兒信息。

　　只可惜，大清洗時代后的科技水準委實拉胯，面對天淵這種光輝時代的人類科技結晶，不光沒能收獲他的情報，反倒自身在天淵面前透明得宛如空氣，祖上十八代全被一瞬看穿了。

　　顧星橋躺在他懷里，關切地問：“你覺得煩了嗎？”

　　自從酒神民陸續登艦，天淵就將顧星橋房間所在的一整層封禁了權限。未經允許，其它任何生物不得進出此處，影響他們的私人生活。

　　“他們不配讓我產生情緒。