狗不能理解人說的話，只是聽到主人看著自己開口，就已經十分幸福。

　　于是狗開始在顧星橋的拖鞋上擰來擰去，企圖要求一些撫摸的照顧服務。

　　顧星橋嘆了口氣，過去他用兵謹慎，對待下屬也十足嚴格，結果等到養了狗，他才不得不承認，自己原來是這樣一個溺愛孩子的家長。

　　他張開雙手，把毛豆抱到胸前。捏到狗腿和肉墊都濕漉漉的，一看就是在泥巴地里瘋跑之后，又被誰搓洗過。

　　顧星橋一轉頭，看到天淵站在門口，神色自若地旁觀他和狗的互動。

　　其實，這的確是一件常人很難想象的事：身為至高的天淵戰艦化身，居然也會參照正常人的模樣，每天遛狗，還給狗洗小臟腳……

　　放在幾個月前，如果有誰對顧星橋這麼說，他只會將這種話當成滑天下之大稽的笑話。

　　“出來散散步？”天淵看著他，帶著征求的疑問。

　　顧星橋想了想，抱著顛顛傻樂的狗，走出房間。

　　“所以……你一定要寫，對吧？”

　　“它仍然來自起源星的詩人。”天淵低頭觀察他的神情，忽然笑了，“你喜歡它，對不對？”

　　顧星橋立刻指使毛豆對其進行口水攻勢：“用問題回答問題，你就是在逃避一開始的問題！”

　　“我愛你，因此我只是在學習如何表達。”天淵坦蕩蕩地剖白，坦蕩蕩地縱容小胖狗啃咬自己的一根外骨骼，“就連你也不能否認，它一件很重要的事。如果我連‘如何表達愛’的課程也學不會，你怎麼能指望我理解人性，學會認同‘戰爭是非必要之惡’的理念？”

　　坦誠有魔力，坦誠是人生下來時口中所銜的美玉，任誰做了再混賬的事，都可以憑借銜玉的功德，獲取寬宏的赦免。

　　顧星橋忽然發現，他沒辦法反駁天淵的觀點。

　　·

　　【多里斯將她的金黃的發絲拔下一根，

　　把我的雙手當作俘虜捆起來，

　　起初我發笑，認為很容易從可愛人兒的

　　束縛里擺脫出來；后來發現

　　沒有力量掙開，我就痛哭流涕，

　　像一個被銅鏈緊緊綁著的囚徒。

　　如今我這個最不幸的人被發絲牽著，

　　任憑主婦拖到哪里，就是哪里。】

　　又是幽怨的抱怨，又是灼熱的示愛，這必然是一首非常古老的詩歌，要不然，天淵不會將它謄寫在色澤昏黃的羊皮紙上。

　　關乎天淵對他的感情，顧星橋一直在思索。

　　愛是個輕飄又沉重的字眼，情到濃時，誰都能啾啾親吻著對方的嘴唇，發表上一千八百句對于愛的感言；但是褪去一時沖動，頭腦發熱的慫恿，瑣碎日常生活對激情的消磨，異見立場與主張的碰撞……愛本身的厚度重量也要化為紛紛而下的塵屑，逐漸變得纖薄而脆弱。

　　天淵是非人的智能生命，顧星橋不敢肯定，他對自己表露的愛究竟來源于何處，但是從心底里，他或多或少地明白：身為被制造的毀滅機器，天淵卻能在與自己相處了短短數月之后，如此篤定地言愛——除了與他超人的學習能力有關以外，應該還有傲慢作祟的緣故。

　　顧星橋最清楚不過，天淵那使人咋舌的高傲，是如何深刻影響他的行為處事。畢竟，“我即真理”這種瘋話，實在不是隨隨便便就能說出口的。

　　“我很想詢問你一件事，”他們正在藏書館閑坐，天淵開口，“你的報復行動，是否就到此為止了？”

　　顧星橋沒想到他會突然提起這個話題。

　　“……我對西塞爾的報復行為已經結束，”他說，“對帝國的還沒有。”

　　“你當日和他對峙的場面，有全程錄像作為佐證，我以為，你會公布出去，讓他徹底身敗名裂。”天淵說。

　　顧星橋有點無奈地笑了一下。

　　“因為我的復仇不講程序正義，只為發泄個人的憤怒。我用血腥的酷刑逼供西塞爾，而他也屈服在我的怒火之下——嚴刑逼供的證詞是否能夠采信？他在重傷下親口承認的真相，能否抵消他登基以來塑造的美好形象？”

　　“況且，即便我沒有用血鷹的儀式折磨他，就獲得了他對我的坦白……”抱著毛豆，顧星橋聳了聳肩，“那又能怎麼樣呢？就算我把影像傳遍每一顆星球，讓所有人都看到西塞爾的真面目，看到他是這樣一個不可理喻的神經病瘋子控制狂，我想，這對他的皇位造成的影響，也是微乎其微的。”

　　天淵的眸光閃爍，瞬間找到了那個答案：“那意味著，你與人類帝國宣傳機器之間的較量。”

　　“沒錯。”顧星橋說，“為了抵抗我放出的負面形象，帝國的宣傳部門可以在一夜之間放出大量無關緊要的沖擊訊息，譬如戰爭動員、星系名人的勁爆八卦，甚至是關乎民生的重大政策，先代皇室的秘聞……然后再對不利于皇帝的消息圍追堵截，甚至派出刺客去抹除異見者。”

　　“我已經遠離政治中心很久了，人脈資源早被其他人瓜分干凈，”青年感受著身體里那根人造的胸椎，心不在焉地道，“酒神星也只是帝國治下中比較特殊的一顆行星而已。