“早上喝南瓜粥,好嗎？”天淵靜靜問。

　　停下鏟灰的動作，顧星橋笑了笑：“好啊。”

　　天淵于是升起蒸鍋,他的長發在后背一絲不亂地束起，袖口潔凈雪白,制服亦不見一線褶皺。清晨的陽光明澈金黃,罩在他身上,仿佛他是恒星于大地上的聚焦點，連同外骨骼一起，都像在瑩瑩地發亮。

　　但是擁有這麼唬人的形象，他俯下身，卻是在一板一眼地蒸南瓜。

　　“那麼，”他低下頭，徒手削下南瓜的厚皮，再掰成小塊，一塊塊地放進蒸鍋，“你考慮的怎麼樣了。”

　　拄著鏟子，顧星橋看著他。

　　“你知道，上一次這麼跟我說的人，還是……”

　　“男的。”天淵專心地把手指間的南瓜捻成泥狀，“我知道。”

　　男的，連“那個男的”都不說了，真懷疑他下一次提起西塞爾，會直接用“嗯”或者“哼”代替。

　　顧星橋笑了起來，他問：“你怎麼比我還避諱他？”

　　天淵抬起眼睛，目光嚴厲：“因為我所珍愛的，卻是他棄之如敝屣的。無知就是最大的惡，對著他，我嫉惡如仇。”

　　顧星橋局促地轉開眼神，將身體的重量轉移到鏟子上。

　　“光是稱呼的改變，對你又有什麼用呢，”他問，“難道還能讓我們的相處模式，產生什麼質的飛躍嗎？”

　　天淵按下蒸鍋的開關，拍了拍手，直起腰來。

　　“很久很久以前，人們相信，名字和稱謂都是有魔力的，知曉了一個人的真名，就能用戲法和巫術，在滿月當空的夜晚，操縱對方的心智和舉動。” 他專注地看著顧星橋。

　　“盡管是無稽之談，但延伸到現在，真名和稱謂仍然有它的特殊力量。換句話說，我需要一個和你有關的身份，即便只是朋友，我也會非常高興。

”

　　顧星橋嘆了口氣。

　　如果這是在戰場上，那麼天淵必定是最難纏的對手類型之一。他不后退、不猶豫，火力滔滔不絕，莽得近乎冒進，然而卻不知受傷和戰損為何物，只是不達目的誓不罷休。被這種對手看中的目標，要麼避其鋒芒，躲到他看不見的地方；要麼跟他游擊作戰，最大程度地減小己方損失。

　　可他人都在這里了，要躲，還能躲到哪？

　　要打游擊，又要如何規劃路線？

　　“好的，朋友。”他無奈地說，“我們又有合作，現在又朝夕相處，就當我們化敵為友了。渡盡劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇……哦我忘了你不會笑，總之泯恩仇，行不？”

　　天淵的眸光中，數據流嘩然流動，當中的一個片段微微一跳，瞬間全部替換成了另一個數值。

　　“好，”天淵說，“從現在開始，你的權限已經被提升至‘朋友－合作者’。”

　　朝著顧星橋，和他第一次確認合作者的身份一樣，機械生命伸出了一只手。

　　顧星橋好笑地看著這只手，猶豫一下，他放下鏟子，稍微傾身，與天淵相握。

　　相較上次的冰冷無機，此時，他可以明顯感覺到，天淵的皮膚溫熱了許多，摸上去時，居然與活人無甚分別。

　　“好了？”顧星橋正想后撤，但握著他的手指，天淵反倒遲遲不肯松開。

　　青年一挑眉梢，不知是溫度傳遞的作用，還是別的什麼原因，他能感到，天淵的掌心越來越灼熱，手指也戀戀不舍，握得越發用力。

　　顧星橋說：“粥要溢出來了。”

　　靠近鍋爐的位置，天淵身后的一根外骨骼快如閃電地一轉，將沸騰作響的鍋蓋踢到了一邊。

　　顧星橋：“……”

　　天淵鎮靜地解釋：“抱歉，因為情緒模塊太過激動，導致肢體一時間無法受控。”

　　“那你覺得還有多久能恢復控制？”顧星橋問。

　　面對人類的戲謔的眼神，天淵呼吸加重，最后還是心不甘情不愿地放開了手。

　　我很生氣，他面色淡漠地想，如果是我先遇到他，我一定會比那個無知的蠢貨更能明白他的珍貴，他也不會選擇封閉自己，戒備地面對所有示好和愛意……

　　我很生氣，這筆賬，我要繼續累加到人類帝國頭上。

　　他拿起碗，舀了一碗熱乎乎、金燦燦的南瓜粥，遞給顧星橋。

　　“小心燙。”他說，“給你敲個咸蛋好嗎，是我按配方做的。”

　　“啊，咸蛋！不用了，我來就好。”顧星橋接過粥碗，放在一旁，看小竹籃里簇擁著幾個青白色的蛋，于是拿起一個敲開，用筷子挖下去。

　　蛋白細嫩，紅彤彤的蛋油滋滋地沿著筷子往外溢，瞧著就令人食欲大增。

　　顧星橋很高興，在外行軍多年，他什麼稀奇古怪的東西都往嘴里塞過，只是鮮少吃這樣傳統的起源星食物。

　　他翹著嘴角，愉快地吮吸筷子頭上的蛋黃油，天淵則看著他，默默打開檔案空間，開始一秒不落地錄像。

　　吃完早餐，將露營地清理一新之后，他們就離開生物圈，重新回到了以銀白為主基調的太空戰艦。

　　顧星橋先回房間沖了個澡，出來后換上作戰服，跑到了訓練場。

　　因為唐突表白的事，他的特訓已經耽擱了將近一周。雖說在這里不用擔心西塞爾的人馬來追殺，但他臨走時，帝國的情勢已是瞬息萬變，他只怕自己再拖延一點，西塞爾和酒神星都會出什麼變故。