他的嘴唇和手指皆為果肉的汁水所染紅，緋色與素白的色彩對比是如此鮮明，天淵盯著他看了許久，以至達到了人類所說的“出神”的程度。

　　等到他回過神來，顧星橋的照片已經連拍了一千多張，用餐的過程也和先前換衣服的那段一樣，記錄成了影像。

　　天淵思索片刻，一言不發，默默把這些拖進了那個新建的，名為“顧星橋”的檔案空間。

　　“我還想鍛煉精神力。”顧星橋推開空盤，忽然說。

　　天淵的眸光閃了一下。

　　“精神力。”

　　“對，精神力。”顧星橋擦拭手指，“成年的酒神民，以其強大的精神力著稱，這也是帝國不愿放棄我們的另一個重要原因。”

　　“——血稅。”顧星橋抬起眼睛，與天淵對視，“在酒神星，每過三到五年，十戶人家中，就要抽取一個即將成年的后嗣，編列成隊，送往帝國中央，及其周邊的內環星球強制服役。官方的話術，稱之為‘求學’。”

　　“打散的酒神民，在精神覺醒時不足以吸引星間異獸的注意，而即將成年的年齡，也能讓他們快速任職新兵，填充戰場。”

　　天淵記下這些，問：“那你的精神力呢，出了什麼問題？”

　　剛來的時候，不是還威脅我要自爆嗎。

　　顧星橋轉過頭，盯著桌上的空盤，仿佛透過它，看到了另一個人，另一個面目可憎的人。

　　“皇室一直在利用酒神星的獸潮，處決政見不同的敵人——有了我作為親歷者的證言，西塞爾順水推舟，掀起宮廷政變，囚禁了帝國的皇帝。而酒神星上的將領和軍隊得知內情，自然不肯繼續駐扎下去。

”

　　“這件事，落在不明真相的外人眼里，就是我為了在新政權中占據一席之地，勸離了駐扎在母星上的軍隊回朝勤王，擁護皇太子，丟下母星的族人等死。”

　　顧星橋深吸一口氣：“當然，即便我想辯解，也是做不到的。西塞爾軟禁了我，為防我的反抗，囚室的四壁都以特殊的阻斷金屬建造，能夠強制抽取，并且逸散我的精神力。我被關了大概六個月。”

　　“他為什麼這麼對待你？”天淵問，“這不符合邏輯。”

　　顧星橋閉上眼睛，低聲道：“我不知道，別來問我。”

　　天淵換了個話題：“那麼，你現在的精神力狀況如何？”

　　“只比普通人好一點。”顧星橋目光暗沉，端詳著自己的手，“不知道還能不能恢復巔峰水準。”

　　“值得商榷。”天淵沉吟，“在我誕生的年代，精神力持有者還是絕對稀少的人群，針對他們的復健方法，按照你的眼光來看，應該是粗糙且落后的。”

　　“聊勝于無。”顧星橋說，“你整理好之后發我。”

　　天淵沒有什麼被指使的感覺，他說：“我建議你在三十分鐘后睡一覺，這有助于大腦休息。”

　　顧星橋微微地點頭，他推開椅子，獨自走向自己的房間。

　　半個小時后，他結束了餐后熱身，洗臉漱口，蓋上薄毯，沉沉地睡下了。

　　“……你們快看！那不是那個……叫什麼，顧星橋嗎？”

　　誰叫我？

　　四周一片漆黑，顧星橋狐疑地轉過臉，隨著他的動作，天空忽然大亮，漫天的紅葉翻卷上來，如潮如浪，浪潮過后，眼前便驟然顯現出了他昔日入學的軍校。

　　“第一名呢……”

　　“酒神星，酒神民？入學考試第一？不會是賄賂了考官吧？”

　　“靠，別嚇我啊，破地方窮成那吊樣，拿什麼賄賂考官啊，當心老師聽見了扣你學分！”

　　“哈哈，沒有錢，還有別的嘛，肯定是有什麼，就用什麼賄賂咯。你看他長得……”

　　戲謔的閑言碎語中，顧星橋的嘴唇緊閉，從異樣的眼光，打量的人群中穿行而過。

　　“一號！”

　　“到！”

　　“……你是一號，這屆的第一名？顧星橋，酒神星來的？”

　　“是。”

　　“這可稀奇了，咱們這可不興加分的政策慈善啊……唉，都笑什麼呢！那個，跟二號比劃比劃，讓我看看你有什麼壓箱底的本事。”

　　“……他媽的，讓你比劃比劃，不是讓你下死手！你有本事是吧，第一名就能讓你目中無人成這樣，小測的時候打傷同學？”

　　“教官，二號同學的胳膊抬不起來了！”

　　“我先帶他去醫院，你們按照教案自習！你，你很好，你這種錙銖必較的心性，我看你以后能走多遠！”

　　顧星橋按著生疼的側腹，神情冷淡，站在一眾神情憎惡的新生中間，身邊猶如隔開了一個窒息的BaN真空地帶。

　　“第一名，顧星橋……”

　　“首位突破者，顧星橋。”

　　“……本屆冠軍，顧星橋！”

　　“嘔！積分榜最高位，怎麼還是那個顧星橋？”

　　“……特授予優秀學員名譽，帝國新星稱號，讓我們恭喜顧星橋同學！”

　　獎狀、勛章、冰冷的全息金冠、大眾矚目的戰績綬帶……顧星橋形單影只，站在團團環繞的鮮花和炫光里，他不笑，也不說話，寂靜得像是一張素描畫像。

　　“你就是顧星橋？哇，我居然跟顧星橋同一屆入伍！實在久聞大名了！”

　　“我？我是……我叫西塞爾。不用客氣，你想怎麼叫，就怎麼叫。”

　　“嘿嘿，被你發現啦……是，這個是我特意留下來給你的，但我不是施舍，也不是可憐，我是真想和你做朋友的！”

　　“唉，你別走啊，星橋？星橋！”

　　“抱歉，我是隱瞞了身份，因為我不想你恨我，也不想你用奇怪的眼神看我……”