”

　　高耳沒有說話，褻舌輕聲開口：“站在我的角度上看，人類甘愿接受死亡，并非出于真正的灑脫，而是出于一種無能為力的妥協。因為弱小，所以不得不對永恒的長眠施以修飾、歡唱詩歌，將接受死亡的教育，視作思想和價值觀真正成熟的標志。至于我們？我們是惡魔，善忘、寬容又溫順的生物，是做不了惡魔的。”

　　“毀滅和殺戮……全是那麼容易的事，但愛和銘記，卻要叫我們困惑地鉆研終生。”褻舌喃喃地道，“你看，哪怕是死亡都在你面前任憑操縱，可你愛的人，卻在你懷里咽下了最后一口氣，你能想通嗎？不會的，你只會被遺憾和悔恨深深折磨，這將是你一生也除不去的枷鎖。”

　　他自袖中取出鑰匙，按進最底層的寶庫大門。

　　“來吧，”褻舌說，“你的東西都在這里了。希望你能讓法爾刻變回以前的模樣，終止這場無謂的內耗。”

　　余夢洲仔細地想著他說的話，無言地點點頭。最下層的寶庫空空蕩蕩，只有最前方幾個水晶一樣起伏飄蕩的大泡泡，罩著他過去使用的修蹄工具。

　　青年左看看，右瞧瞧。

　　修蹄刀短了，不是個敲頭的好選擇；剪蹄鉗倒是個挺好的選項，可他萬一控制不好力道，不會把法爾刻敲出事來吧？馬蹄銼也是一樣，又沉又厚的四十公分……

　　……等等。

　　余夢洲靠近了他的工具箱。

　　他突然想起來，他的工具箱里，實際上是有一把榔頭的。

　　沒錯，榔頭。簡簡單單的木頭錘柄，合金鋼錘頭，一把榔頭。

　　這不是什麼正兒八經的修蹄工具，只是用來敲牢馬蹄鐵的釘子，順便在走夜路的時候，可以震懾幾個不長眼睛的搶劫犯。

只是在地獄面對十三匹魔馬，他一直沉迷于修蹄子，顧不上這把蹄鐵專用的榔頭，因此始終沒想起來它。

　　余夢洲用力掏進泡泡里，摸到工具箱的內袋，從里面抽出了這把嶄新閃亮的用具。

　　“就是它了，”他肅穆地說，轉向瞪大眼睛看他的高耳和褻舌，“我們走吧。”

　　“你要用它去敲、敲法爾刻的腦袋嗎？”高耳訥訥地問，盡力將表情做得很乖巧。

　　余夢洲點點頭：“不錯，我們走吧。”

　　褻舌悄悄地轉過身去，咳了一聲。

　　“那我們就……去見法爾刻了。”

　　首領，你撐住罷！他在心中哀嘆，不是我不愿意幫你，盡管人類又小又可愛，可他手上有錘子啊！

　　站在寢居外，掌管了宮廷與朝政的親王直面傳令的武衛，深吸一口氣。

　　“開門，我要覲見皇帝。”他說，“讓里面的兩位親王也不必走了，稍作等待即可。”

　　在十三匹魔馬當中，褻舌是唯一不動如山的中立派。他自愿留在王都，也是因為按照法爾刻那種暴戾的執政手段，估計戰火很快就會燒到不可遏制的地步，盡管他是皇帝，但并不像反抗他的兄弟一樣占據著大義，還得有人留下來幫忙。

　　是以褻舌的地位，在這里僅次于大權在握的君王。除了法爾刻，他等同于真正干實事的宰相。

　　武衛不做聲地躬身，轉而進入皇帝的寢殿，片刻后，漆黑的青銅門再次開啟。

　　褻舌步入其間，法爾刻抬起頭顱，以猩色雙目凝視著他。

　　“是要討論朝臣們的破事嗎？”軍鋒為難地問，“那為什麼還要我留下來啊。我能不能先走，一聽這些就腦子疼，想把他們全踢死。

”

　　“不是，”褻舌微微搖頭，“這次例外，不是朝政。”

　　“那就說吧，”法爾刻嘶啞地道，“是什麼讓你改變了心意，帶一個已經和我切割的叛徒來我面前？我也想聽聽你的理由，褻舌。”

　　軍鋒的身軀猛地弓起，朝圣也轉動眼珠，冷冷地盯著褻舌的側臉。

　　宮室內的氛圍一觸即發，就在這時，高耳在流連的陰影中化為實體，明目張膽地出現在在敵方的大本營中。

　　“別誤會！別誤會，”他舉起雙手，朝著大家假笑，“實際上，要見你們的不是我，而是另一位……客人。”

　　軍鋒的手中聚攏利器，朝圣的舌尖亦匯聚必然實現的咒言，法爾刻卻一下失控地站起，嘶聲問：“氣息，你身上是什麼味道？！”

　　地獄的君主驟然爆發，他帶去的暗影瞬間籠罩了整個高曠的寢殿，空氣同時凝滯如混沌的泥沼。在這樣的壓迫下，即便高耳就是掌控影子的主人，他也無法擁有一絲一毫的逃脫機會。

　　但是，他也沒想著要逃。

　　——他身后已經響起了一個暗含怒火，將挑釁高高掛起的聲音。

　　“什麼味道？我！還能是誰的味道？”

　　法爾刻僵住了，亟待出擊的軍鋒和朝圣也石化在原地。余夢洲悍然跳下高耳的馬背，無罪靈魂的光芒，霎時驅散了他投下的陰影。

　　人類倔強地瞪著魔域的皇帝，大步流星地朝他走過去，一點兒不曾掩飾手上拎著榔頭的事實。

　　“嗨！你！”他大聲道，“對，我說你！”

　　法爾刻全神貫注地盯著他，他的大腦宕機了，語言亦在唇舌間垂死。他的眼神呆呆的，仿佛又回到了過去那個時候——明面上看，他是馬群的首領，成熟穩重，誓要引導同胞擺脫奴隸的身份；可暗地里，他經常偷偷地凝視人類，看他的笑容，他的神態，他的汗水，還有發力繃緊的身體，他大聲呼喊時，臉上洋溢著自由而快樂的光彩。